Алексей Тенчой - Несокрушимое счастье

– Когда стемнеет, – сказал Алекс, – нам нужно будет выбраться наружу и двигаться дальше, через лес. Как только мы пройдем через него, увидим грот. Там у меня припрятана лодка, и мы сможем уплыть дальше сквозь пространство и время. Скорее всего, Джон и Смит уже преследуют нас и скоро догонят. Поторопимся.

Алекс не стал пугать женщину, подробностями, о том с кем можно было столкнуться по пути к гроту. Потому, что лес был наполнен различными существами, которые могли напугать не готового к встрече с ними человека, а тех, кто шел с враждебными намерениями – и уничтожить в два счета.

Уже темнело. Земля, которая за день сильно прогревалась от палящего солнца, отдавала тепло, но холодный воздух от прошедшего дождя со снегом сталкивался с теплом от земли, и возникали шаровые молнии. Когда Алекс творил этот мир, он не планировал такого эффекта, что-то отвлекло его и дождь и снег с градом перестали падать на землю, такая особенность возникла совершенно случайно. Он что-то не рассчитал и с электрическими разрядами. Теперь молнии хаотично возникали то тут, то там – разных размеров и оттенков светящиеся шары передвигались по лесу. Выглядело это всё завораживающе.

В лесу водились множество разных змей, ящериц, гигантских жаб. Всевозможных насекомых, мотыльки с размахом крыльев до метра. Огромное количество светящихся птичек. Лес был полон и различных грибов и лишайников, также светящихся различными цветами.

Путники двигались быстро и бесшумно, как поняла Алиса – тоже под действием каких-то заклинаний и оберегов.

– Не наступай на красно-лиловые светящиеся цветы! Иначе не поможет никакой оберег.

– Такое всё кругом волшебное! Всё светится… – шепотом сказала Алиса.

– Светится – это потому что жизнь в лесу ночная. Но не так безобидны эти светящиеся грибы и лишайники. Смотри!

Алекс подобрал сухую ветку и бросил в красно-лиловый цветок, тот на глазах выплюнул всю свою центральную красную часть и заглотил довольно большую ветку целиком. Потом послышался треск горящего дерева, ветка превратилась в пепел, послышалось бульканье, и пепел осел где-то в центре цветка, после чего тот принял прежние размеры. Алиса была поражена до глубины души. Дальше, по пути Алекс указал ей на гигантского мотылька, точно так же попавшего в сети прекрасного сияющего убийцы. Они шли по опасному и одновременно чудесному лесу, который переливался всеми цветами радуги, довольно долго. Внезапно вдалеке раздался какой-то странный звон или протяжный писк.

– Стой! Не двигайся! – скомандовал Алекс.

Движение в лесу прекратилось, всё словно замерло. Вдалеке они заметили сразу три блуждающих шара, услышали потрескивание, и звон усилился.

– Это шаровые молнии! – почти одними губами проговорил Алекс.

К счастью, через несколько мгновений шаровые молнии удалились и скрылись в чаще. Прекратился и неприятный звон. Всё живое вокруг вновь зашевелилось, и путники тоже продолжили путь. Через какое-то время Алиса, которая привыкла обходить сияющие растения, стала двигаться чуть быстрее. Осторожно обходя лишайники и грибы, уворачиваясь от мотыльков. Хищные звери их не видели и не чуяли. Алисе показалось, что она почти освоилась в этом мире, она привыкла и почти перестала бояться, как в ночи раздался душераздирающий оглушительный крик. Алекс махнул рукой, и Алиса, холодея от ужаса, остановилась, пережидая всеобщую панику, которая охватила лес. Все существа в лесу стремительно бросились врассыпную. Прямо перед путниками сверху камнем пролетела птица, такая огромная, что в падении своим туловищем она сломала несколько больших веток. Клювом с острыми зубами она схватила с какое-то крупное животное и тут же взмыла в воздух, оставив дымчатого цвета перо длиной больше метра. Алиса вцепилась в руку Алекса.

– Что это было?! – спросила Алиса.

– Это местный охотник! Птица, которая живет высоко в горах, такая может и человека утащить. Не волнуйся, мы уже близко от грота, и она нас не видела. Идем скорее.

Они вскоре действительно добрались до грота, который был спрятан за поваленным деревом, вход в него так зарос лишйаником и мхом, что его практически не было видно. Внутри грота всё светилось – сталактиты и сталагмиты излучали лёгкое сияние, но из-за своих размеров давали много света. Путники нашли лодочку, Алекс помог Алисе сесть в достаточно хрупкое на вид суденышко, оттолкнулся веслом от берега, и они поплыли в темноту грота. Свет стал довольно тусклым. Алиса заметила, что снаружи уже начинался рассвет, она услышала как зарокотали ледяные гейзеры.

Профессор вывалился из портала и покатился по изумрудного цвета траве. На небе сияли три солнца. Квин побрел вперёд. Щебетали птички. Летали разнообразные бабочки, которые профессора заинтересовали, и он принялся их разглядывать. А бабочки были совершенно не против – начали усаживаться к нему на нос, на руки, на макушку. Профессор был счастлив, словно ребенок, он смеялся, когда они щекотали его. Бабочки начали исполнять вокруг него какой-то диковинный танец. Усаживаясь на него, взмахивали крыльями три раза, потом взмывали ввысь, кружились над его головой три раза, затем опускались вновь к нему на рукав.

– Красавицы! Что-то хотите мне рассказать своим прекрасным танцем!

Через некоторое время вокруг профессора летало сразу восемь бабочек! Целая стайка теперь танцевал над ним. Вскоре он понял, что бабочки куда-то зовут его. Он последовал за ними по шелковой траве.

Они двигались, пока вдалеке не показалось озеро с небольшим островком – возле берега, как показалось профессору. Но, когда он подошёл вплотную, он понял, что это не островок! Это было огромных размеров животное – вероятно, земноводное. Приглядевшись ещё, Квин понял, что это самый настоящий дракон! Какие бывают в сказках. И, выяснилось, что он не мёртв, но сильно ранен. Раздался жалобный рёв, и профессор отпрянул. Но тут же ему стало страшно жаль дракона. У того было разодрано крыло, и сбоку под ребрами видимо была глубокая рана – сочилась алая кровь.

У несчастного животного не было даже сил открыть глаза. В кармане профессор нащупал ампулу и карманный шприц – всё, что осталось от его богатств. Ампула была с лекарством – смесью антибиотика и заживляющего вещества. Средство он держал в кармане брюк, на экстренный случай. Он не знал, насколько это поможет такому огромному животному, но подошёл со шприцем к дракону, обливаясь потом от страха. Он делал и раньше уколы хищникам, но те всегда были под наркозом.

– Тихо! Тихо! У меня совсем крохотная и тонкая иголочка! Ты даже не почувствуешь, но тебе потом станет легче, детка!

Дракон, словно понял всё и подставил шею. Возле уха у него была наиболее тонкая кожа. Профессор ловко вколол средство. И уселся ждать. Беседуя с бабочками, пока дракон спит, Квин провел так около полутора часов. Наконец дракон открыл глаза, поднял голову, устало поглядел своими изумрудными глазами на профессора и лизнул его шершавым, сухим языком.