Анна Томкинс - Африка реальная и криминальная

Что значит, до локтя или выше.

По дороге к пляжу "Лака бич", прямо за выездом из Фритауна, есть специальный центр для таких калек. В день получения пособия там можно видеть просто сотни и сотни пострадавших.

– Готова, Анж? Я вижу Патрика. Вон он машет рукой и улыбается.

– Они все машут руками и улыбаются, Шон. И я вижу еще кого-то, и только надеюсь, он встречает других.

– Добрый день, мистер Шон и мадам Анжела. Как ваш полет?

Огромный араб обращается к приезжим.

Без большого энтузиазма Шон поворачивает голову.

– Гассан, какой приятный сюрприз! Что вы делаете в аэропорту?

– Жду вас, мистер Шон. Мой родственник, Аднан, сказал, что вы прилетаете сегодня. Я хотел с вами увидется. У нас есть несколько предложений к вам. В какой гостинице вы останавливаетесь?

– Мистер Шон будет жить в гостинице имени "Принцессы Дианы". Я уже зарезервировал номер, – Патрик пытается вмешаться в разговор.

– Но это же ужасная гостиница. И потом центр города. Зачем вам жить в этом грязном месте?

– Я не хочу жить в "Диане", Патрик. Я там жил в прошлый раз. Там нет стены с одними и теми же обоями. И вообще условия ужасные. Я хочу в "Лака бич".

– Но это только на одну ночь, Шон. Сегодня уже поздно туда ехать. Моя машина поломалась, а такси будет дорого. Мой водитель будет готов только завтра.

"Ну что с ними поделаешь? Такую маленькую услугу, как организовать транспорт не могут", – подумал Шон.

– Хорошо, мы остановимся на ночь во Фритауне, но в другой гостинице.

Наш вертолетчик порекомендовал гостиницу недалеко отсюда. Там где русские офицеры живут.

– Я знаю хорошую гостиницу, "пять звезд". И это по пути в "Лака бич", – Гассан пытается отстранить Патрика.

Шон устал от препирательств. Опять ничего не идет по плану.

Перелет из одной жаркой страны в другую, духота, грязь, вонь сточных ям. Единственное чего хочется, это принять душ и отдохнуть на террасе в компании жены. – Хорошо, Гассан. Везите нас в свою гостиницу. Но все разговоры завтра.

– Сто шестьдесят пять долларов, – без энтузиазма говорит администратор гостиницы.

– Ну, спасибо, Гассан. Не мог найти для нас что-нибудь еще подороже?

– Я жил тут сам до этого. Здесь есть бассейн.

– Не работает, – еще с большей неохотой говорит администратор.

– Есть хоть вода в кране и бар работает?

– Вода будет вечером, после девяти, а бар работает и будет открыт всю ночь.

– Шон, я еле стою на ногах, – устало говорит Анжела. – Эта сага тянется уже слишком долго.

Фритаун. Шон и Анжела в офисе дилеров алмазов. Старый стол, поломанные стулья, окна в решетках, но без стекол. Простота, или правильнее сказать, нищета обстановки.

Познакомились с этой фирмой случайно. Один из африканских партнеров Шона попросил найти покупателя неограненных алмазов для своего знакомого из Фритауна. С этого все и началось.

– Мистер Шон! А вы должно быть Анжела. Абу говорит о вас все время. Столько воспоминаний у него о поездке в Англию.

– Уверен, Сирул, главное, что он помнит, это как ему там было холодно. Кстати, как поживает Абу Бака? Я с ним давно не общался.

– С ним все нормально, но он в данный момент в Конакри, покупает товар, я тут пока за главного.

Сирул улыбается, предлагает Анжеле единственный в комнате целый стул. Шон обращает внимание на обстановку комнаты и отсутствие других сотрудников.

– Где остальные, Сирул? Тоже что-то покупают?

– Покупают… хлеб и "котон грас" на обед.

– А ты? Остался без обеда или "котон грас" тебе не по вкусу? – Шон пытается сострить.

"Котон грас" или в переводе "хлопковая трава" является, приготовленной в соусе ящерицей или мясом любого дикого животного. Откуда пришло это название никто не знает.

По дороге в Коно можно купить такой деликатес, наравне с зажаренной на углях обезьяной. Часто, чтобы только посмотреть на то, что является местным деликатесом, надо иметь очень крепкий желудок. – Мистер Шон, я такую еду не ем. Я не такой как они. Я креол, – Сирул морщится.

История креолов в Сьерра – Леоне достаточно интересна. Во времена гражданской войны в Америке, после победы севера, рабы получили свободу. Многим было предложено вернуться домой, в Африку, несмотря на то, что многие, будучи рожденными в Америке, не знали, откуда они в действительности произошли. Корабли, с полными энтузиаста, бывшими рабами стали отправляться из порта Нью-Йорка.

Так появился город Фритаун "Свободный город".

В короткое время большая часть приезжих умерли от местных болезней, а выжившие люди создали свой класс, креол. Креолы и другая национальность "фула" в Сьерра – Леоне контролируют самый прибыльный бизнес, за что не очень популярны у менее удачливых местных уроженцев.

История происхождения национальности "фула" также достаточно интересна.

По приданию, когда – то давно, " фула" были белыми людьми и пришли в Африку из Европы. Но скоро стали заниматься не хорошими делами, и бог сделал их черными в наказание. Эту историю можно услышать от самых темнокожих уроженцев национальности "фула". Абу Бака представитель национальности "фула" и они с Сирулом Томасом ведут бизнес вместе. – Жаль, что Абу в отъезде, Сирул. Хотелось повидаться. Как вообще дела?

– Дела идут, но медленно. Абу ездит в Бельгию регулярно. Продаем, но не очень выгодно. А нам чтобы сохранить лицензию на продажу камней надо, как минимум миллионный оборот в год. А запросы в Бельгии на качество и документацию очень большие. Очень сложно для нас подстраиваться под европейские правила.

– Нет желания попробовать Лондон опять?

Шон смеется. Поездка Абу Бака в Англию не была удачной, ни для него, ни для Шона. После неудачного посещения нескольких дилеров в Лондоне был приглашен покупатель из Бельгии.

В Бельгии все основные покупатели драгоценных камней находятся в Антверпене. Это небольшой город в сорока минутах езды от Брюсселя, где весь бизнес относится к покупке, гранению камней, созданию ювелирных украшений и их продаже.

Даже в барах можно увидеть оценку камней. Можно без труда попасть на завод по производству драгоценностей и посмотреть, как гранят камни, и создаются украшения. Но при одном условии, при входе на фабрику, надо оставить оружие на вахте…

К сожалению, дело с бельгийским покупателем не сложилось. Его запросы на качество, а Абу Бака на оплату, было невозможно совместить и дело не состоялось.

– Как ваш друг, мистер Дэйв?

В одном случайном разговоре, Сирул упомянул, что когда-то играл за команду Сьерра – Леоне в пинг-понг, хотя обычно африканские мальчишки хотят играть в профессиональный футбол.

На вопрос где он научился этой игре, Сирул рассказал, что когда он был еще ребенком, во Фритаун приехала команда профессиональных тренеров по разным видам спорта и в виде благотворительной помощи стала обучать способных детей. Дэйв был интернациональным игроком в пинг-понг и впоследствии тренером. В данный момент Дэйв имеет свою компанию и занимается транспортным перевозкам по всему миру. Когда он услышал эту историю, то был удивлен, что его во Фритауне еще помнят.