Леонид Михрин - Животный мир Антарктики

Антарктический зоопланктон, в первую очередь криль, является основой цепи питания многих видов рыб, китообразных, кальмаров, тюленей, пингвинов и других животных.

Несмотря на суровый климат, все виды чувствуют себя комфортно в холодных объятиях Антарктики.

Без птиц и без их голосов – без плача чаек и гомона птичьих базаров на побережье, океан будет наполовину мертвым. А кому нужен мертвый океан и можно ли представить Антарктику без пингвинов? Каждый человек понимает, что морские птицы, от маленькой крачки до огромного альбатроса, необходимы в океане, как утренние соловьи в роще.

К антарктическим птицам относятся все виды птиц – летающие и нелетающие, все которые гнездятся на побережье Антарктиды и на островах Антарктики.

На материке гнездится 14 видов птиц, на окружающих его островах – 32 вида.

По сравнению с Арктикой это число видов невелико. Например, только на Новой Земле – 80 видов. Но для Антарктики численность каждого вида птиц достаточно велика, и летом антарктические берега и небо полны жизни.

Пингвины – бескрылые водоплавающие птицы, обитающие в естественной среде лишь в южном полушарии. Пингвины – социальные животные, живут колониями, численность которых исчисляется в тысячах.

Большинство пингвинов проводит половину своей жизни в океане, а другую – на суше. В основном, большинство видов пингвинов обитают в Антарктике и в некоторых других холодных областях. Некоторые немногочисленные виды могут выжить в умеренных и даже тропических широтах.

Пингвины созданы для жизни в океане. Некоторые разновидности тратят 75% своей жизни находясь в воде, а на сушу выбираются только для того, чтобы отложить яйца и вывести потомство. Пингвин – единственная птица, которая может плавать и нырять, но не может летать. Кроме того, это единственная птица, ходящая стоя.

Моряки назвали пингвинов по причине их схожести с латинским словом «pinguis» – «толстый». Это подтверждается тем, что во многих европейских языках слово «пингвин» ассоциируется со словом «толстый».

Человека всегда привлекало в животном мире, прежде всего то, что наиболее похоже на него самого: обезьяны, по-человечески разумные дельфины… ну и, конечно, пингвины, напоминающие своим внешним видом и походкой маленьких человечков. Пингвины умеют «летать» под водой, они населяют самый холодный континент Земли – Антарктиду. Некоторые виды пингвинов способны в суровых условиях антарктической зимы выращивать потомство. Своей популярностью пингвины обязаны главным образом императорскому пингвину и пингвину Адели, о которых часто рассказывают в книгах или фильмах об Антарктиде.

В Южном полушарии нашей планеты обитает 18 видов пингвинов: из них два вида (Императорские и Адели) в Антарктиде, а остальные – в Антарктике и в более северных широтах южного полушария (хохлатые, малые, великолепные и очковые). Гнездятся они огромными колониями иногда до нескольких тысяч особей.

Все они гнездятся на побережьях материков и островов, большинство видов не заплывают севернее 45 параллели и лишь Галапагосские пингвины живут на экваторе и даже в северном полушарии.

Пингвины уходят от зимы на север не, потому что наступают холода, а потому что поверхность водной акватории замерзает и закрывается доступ к источнику пищи – ибо, где бы ни жили пингвины, их жизнь всегда зависит только от наличия морепродуктов океана.

Дальние путешествия на север пингвины совершают в начале зимы, затем перезимовав где—то, возвращаются на тот же родной пятачок земли, затерянный в океане, чтобы дать новое продолжение пингвиньему роду.

Пингвины чем-то схожи с тюленями – они так же неуклюжи на суше, но в море – прекрасные пловцы и ныряльщики. Крылья им служат веслами.

Пингвины обычно плавают со скоростью примерно 4—7 км в час. Но, когда косатка преследует их, они могут развивать скорость до 40 км/час!

Обтекаемое тело помогает пингвину плавать быстро и расходовать меньше энергии. Они могут нырять на глубины до нескольких десятков метров, могут проплыть сотни километров.

Великолепное зрение и отличный слух, необычайные навигационные способности (до сих пор необъяснимые) позволяют пингвину путешествовать по Антарктике, чувствуя ее своим родным домом.

При выходе из воды и в случае опасности пингвины могут в прыжке преодолеть высоту береговой линии до 2 м.

На льду или по снегу пингвины могут быстро передвигаться, например, съезжая со снежников, лёжа на животе.

Пингвины Папуа(субантарктические или папуанские) осторожны и пугливы – встретив человека, они спасаются бегством. Являются близкими родственниками пингвинов Адели. Внешнее отличие от других видов этого рода пингвинов – розовый клюв и на голове треугольное белое пятно. Это самый быстрый пловец среди подобных (достигает скорости до 30 км/ч, может нырять на глубины до 200 м).

Антарктические пингвины

Область обитания этого вида определена Антарктическим полуостровом и субантарктическими островами (Фолклендские, Южная Георгия, Кергелен, Херд, Южные Оркнейские, Крозе, Принца Эдварда и Южные Сандвичевы). Гнездятся колониями, в которых, как правило, насчитывается несколько сотен пар.

Самцы достигают веса 9 кг, а самки – 7,5 кг, рост взрослых особей 70—90 см.

В середине сентября, когда у берегов еще держится припайный лед, под воздействием ветра и течений у берега иногда образуются участки открытой воды. К ним со стороны океана устремляются пингвины. Но как только наступает похолодание, и открытые участки воды начинают замерзать, или со стороны моря ветер нагоняет плавучий лед, который блокирует побережье, пингвины снова уходят к открытому океану.

В начале октября при приближении гнездового периода пингвины Папуа первыми выходят на берег к местам гнездовий. Весной они в больших количествах собираются у кромки припайного льда. Они «вразвалочку» группами выходят на берег и образуют скопления до нескольких сотен птиц.

Когда происходит образование пар, то не обходится без сцен ревности (постоянные дуэли), причем отношения выясняют самки, а самец стоит рядом, рассеяно наблюдая за перебранкой дам. Дамы выбирают кавалеров! – таков закон пингвинов Папуа. Когда отношения выяснены, самка, которая в словесной баталии выбрала самца, воркует что-то ему, затем они, гордо подняв головы, уходят со сцены. О чем то, воркуя друг другу, они ходят вместе не разлучаясь.