Евгения Капелла - В стране Малиновых Лимонов

– Мои долгожданные гости! Где вы пропадали? – лицо пучеглазого озарила улыбка.

– Кто ты? – спросил его Марк.

– Владелец недвижимости Кларк, хозяин этого подземелья и еще ста сорока пяти домов.

– Какой же ты состоятельный! – удивился мальчик.

– Не то слово! – махнул клешней Кларк. – Однако богатство не имеет значения, если тебе не с кем посмеяться. Я с нетерпением ждал, когда меня хоть кто-нибудь навестит. Даже дерево шалашей создал, чтобы привлечь гостей!

– Так вот в чем все дело! – улыбнулась Дельфинка. – Пирожные, конфеты и прочие сладости – это приманка?

– Да! – глаза владельца недвижимости стали вращаться в разных направлениях. – Радушие порою нуждается в рекламе!

– Неудивительно, что ты ждал целую вечность! – усмехнулся Цунами.

– Почему? – присвистнул Кларк.

– Потому, что дверь в тоннель надежно спрятана! – пояснил топоног.

– Вы же ее нашли!

– От безысходности! – вздохнул мальчик. – Мы здесь мимоходом. Нам нужно попасть на пенное озеро.

– А я глупый обрадовался, – повесил нос Кларк.

– Зачем же ты спрятал вход в свой дом? – спросила Дельфинка.

– Я одновременно замкнутый и общительный, и всегда готов по-царски встретить гостей, если те до меня доберутся!

– Тогда приветствуй нас! – улыбнулся Марк.

– Мои дорогие! Пойдемте, я угощу вас праздничным обедом! – владелец недвижимости важно зашагал вперед. Приведя гостей в столовую, Кларк сказал: – Присаживайтесь, а я мигом! – и после этих слов он куда-то вышел.

– Я так проголодался! – пожаловался Цунами. – У меня даже в животе урчит!

Вскоре с тортом в клешнях, насвистывая мелодию, вернулся Кларк. Его губы, сложенные в трубочку, виртуозно ходили то вправо, то влево, то вверх, то вниз.

– Как ты этому научился? – пришла в восторг Дельфинка.

– Практика! Рот всегда должен шевелиться, как самый гибкий орган, тогда от твоих слов никто и глаз не сможет отвести! – важно заявил хозяин, поставив угощение на стол.

Марк, Цунами и Дельфинка накинулись на кондитерское чудо, украшенное фруктами и сахарными цветами. Вдоволь наевшись, Цунами посмотрел на Кларка и спросил:

– Почему твои глаза крутятся в разных направлениях?

– Глаза владельца недвижимости должны вращаться на триста шестьдесят градусов, чтобы уследить за всем своим хозяйством!

– Раз ты такой всевидящий, может, знаешь, как добраться до пенного озера? Нам нужны мыльные пузыри!

– Для чего?

– Чтобы долететь до острова феи, – ответила Дельфинка.

– Эх, к кому собрались!

– Только ей под силу вернуть Марка домой и спасти страну Малиновых Лимонов от Страшной Пустоты! – заявил Цунами.

– Страшная Пустота, – испугался Кларк. – Вряд ли у кого-то хватит сил бороться с такой напастью!

– Так ты укажешь нам путь? – не мог успокоиться Марк.

– Конечно!

Хозяин отвел гостей к тоннелю и проинструктировал:

– Направьте сани в правое русло и доберетесь, куда вам нужно!

– Опять эти головокружительные гонки, – вздохнула Дельфинка.

– Подождите! Я мигом! – Кларк куда-то убежал и вскоре вернулся с коробкой. Он протянул ее Дельфинке и сказал: – Это торт для феи!

– Спасибо за все! – поблагодарили его друзья и исчезли в темном тоннеле.

Извилистая подземная дорога вывела искателей приключений на лесную поляну.

– Куда дальше? – Дельфинка кружилась на месте, пытаясь найти тропу.

– Тише! – поднял руку Марк. – Кажется, мы здесь не одни! – он услышал прекрасную песню. – За мной! – мальчик пошел на звуки.

Вскоре друзья оказались у озера, наполненное пышной пеной вместо воды.

– Вот это да! – Цунами с разбега прыгнул на мыльную шапку. – Идите ко мне!

– Стойте! – Марк огляделся вокруг. – Чей это голос?

– Должно быть, нимфы озера, – предположила Дельфинка.

– Я никогда не слышал столь сладкого пения! Наверно, она самая очаровательная топоножка! – Цунами вышел на сушу. – Кто ты, слагающая дивные песни?

– Нимфа! – послышалось в ответ.

– Покажись! – попросил ее Цунами.

– Боюсь, вы не устоите на ногах от моей красоты!

– Ты нужна нам! – не сдавался топоног.

– Тогда лечу!

Вдруг поднялся ураган, и на небе появилась огромная зеленая туча, заслонившая собою солнце. Не прошло и пары секунд, как махина рухнула в озеро. Бах! Мыльные брызги разлетелись в разные стороны.

– Что это было? – Цунами вытер лицо. – Чудовище! – крикнул он, увидев перед собой гигантскую жабу. – Получай! – топоног кинулся на нее с кулаками, но та ловко увернулась. – От меня не уйдешь! – не сдавался Цунами.

Высунув длиннющий язык и скатав его кончик так, что получился кулак, монстр нанес ответный удар. Цунами упал без чувств.

– Нокдаун! – заявила победительница.

– Ты нас съешь? – Дельфинка дрожала от страха.

– Съем? Нимфа озера не питается топоногами и другими странными существами, – жаба кивнула в сторону Марка.

– Нимфа? – удивился мальчик.

– Вы же меня сами позвали!

– Ты клялась, что сразишь нас своей красотой! – возразил ей Цунами, потирая шишку на лбу.

– Так я и сразила! – жаба удивленно захлопала длиннющими ресницами. – Зачем пожаловали в эти края?

– За воздушными пузырями! У нас и необходимый инвентарь имеется, – Марк поднял сачок.

– К пуговичной фее собрались? – насторожилась нимфа. – По какому делу?

– Чтобы спасти страну Малиновых Лимонов от Страшной Пустоты! – заявил Цунами.

– Страшная Пустота! – дрожащим голосом повторила хозяйка озера. – Хорошо! Я вам помогу, но сначала мы должны станцевать!

– Зачем? – удивилась Дельфинка.

– Чтобы взбить пену! Так из нее выйдут прочные пузыри, в которых можно будет летать, словно внутри вертолета!

– Тогда в пляс! – согласились друзья.

– Взбодримся, ребята! – жаба запрыгнула на мыльную гору. – Повторяйте за мной! Танец живота! – она начала трясти брюхом. Вдруг нимфа подпрыгнула, вытянув задние лапы: – Батман! – крикнула она.

Тем временем Марк нашел катамаран и объехал на нем весь водоем вдоль и поперек. Девочка-топоног, превратившись в дельфина, принялась нырять, а Цунами просто барахтался в озере.

– Готово! Сырье дошло до кондиции! – довольно заявила жаба и, облизав палец, подняла его над головой. – Ветер дует в нужном направлении! Осталось лишь уговорить мыльных пчел сопровождать вас!

– Для чего? – поинтересовался Марк.

– Без них вам не приземлиться! Оболочка пузырей настолько прочная, что только жало может ее проколоть.

– А они согласятся нам помочь?

– Скажите, кто сможет устоять перед такой красоткой, как я? – жаба состроила глазки. – Пчелки, летите скорее сюда! – не успела она договорить, как над озером зажужжал полосатый рой. – Мои милые, помогите нашим гостям выбраться наружу, когда придет время! – в ответ на ее просьбу гул усилился в знак согласия. – Приступим!