Татьяна Худякова - Дельта. В погоне за истиной

– Началось! Она пересекла первый пост. Никому вечером на улицу не выходить. Позакрывайте ставни и проверьте обереги на них. – и обратившись непосредственно к Киду, парень добавил. – Зря вы приехали. Вас ведь предупреждали! Будь бдителен, чужеземец. На твоей совести безопасность этих детей!

Кид как-то сразу побледнел. Ребята наперебой стали спрашивать:

– Что он говорит?

– Что-то случилось?

– Переведите нам!

Кид быстро взял себя в руки, натянуто улыбнулся, обведя взглядом ужинающих подростков:

– Пока всё нормально. На перешеек Границы проникло магическое существо. И до его поимки тут что-то вроде комендантского часа вводится. Никому вечером нельзя будет покидать помещение…

– А как же по нужде ходить? – в лоб задал вопрос Мишель.

– Понадобится – иди на здоровье. Кто ж тебя не пускает? Я не имел в виду вообще из своих комнат не выходить. Главное на улице не появляться. Вот сейчас доедаем всё по-быстренькому и возвращаемся в свои комнаты. Все вместе, организованно.

– А я хотела в душ пойти!

– И я…

– И мы…

– Извиняюсь, но лучше сегодня обойтись без душа.

– Так это существо опасное?

Кид немного помолчал, соображая как ответить, чтоб не напугать сразу, но и чтобы правильно оценили степень опасности:

– Если все будут оставаться в здании, то ничего опасного. Но если оказаться на улице, может напасть…

– …и убить?– предположил кто-то из мальчишек.

– Съесть?

– Заколдовать? – наперебой посыпались варианты.

– Я так понимаю, что всё это вместе взятое. Так что лучше не рисковать.

Кто-то был сильно разочарован тем, что придётся сидеть весь вечер в комнатах, где нет не только алеоэкрана, а даже электричества вообще. Почему-то отсутствие алеоэкрана как признака цивилизации в номерах замка-гостинницы не особо волновало. Видимо отличной компенсацией служила общая атмосфера и интерьер. А тут… Кому-то эта ситуация померещилась приключением. А вот Мишель заявил, что считает это трюком, рассчитанным на то, чтоб специально произвести на них побольше впечатления. Одна только Дельта пребывала в каком-то напряжённом состоянии. Она прямо-таки боролась сама с собой. Со своим невыносимо сильным желанием отправиться в этот лес за посёлком и найти то магическое существо. Зачем? Она и сама не знает. Это проклятое любопытство!

Когда вернулись в отведённое для жилья здание, какие-то две женщины принесли в комнаты подсвечники и показали, как банальными спичками зажигаются свечи. Кид не поленился зайти ко всем и напомнить, что огонь штука опасная. И что делать, если кто-то всё-таки умудрится что-нибудь подпалить. Паренёк, который уже имел горький опыт более близкого знакомства с огнем, после того как в замке сунул руку в факел, заявил, что и близко не подойдёт к этим опасным приспособлениям. Наружные ставни на окнах позакрывали, и теперь можно было почувствовать себя узниками, или игрушками в коробке. У кого какая фантазия. Тени от свечей плясали на стенах. Но только одна Дельта видела подлестника, который прополз по закрытому окну, потом по двери, тоже закрытой, и расположился на потолке прямо над свечами. Попытки установить с ним телепатический контакт не увенчались успехом. Существо было совсем другого уровня и привычных в материальном мире мыслительных процессов у него попросту не было. Понаблюдав за ним, Дельта устроилась спать.

Проснулась она глубокой ночью. Её разбудил шуршащий звук. Дельта села в кровати. Свечи сгорели уже наполовину. То ли их забыли потушить, то ли девчонки намеренно оставили свечи горящими на ночь, чтоб было не так страшно в темноте. Подлестник метался по комнате из угла в угол как бешеный маятник. Ничего не роняя. Но почему-то Дельта решила, что это плохой знак. И тут где-то на улице раздались крики. Тут же проснулись остальные девчонки.

– Что это?

– Кто-то кричит…

– Что случилось?

Дельта слышала доносившиеся с улицы обрывки фраз, и мурашки поползли по коже:

– Оборотень!

– Это Гина!..

– Окружайте её!

– Осторожнее!.. Пригнись!

– Я так понимаю, что там произошло что-то неприятное. – осторожно сказала Дельта.– Но если что-нибудь серьезное, нам утром объяснят. Я надеюсь.

Крики быстро стихли.

– Что-то я начинаю бояться. – призналась Аня. – Наверное, все-таки не зря окна позакрывали…

Некоторое время в комнате стояла тишина. Все напряжённо вслушивались. Но больше крики не повторялись, и минут через пятнадцать подлестник успокоился, снова устроившись на потолке над свечами.

***

Утром начали открывать ставни, пуская в комнаты яркий свет. Кид постучал всем в двери:

– Подъем! Живо одевайтесь и завтракаем.

Все ждали, что он объявит о поимке ночью магического существа и им его обязательно покажут. Однако всех ждало не только разочарование, но ещё и неприятная новость. Когда вся группа уже собралась у выхода на улицу, Кид объявил:

– Идём организованно в столовую.

– А что потом? Какая сегодня программа? – спросил кто-то из мальчишек.

– Да тут… Короче, сначала идём есть. И в столовой я всё объясню.

Когда зашли в столовую, там уже были накрыты столы. И возле каждой порции лежала какая-то круглая железячка. Сразу посыпались вопросы:

– Что это?

– Это бесплатно?

– Сувенир?!

– Это такие значки. Их нужно всем нам прикрепить на одежду. Вот таким образом. – Кид продемонстрировал, как это делается, ловко приколов значок себе справа на грудь к лёгкой курточке.

– Зачем?

– Чтоб всех нас местные жители могли узнавать. Этот значок нужно носить постоянно. Особенно если понадобится выйти на улицу. Но, наверное, пока лучше не выходить лишний раз.

– Что же случилось?

– Ночью мы слышали крики…

– Как я уже говорил, здесь где-то бродит злобное и опасное существо. – было заметно что Киду не очень хочется об этом говорить.

– Его не поймали?

– Если бы поймали, я б уже сказал. Не перебивайте меня! Дайте сказать! Объясняю всем один единственный раз. Поэтому слушайте внимательно. Это вам не шоу. Местные жители пытаются поймать опасную… опасного монстра. Может, тварей даже несколько. Проблема в том, что существо, которое они ищут, может менять облик.

– Оборотень! – кто-то из мальчишек как-то восторженно отреагировал.

– Типа того. Подозревают Чёрную Колдунью. Она может становиться похожей на других людей. Толком никто и не знает, как она выглядит. Только несколько поборцев видели её настоящую внешность. Сейчас все местные настроены на её поимку, поэтому могут неадекватно отреагировать на чужака. Для того чтоб никого из нас случайно не приняли за эту Колдунью, нам дали вот эти символы. Всем всё понятно?

– А зачем они её ловят?

– Насколько она опасна?