Надежда Гранд - Роза и демон

– Дариэль! – крикнула она как можно громче.

– Кто здесь? – эльф поднял полные боли и страха глаза. – Роза? Роза, помоги мне! – парень бросился к девушке, грумы последовали за ним.

– Я не могу! Только ты сам можешь!

Откушенная голова снова покатилась по камням.

– Дариэль, слушай, это всего лишь сон! Ты спишь, понимаешь? На самом деле ничего этого нет! – Дариэль в очередной раз приставил голову к телу, поморгал удивленно.

– Их нет?

– Конечно, нет! Головы грумов не летают!

– Ты права, не летают. – Дариэль поднялся на ноги. Девушка с облегчением увидела, что чудовища пропали. И Грандиль тоже.

– Я так рада тебя видеть! – она подошла и обняла все еще трясущегося эльфа.

– Я тоже. Как я рад тебя видеть хотя бы во сне! – забормотал несчастный эльф.

– Послушай, – отстранилась от него девушка и обеспокоенно заглянула ему в глаза. – Успокойся. Я вполне настоящая. Я же маг, помнишь? Я умею приходить во сне некоторым людям.

– Серьезно? – Дариэль явно с трудом воспринимал информацию. – Ты точно мне снишься? Или это мое больное воображение? Ты всем так можешь сниться?

– Нет. Я могу сниться магам, если они откроются, иногда близким людям, вот и тебе получилось. Видимо, ты очень хотел меня видеть.

– Конечно! – возбужденно заговорил эльф. – Я как раз о тебе и думал! Что ты бы точно справилась с этой нечистью!

– Поэтому я здесь. А ты понимаешь, что это значит? Это значит, что ты живой! – дошла вдруг до Розы простая мысль.

– Живой? – задумался Дариэль. – Да, наверное, я не помню. Может, и не живой уже…

– Послушай, – Роза взяла его за руки. – Сосредоточься, пожалуйста. Где ты находишься?

– Не знаю. Тут кости, везде одни кости.

– Ты находишься в этой пещере?

– Нет, – судорожно вздохнул эльф. – Здесь есть вода, а у нас ее нет.

Он подошел к стене пещеры, по которой стекал ручеек и принялся жадно пить.

– А что там есть? Да остановись ты! Это не настоящая вода, ты не напьешься! У меня мало времени, я тебя долго искала, сейчас уже проснусь!

Эльф как будто не слышал ее. Роза испугалась, что Дариэль сошел с ума. Тут ее осенило:

– Дарик! Посмотри, что я принесла тебе! – она протянула ему голубой шарфик. – Диата сказала, это твой любимый, она дала его мне, чтобы я нашла тебя.

Эльф с трудом оторвался от воды и внимательно посмотрел на шарфик, медленно взял его:

– Диата… да, я помню. Как она там?

– Она все глаза выплакала, корит себя за то, что отталкивала тебя. Если вернешься, она точно будет с тобой! А если не вернешься, не простит себе этого!

– Как же я вернусь? – равнодушно пожал он плечами. – Это уже невозможно… Ты, когда проснешься, скажи ей, что я люблю ее, давно люблю. А розы мне нужны были, чтобы сделать предложение по эльфийским обычаям…

– Кстати, они зацвели! Все.

– Правда? – несколько оживился Дариэль. – Значит, Диата мне должна поцелуй! За каждую!

– И ты все их обязательно получишь. Только скажи, прошу, где ты находишься?

– Я не знаю, тут темно, – он оглянулся. – Какая-то яма с телами и костями. И от некоторых костей слабый свет.

– С телами?

– Да, тут недалеко все четверо магов, которых потеряли недавно в Амельдине. Разлагаются… Такая вонь! Грандиль говорил, они попали сюда еще живыми. Кроме одного. От него уже одни кости остались.

– Грандиль с тобой?

– Был со мной, мы попали в портал вместе. Оказывается, в горах есть порталы. Все животные и люди, которые исчезают в лесу, попадают именно сюда. Только редко целыми. Сегодня рядом со мной упала голова грума. Она меня укусила. Почему-то раньше эти порталы не срабатывали.

– Потому что их активируют ягоды птички. А вы их раздавили около сотни, когда сражались с грумом. Кстати, куда он делся?

– Да тоже тут. Только он не весь прошел в портал, а половина. Дергался долго, а потом туман его убил.

– Что за туман?

– Который похитил Грандиля. – Эльфа опять начало трясти. – Карриган прокричал, что это и есть фактор А, туман закружился над ним и унес.

– Понятно. Не думай об этом. Главное, что ты жив. Я специально вас искала. И за тобой обязательно приду, слышишь?

Взгляд эльфа стал более осмысленным.

– Роза, ты что, не смей! Я, кажется, в самом центре Мрачных гор. Все, что попало сюда, погибло. Не знаю, как я не сошел с ума от того, что здесь творится. Тут живет сама смерть!

– Я сильный маг! – постаралась успокоить его Роза. – Не волнуйся, все получится. Но у меня к тебе большая просьба – дождись меня! Слышишь? Просто дождись! Спрячься как-нибудь, закопайся в кости, если сможешь, и главное, не сойди с ума! Подумай о Диате. Я ей обязательно скажу, что ты жив, и она будет ждать тебя, невредимого и в здравом уме.

– Не обещаю. Я проснусь и пойму: это просто сон. А мне просто очень хотелось тебя видеть.

– Нет, обещай! А чтобы ты знал, что это не сон, я оставлю у тебя этот шарфик.

– Когда я проснусь, он будет на мне?

– Нет, конечно, он же нематериален. Но, когда ты снова уснешь, он точно будет на тебе, что бы тебе ни приснилось. Давай завяжу.

Роза едва успела набросить шарфик на эльфа, как громкий писк обрушил стены пещеры. Розу закрутило и потянуло куда-то вверх, к небу, к солнцу… И девушка проснулась. По клетке с громким писком носился Тим. Роза вскочила с постели.

– Тим, Тимочка, Тимоша! Радость ты моя, умничка. На тебе морковку. Не хочешь, извини, забыла. Сыр твой любимый. Знаешь, мой дорогой, а эльфы-то живы. Думаю, Грандиль тоже. И он все-таки нашел свой фактор А. Что ж, мне сегодня нужно сделать очень многое, надо торопиться.

Сначала Роза отправилась в лаборатории, где рассчитывала застать Диату. Та оказалась на месте. По-видимому, вообще не уходила домой, может даже и не спала.

– Роза, ты как раз вовремя, я все отчеты для тебя составила! Всю ночь писала: это краткий вариант, это анализ, это планы.

– Подожди. Есть дело. Важное.

– Нет, прости, я пойду домой. Я не спала сутки!

– Придется не поспать вторые. – Роза бесцеремонно вырвала отчеты из рук девушки и шлепнула их на стол. – Слушай. Я точно знаю, что Дариэль жив. Грандиль, возможно, тоже.

– Роза, я больше тебя хочу в это верить, но…

– Ты не поняла. Главное слово тут – знаю! Точно знаю. Я видела его во сне. Наведенном сне. Дариэль далеко, в центре гор, но он жив.

– Ты серьезно? Роза! – Диата бросилась ей на шею. – Если ты лжешь, я тебя убью!

– Подожди, задушишь!

– Что с ним?

– Диата! – перебила Роза, – мне сейчас не до подробностей, потому что он не сможет там пробыть долго. У него нет еды, воды, и он ранен! Мне надо как можно скорее туда отправиться.

– Я иду с тобой!

– Нет. Ты будешь только мешать. Я пойду быстро, у меня не будет времени тебя спасать. Но ты мне можешь помочь, если соберешь вещи.