Олег Казаков - Виртуальная кома 2

– Ты серьезно? Ты хочешь раздеть мертвеца и найти у него жетон?

– Нет! То есть да, но не я! – тут же отозвалась девушка. – Он же у тебя в инвентаре лежит, вот доставай его и сам проверяй, что за жетон такой и где он…

– Ага, добрая Дженни свалила на бедного меня всю грязную работу… Помочь не хочешь?

– Не-не-не, у меня еще второй жилой уровень не пройден. Там должно быть столько мусора, то есть я хотела сказать, столько интересного в закрытых и брошенных комнатах… Я лучше пойду хлам ворошить и пылью дышать!

– Ну, иди-иди, – отпустил напарницу Егор. – А я тут буду труп ворочать… один…

– Правда можно? – с видимым облегчением вздохнула Дженни. – А можно я в силовой броне пойду? Заодно потренируюсь по лестнице ходить?

– Иди уже, – махнул бронированной перчаткой Егор. – Не сломай только ничего… И сама не упади, убьешься там, вечером не возвращайся!

Дженни хихикнула и скрылась за дверью. Тяжелые шаги стихли в коридоре. Егор подождал прислушиваясь, не раздастся ли грохот падающего на лестнице тела, но все обошлось. Что ж, надо было закончить с броней и привести ее в полностью боеспособное состояние. Он выложил на стол уже закаменевший завернутый в брезент труп. Силовая броня легко поднимала и переворачивала мертвеца, и хорошо, что на руках были бронированные перчатки, не пришлось прикасаться к телу самому. Развернув саван, Егор сразу осмотрел распухшую шею патрульного, но кроме цепочки на ней ничего не обнаружил. Если там и был жетон, то он или оборвался, или был снят перед выходом на задание. Нехорошее предчувствие охватило Егора. Он обыскал все карманы, даже снял и вытряс обувь. У трупа не было жетона.

– Прости, солдат, – Егор бережно завернул окоченевшего и покрытого трупными пятнами покойника в брезент и убрал обратно в инвентарь. – Обещаю, что достойно тебя похороню…

Для защиты от радиации нет лучшего средства, чем силовая броня. Но только полная, со шлемом. Подставлять голову под излучение и умереть лысым и в мучениях не входило в планы Егора. Нижний уровень по-прежнему был закрыт для него. Но и сидеть тут взаперти неизвестно сколько времени тоже не дело. Нужна была помощь кого-то еще. Можно попробовать выйти к Лике и спросить ее совета, хотя… Быть такого не может, чтобы не было доступного и простого решения, это же всего лишь симуляция. Возможно, Дженни и права, и последние обитатели убежища прячутся в закрытых отсеках? Стоило это проверить, а не впадать в отчаяние. Пока есть куда идти и чем заняться… Как там говорили? Нечего тут думать, прыгать надо!

Он как был, в силовой броне, направился на выход, осваиваясь в новой, необычной «форме». Казавшиеся до того широкими коридоры внезапно заметно сузились. Егор шел по середине, боясь зацепиться за стены. Пулемет без системы прицеливания вроде бесполезен, но здесь в относительно узких коридорах промахнуться было бы трудно. Впрочем, тут и дробовика хватило бы, засыпать проход облаком картечи и любой враг станет похож на дуршлаг.

Лестница, ведущая вниз, оказалась первым серьезным препятствием. Идти по прямой оказалось просто, поднял ногу перенес, поставил. А тут Егор уже поднял было ногу, но понял, что если просто шагнет, то сразу покатится вниз по ступеням. Пришлось по новой учиться спускаться. Когда человек просто идет вниз, он не задумывается, как переставлять ноги и куда переносить вес тела. Но Дженни же как-то прошла! Егор разозлился и… пошел вниз, аккуратно, но точно ставя ноги, подгибая их и опускаясь вниз. После первого пролета дело пошло, появилась привычка, новый навык, хождение в тяжелой броне с экзоскелетом по сложной местности.

На третьем уровне было тихо, Егор остановился, пройдя половину коридора. Дженни было не слышно, хотя шаги силовой брони должны были бы далеко разноситься по пустому помещению. Егор попытался пожать плечами и понял, что это у него вряд ли получится, таких движений броня не позволяла. Он продолжил путь, выйдя на второй жилой уровень. Но и тут было тихо. Решив, что Дженни просто занята в одной из комнат и поэтому ее не слышно, Егор выбросил из головы нарастающее беспокойство. Если понадобится, она сможет вызвать его по громкой связи.

В аккумуляторном зале все также бегали голубые искры по изоляторам накопителя, но теперь, когда мощности расходовались на освещение, их стало значительно меньше. Егор оглядел шкафы с рубильниками, отыскивая нужную надпись. Дверь оранжереи запитывалась с отдельного автомата, который был выключен. Это выглядело бы нормально, если бы электричество в оранжерею подавалось с основного реактора внизу. Но, там внизу, скорее всего, была какая-то серьезная проблема, вызвавшая радиационное заражение.

Егор задумался. Растениям нужен свет. Если энергия все еще идет из реактора, попытка включить управление дверьми вызовет как минимум короткое замыкание. И тогда может произойти все что угодно, автомат, при сработавшей защите просто выбьет, или разряд его пробьет и ударит по руке в бронированной перчатке. Выдержит ли силовая броня удар током? Вроде должна. И не узнаешь, пока не проверишь…

Егор протянул руку к автомату и задержавшись на мгновение снова ее опустил. Сомнения, нерешительность… Да что со мной сегодня? Он поднял руку и щелкнул тумблером. Загорелась сигнальная лампочка. Больше ничего не произошло. И означать это могло только одно – в оранжерее нет света и все растения там давным-давно погибли.

Стоило это проверить. Егор направился обратно на третий уровень. Он хотел было позвать Дженни, но подумал, что вид на мертвую оранжерею ее расстроит гораздо больше, чем его самого. Дженни в последнее время много пережила, путешествие через пустыню, бой с Когтями смерти, погибший у нее на руках патрульный Братства… Все это непонятным образом отражалось в ее картине мира, до того простой и понятной. Девушка то была молчаливой и задумчивой, то смеялась над любой, даже неостроумной шуткой. Егор беспокоился о ней, но не знал, как помочь. Стоило бы все же поговорить с Ликой, узнать, как развиваются и воспитываются искины.

Так и не встретив по дороге Дженни, Егор вышел на лестничную площадку третьего уровня. На двери, ведущей в оранжерею, горел огонек. Под ним стала заметна небольшая кнопка, до того невидимая в тени. Взяв в руки дробовик, так на всякий случай, Егор нажал на кнопку и дверь, заскрипев, пошла вбок, уходя в стену.

За дверью было темно, и Егор стукнул себя перчаткой по левому плечу, включая встроенный фонарик. Шагнув вперед он увидел огромную, теряющуюся во мгле пещеру. Потолок пропадал где-то наверху, помещение явно расширяли и готовили для работы. От двери в убежище по сторонам шли бетонные стены, заканчивающиеся на высоте нескольких метров. Дальше, насколько хватало света от фонарика, поднимались уже каменные стены из горной породы. Выложенная плиткой дорожка уводила в темноту, Егор прошел по ней, пытаясь разглядеть что-нибудь в окружающем его мраке. Луч света выхватывал то одно, то другое искореженное и засохшее деревце в окруженном камнями и заполненном почвой углублении в полу. Как он и предполагал, оранжерея не выжила.