Изабелла Кроткова - Лицо под чёрным капюшоном

Меня буквально встряхнуло от ужаса, но голос неожиданно бойко и энергично закончил:

– Шоу «Хранитель истины»! Смотрите нас на телеканале «Дьябло»!

Раздался гомерический раскатистый хохот, словно из глубокого колодца, и всё стихло.

Какой же идиотской бывает реклама!..

Компьютер в отеле работал чертовски медленно.

Стук повторился громче и настойчивее, и голос Макса за дверью прокричал:

– Ты что закрылась, дорогая? Твой любимый жених пришёл! Принёс тебе шоколадное мороженое!

Наконец комп погас. «Уф!» – выдохнула я, вытирая со лба выступившие капельки пота.

Бросилась в ванную, брызнула на лицо и плечи воду и закуталась в полотенце.

– Иду, милый!

– Поспеши! – послышалось за дверью.

Наконец, он вошёл, пристально глянул на меня.

– Всё в порядке?

– Да… – промямлила я.

Из переписки сообщение Зимина удалить получилось, а из головы – нет.

«Макс опасен. Беги от него!» – стучало в висках.

Жених чмокнул меня в мокрый лоб и с вафельным стаканчиком в руках прошествовал к холодильнику.

– Тогда собирайся, поедем обедать. А это вечерком съешь!

Он обернулся, и на губах заиграла весёлая улыбка.

Он опасен?..

В такси я невольно отстранилась от Макса и сосредоточенно уставилась в окно.

Дедушка сказал, что Лена пропала три дня назад. Это получается… – Я задумалась, подсчитывая. – …двадцатого мая. Я же приезжала двадцать третьего, в день отлёта. Да! Дед звонил ей двадцатого, и она сообщила, что рассталась с Максом и никуда не полетит. А потом неожиданно исчезла.

Это, впрочем, худо-бедно укладывалось в версию о другом мужчине. Но всё же казалось непонятным, почему она ничего не объяснила деду, тем более зная о его больном сердце… Очень, очень странно!

«Скоро я должна получить наследство…»

Она объявила об этом Максу, через два дня резко порвала с ним и вскоре как в воду канула.

…Телефон не отвечает…

Связаны ли все эти события?..

Наследство, очевидно, от недавно умершей матери. Однако интересно, что знает о стихийном женихе загадочный Константин Зимин с пустотой вместо лица?..

Красавец Макс, сидящий рядом и насвистывающий приятный мотивчик, почему-то уже не казался искренним и любящим…

Всё омрачилось – краски природы поблекли, аппетит резко пропал… Страх от неясности ситуации скрутил меня, как радикулит.

– Что с тобой, дорогая? Ты сама не своя! – наклонился надо мной жених.

Я вздрогнула.

– Всё нормально, любимый!

Последнее слово получилось вымученным.

«Макс опасен…»

А вдруг он убил Лену и закопал в безлюдном месте? Потому что она не захотела делиться будущим наследством? А сейчас делает вид, что не подозревает о моём обмане, а на самом деле прекрасно знает, кто я и где настоящая Лена… Просто ему выгодно поддерживать эту игру… Ведь у меня паспорт Лены, и я могу получить наследство вместо неё… А если я откажусь, он привяжет меня к батарее, накинет на шею узкий ремень, и придётся согласиться…

Что за мысли лезут в голову?..

Мне стало нехорошо. Картинки завертелись перед глазами, жуткие образы, переплетаясь, сдавливали мозг.

Внезапно будто молния ударила по вискам. Константин Зимин! Это же тот, кто хотел воспользоваться услугами нашего агентства! Красная папка… В ней осталось заявление, которое я не успела зарегистрировать!

Пугающие картинки лопнули, и всё вытеснила мысль о Зимине.

Кто он, этот таинственный заявитель? «Другой мужчина» Лены?.. Он узнал о существовании соперника – Максима Долгополова – и решил добыть на него компромат. Но по моей вине его заявлению так и не был дан ход, и оно уехало в Отреченск, где лежит мёртвым грузом в пресловутой красной папке. А ведь он наверняка хотел, чтобы Лена получила некие сведения о Максе – на папке указан её адрес. Агентство не приветствует электронную переписку, предпочитает работать по старинке – всё в картонную папочку и лично в руки.

Но получается, Лена сейчас не с Константином, если он думает, что она с Максом? И если он пишет на сайте, значит, её телефон по-прежнему молчит?

Тревожная дрожь пробежала по телу.

Никто не может дозвониться ей…

Где же она?!

Я начинала всерьёз опасаться за Лену.

…Нет, в папке заявление о сборе сведений вовсе не для Лены. Ведь получателем стояло не «Елена Кольцова», а «Константин Зимин»… И результаты расследования отдали бы только Зимину, и никому другому, строго под роспись!

Но по указанному адресу Зимин не проживает. Может, раньше проживал?

Ни черта не понимаю…

Папку я не открывала и заявления не видела… Я только предполагаю…

Заглянуть бы сейчас в неё!

Но, к моему глубокому огорчению, это невозможно – она осталась в пустующей квартире на Зелёной улице.

Стоп, я же дважды звонила ему! Порыться в исходящих вызовах, отыскать номер и, может быть, он на этот раз возьмёт трубку?..

Карта МТС выброшена.

…Тогда надо написать этому Константину в сети. При первой же возможности…

– О чём ты задумалась, солнышко? – отвлёк меня от тягостных дум ласковый голос жениха.

Я начала нервно моргать, будто пытаясь сморгнуть с глаз смятение.

Он приподнял моё лицо за подбородок и изучающе осмотрел его, как доктор.

– Леночка, детка, всё будет хорошо. Не переживай! Ведь я рядом и всегда буду рядом… Ты же любишь меня, правда?

Тьма в его глазах вновь наплыла изнутри, накрывая их чёрной тенью.

– Правда… – разжала я рот через силу.

– Хорошо, – буркнул жених не очень довольно и, отпустив меня, откинулся назад.

На переднем сиденье, прямо передо мной, возвышалась мощная спина друга будущей семьи – Дениса Казарина, загораживая дорогу.

Как ни старалась, я не могла выбросить из головы прочитанное. Ни новость о грядущем наследстве, ни сообщение Константина Зимина, ни его загадочную персону, невесть откуда возникшую на странице Лены. Впрочем, это для меня она загадочная, а Лене он наверняка знаком, если так беспокоится о её судьбе! Что же делать? Оставить всё как есть или попробовать разобраться? Макс уже не сомневается, что я и есть Лена, творчество Стругацких не обсуждает…

Неожиданно кто-то дёрнул меня за язык, и я поинтересовалась:

– А что тебе больше всего понравилось в «Отеле «У погибшего альпиниста»?

Вопрос застал жениха врасплох.

– У какого альпиниста? – переспросил он.

– Ну, у Стругацких.

– А-а, ты об этом… – замялся Макс. – Да всё понравилось, в принципе… Хорошая книга.

Уклончивый ответ…

Сама я под надзором Марии Авдеевны читала очень много, пыталась заучивать наизусть маленькие отрывки прозы и стихи – так она тренировала мою память и образное мышление. Книги были моими друзьями с детства, и они вполне заменили мне людей…