Аркадий Волков - Катарские летописи. Книга первая. Сказ о Литаэль

В остальные дни, Литаэль усердно училась.

Инга брела по тёмным кущам уже несколько месяцев. Питалась она редко и то мхом и корой, а пила лишь утреннию росу. На землю под листву кущь, не попадал и лучик света. Она замёрзала. И хотя настал сезон дождей, воздух здесь был сухим. Даже как то через чур.

Напавшие на неё варвары пустоши, лишили кожаного доспеха и изрядно избили. Свою тунику она разорвала, чтобы перевязать раны. И теперь дрожала от холода. Ножны с мечом перекинула через плечо. Все ее тело прикрывали лишь оборванные куски ткани на груди и поясе. Несмотря на очень сильную сухость воздуха, ее меховые сапоги полностью промокли от влажной почвы.

Инга знала что, нужно идти только на юг, дальше будет пустошь. Ей было уже все равно. Идти нужно на юг и в конце концов она натолкнётся на орчий приют. А там и империя.

Неожиданно Инга осознала, что не может шевелится. Она влипла в ловушку гигантского арахнида. От её колебаний, сверху, на тонкой, но необычно крепкой паутине, спустились несколько пауков.

«Вот и всё» прозвучал её собственный голос в одурманенной голове. Уставшая и избитая, она теряла сознание «всадник света! Где же ты?».

Как во сне, Инга увидела себя же, выходящею из ствола дерева. Визг пауков, когда её близнец рубила их мечом, точной копией клинка воительницы. Приставленный к горлу кончик лезвия, весь измазанный в жижу и слизь убитых арахнидов. Инга потеряла сознание.

– Вижу впереди орчий приют! – С облегчением сказал Тэмиэль.

Всё это время, их группа сражалась с рейдерами и южными орками. Они были слабыми соперниками, но отряд не спешил чувствовать превосходство. Память о битве с зелёными гигантами была ещё очень свежа.

Из-за препятствий в виде песчаных червей, группе пришлось сделать несколько кругов, что бы избежать столкновения с ними. Спал отряд по малу и не все сразу.

Рогнар похлопал по плечу, уже ставшего другом, эльфа.

– Ба. Ну наконец. Долго ещё, остроухий? – Вздохнул чумазый Фунтик.

– Вёрст восемь. Орки бьются с песчаным червем. – Ответил Тэмиэль.

– Ну. Приятного ему аппетита. – Засмеялся Флинт и все его поддержали.

Их смех становился выразительнее. Монах резко поднял руку, все умолкли и достали оружие.

Из неоткуда, сопровождаясь дымом, появился отряд из трёх полукровок. Они были в блестящих мифриловых доспехах паладинов Хасатбравиля.

Арье вышел вперёд и склонился, прижав кулак к ладони.

– Мы следуем в империю по важному делу. – Сказал он.

– Вам повезло, что мы вас приметили. Орки не всегда дружелюбны. – Строго сказал паладин. Судя по всему, дитё человека и нави. Крупный, около трёх метров. Лицо с кошачьими глазами, выдавало клыки и широкий нос. Однако кожа была белой, как у Рогнара. – Я Утор. Это мои братья паладины, Кит и Лорн.

Двое других были обычного роста. Кит, огненный дженази, а Лорн, полуэльф. Что было не разглядеть сквозь сплошные латы. Разве что лицо в забралах.

– Дроу в паладинах? – Почесал отросшую бороду Рогнар.

Полукровки засмеялись.

– Лорн? – Заговорил Кит, – От чернокожей матери человека, а отец его дикий эльф. Но и в прям, хоть в разведку к дроу.

– А есть чёрные люди? – Гномы по открывали рты.

– Ну. Парочку встречал в Кажите. Там словно отдельное государство в империи. – Отшутился Лорн.

Теперь засмеялись все.

– Паладинов все уважают и знают. – Заявил Рогнар. – Мы бы с большой радостью посидели с вами где-нибудь в таверне. Но мы действительно очень спешим в империю, по очень важному делу.

– Кит. – Утор махнул огненному дженази.

Всё покрылось дымом. Закружил горячий воздух. И спустя мгновение все оказались в Слендере, городе магов империи.

– Кит отведёт вас в гостевую башню. А я в Хасатбравиль за королём Кормом. И не удивляйтесь, телепорт, способность Кита. – Объяснил обескураженным путникам Утор. – Лорн, возвращайся на пустоши в дозор.

– Да брат. – Кит махнул дымом и Лорн исчез.

Инга восседала на подушках рядом с остальными девушками разных рас. Все были прекрасны. Вокруг, россыпью, лежали горы золота и драгоценных камней. На этих Сокровищах возлежал дракон.

Инга излечила раны и теперь, одетая в откровенные, блестящие одежды, вовсе не походила на воительница. Единственное, что выдавал её образ, так это стальные мышцы и дерзгий взгляд.

Башня дракона была в волшебном осколке громадного кристалла, что и оберегал владения ящера. Того самого осколка, из камня, после взрыва которого поднялась морская вода по всей Катаре.

Дракон только любовался на своих пленниц. В отличии от могучего Мирога. Здесь девушки мыли его, отвлекали внимание плененных мужчин, пока дракон их не съест. Следили за уютом.

– Я слышала изумрудный дракон Мирог полюбил пленённую эльфийку. – Рассказывала дриада другим невольницам, подругам по башни. – Наш повелитель смеялся с него, а она свободно выходит из логова и возвращается.

– Да просто иначе, он съест её! – Протестовала другая, из древней расы нимф.

– А я верю. – Сказала, сидевшая в хрустальном аквариуме, морская эльфийка, с перепонками на ногах и руках.

Инга подошла к ней.

– Ты русалка?

– Нет глупышка. – Засмеялась морская эльфийка. – Я из древнего мира. Мой народ уничтожен. – Она задумалась, – Если не забился на самом дне. Русалки в союзе с глубинными ихтиандрами и кракенами уничтожили мой вид. Очень давно. – Она снова замолчала. – Слишком давно я сижу в этом аквариуме.

Инга огляделась. Каждая чем-то занималась. Девушек здесь находилось много, Как подумала воительница «достаточно».

Каждый вечер все девушки мыли дракона. Инга пыталась подружиться с каждой девушкой, так же, как и все, она принимала участие в помывки ящера. Делала вид, что смирилась, как и все. Но постепенно, не слишком напористо, настраивала против уклада такой жизни, поднимала тихий бунт. Восстание.

Однажды она выберется, они все сбегут отсюда.

Литаэль гуляла у леса, вспоминая былые времена. Ей не хватало только брата Тэмиэля. Теперь она маг, воин, она сама смерть. Все в округе знали её и обходили стороной. Литаэль, это нравилось.

Увидев, что отряд высших эльфов наблюдает за ней из ветвистых лесных зарослей, она прошептала заклинание и запустила в них цепную молнию. Запахло жареным. С веток, как будто их кто то струсил, посыпались мёртвые тела.

Вернувшись в гору и спустившись на нижние уровни, Литаэль прыжком уселась на трон.

– Ты опечалена? – Спросил Мирог.

– Да. Надоело всё! – Затараторила эльфийка. – Я уже лучший мастер, чем все, кто здесь сидит. Хочу большего. Хочу всё знать. Всё уметь. Быть лучшей любовницей, быть опаснейшей убийцей, быть истребителем драконов, ведьмаков…

– Что? – Зарычал Мирог. – Ты считаешь, можно победить непобедимого?