Виктория Свободина - Жизнь Тиррании. Рунический маг

Я не стала долго мучиться мыслями, отчего и почему. Усталость все же дала знать. Незаметно для себя уснула. Весь оставшийся день прошел спокойно и без потрясений. Меня никто не беспокоил.

На следующий день пришлось вставать ни свет ни заря. Разбудили, чтобы идти на обещанный Реем пикник и охоту. Признаться честно, мне было лениво, к тому же раздражали настороженные взгляды и страх, практически всех встречных. Весть о произошедшем вчера, похоже, успела разлететься, и мне не нравится быть главным пугалом. И ладно местные жители, но вот члены делегации то, что так смотрят? Будто я особо опасная нечисть. Немного обидно и неприятно, я ведь их защищаю.

Один князь не поддался общему настроению. На большой поляне, где были накрыты столы, и собралось куча нарядно одетого народу, дружелюбно поприветствовал всех послов, при этом особо выделил меня. Подошел, демонстративно взял и нежно поцеловал руку. Я покраснела словно школьница. Нужно срочно восполнять пробелы в знаниях о местном этикете и традициях. Может здесь так заведено, целовать руки девушкам из посольских делегаций, и я выставлю себя дурой, если отдерну руку, а может, уже выставляю, позволяя себя целовать при всех, если здесь подобное не принято.

Сам праздник мне понравился. Отмечали день становления города. Было множество конкурсов и других развлечений, в которых принимал участие, как простой люд, так и знатный. При этом отметила, что достижениями техномагии здесь пользуются гораздо меньше, чем у нас в империи. Впрочем, Ташир у нас на материке считается самым передовым государством, наиболее часто внедряющим различные техномагические новинки. Как заметила, магия рун, успешно справляется с потребностями населения и без использования дополнительных приспособлений. Поставила себе галочку в памяти, что надо будет собрать больше сведений о политическом, географическом и экономическом устройстве этого материка. Сколько здесь государств, кто правит и так далее.

Вдруг отовсюду начали раздаваться радостные приветственные крики. Один из организаторов, усиленным магией голосом, сделал объявление.

– Внимание! Из дальнего похода, специально к празднику города, чтобы вместе со всеми принять участие в большой охоте, вернулся граф Вернис Рикс со своей стаей.

Я ушам своим не поверила, Верн? Он то, что тут делает? Нет, я, наверное, ослышалась. Я стояла далеко от того места, где, предположительно из леса, вышли новоприбывшие, и из-за спин людей не смогла ничего разглядеть. Но тут толпа чуть расступилась, давая дорогу к шатру, у входа в который стоял князь, встречая гостей. И я наконец-то смогла увидеть. Важно и гордо ступая, давая себя всем хорошо рассмотреть, идут огромные волки. Стая из примерно сорока-пятидесяти волков. Ведет оборотней, выделяясь из всех белым окрасом и особой статью, Верн. Подрос. Стал такой… степенный, и я бы сказала величественный. Да, это именно он. Ни с кем не перепутаю, даже с его отцом, хоть Верн и сильно изменился, не столько внешне, сколько по поведению. Все равно, не верится, что парень здесь.

Меж тем, стая дошла до князя, вожак и остальные волки склонили головы в почтительном приветствии. Рей что-то ответил. С моего места ничего слышно не было. Отметила реакцию толпы на волков. Никакого страха, наоборот, оборотням явно рады. Смотрят на волков благожелательно. Кто-то даже хлопает, а девушки бросают цветочные венки, видимо своим любимчикам, волки на лету ловко ловят цветы. Церемония приветствия закончилась, и оборотни развернулись обратно, куда-то собираясь. Подул ветерок, вожак остановился и тревожно, высоко задрав голову, стал к чему-то принюхиваться. Остальные волки обступили Верна, готовые в любой момент броситься на неизвестную опасность.

И тут вожак действительно бросился. Кто-то из слабонервных испуганно заверещал. А я уже, кажется, начала понимать, в чем дело. Верн на всех порах несетя в мою сторону. Со стороны может показаться, что волк сейчас вот-вот нападет на кого-то. Но это была наша излюбленная игра. Когда приезжала навестить оборотней, самым первым мое прибытие всегда удавалось почувствовать именно Верну, он выбегал из ворот крепости и на всей скорости кидался мне на грудь. Давно это было в последний раз. И тогда, в волчьем обличье парень был гораздо меньше и легче. Боюсь, сейчас верн меня убить может одной своей массой.

Расстояние между нами стремительно сократилось, а когда Верн оказался совсем близко, выставила перед собой руки и умоляюще закричала.

– Только не прыгай!

Внял. Около меня оказался огромный белоснежный волк, который лег на живот, так, чтобы мне было удобнее его гладить, и громко радостно заскулил. Уши прижаты, из положения лежа все равно умудряется нетерпеливо чуть подпрыгивать, хвост бьет о бока просто с бешеной скоростью. Я глажу, прижимая к себе лобастую голову. Соскучилась по этому шалопаю. Верн в ответ вылизывает мне руки. От степенной величественности взрослого волка не осталось и следа. Передо мной снова хорошо знакомый щенок, только изрядно подросший и заматеревший. Вот Верн уже перевернулся на спину и я, смеясь, чешу ему пузо.

Вокруг нас собралась толпа людей и волков. Все стоят с открытыми ртами и широко распахнутыми глазами. На лицах читается недоумение, а у кого-то и зависть. Благоразумно сбежавший до этого Чи, снова вернулся на мое плечо и вопросительно фырчит, ревниво прикусывая мне ухо.

– Может кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? – отрываюсь от Верна и вижу стоящего в непосредственной от меня близости чем-то недовольного князя.

– Ну… Видите ли, это…

– Это моя тетя! – Верн быстро перевоплотился, встал, схватил меня и весело закружил. – Тетя Ти, как я рад вас видеть! Что вы тут делаете?

Со стороны, наверное, странно смотрится. Взрослый бугай двадцати пяти лет от роду, кружит девчонку лет семнадцати на вид, и кричит, что это его тетя. Пытаюсь сдержаться, но смех все равно рвется наружу.

– Все, Верн, хватит. Пусти меня.

Кружить перестал, но обнимать продолжил. Верн недоверчиво вглядывается в мое лицо, я то, в отличие от него, изменилась не сильно, а вот волчонок подрос. Возмужал. В последний раз я видела Верна, когда он был подростком. А сейчас передо мной стоит даже не парень – молодой восхитительный мужчина. От отца Верн унаследовал белые волосы и желтые глаза, да и вообще сильно похож на родителя. Короткая, пышная, но аккуратно подстриженная шевелюра. Взгляд теплый и чуть озорной. Даже не представляла, что так соскучилась по Верну.

Верн – сын Тэмаса от первого брака, Сэили приняла его, как своего родного. При этом у подруги с мужем родилось еще пятеро чудесных малышей. Я стала для всех детей любимой тетей, приезжающей почти каждое лето с подарками и невероятными байками о своей работе. Мне всегда доставляло огромное удовольствие по вечерам вместе с семьей, которую считала и своей, собраться у камина, захватив разные вкусности, рассказывать детям и их родителям сказки – множество историй из своей жизни, которые малыши слушали с горящими глазами, затаив дыхание.