Виталий Литвин - Мир Хроноса. По пути Дракона

Призрачный дракон сто восьмидесятого уровня распрямился и заревел на меня. Он хотел напасть и не мог, его разрывали противоречия.

– Юст, успокойся. Я вернулся за тобой, как и обещал. Что с тобой случилось? Почему ты не в Городе Драконов? Я надеялся…

Договорить не успел, Дракон вновь зарычал. Мне не было страшно, только жутко, я не узнавал своего питомца, он сильно изменился. Только мой уровень и статус бывшего хозяина не давал ему напасть на меня. Сейчас я не мог защищаться и не стал бы его убивать, для меня это не составляло труда, просто не смог бы, легче было умереть самому. А бывшего ли хозяина? – уцепился я за спасительную мысль.

В интерфейсе стала активна иконка призыва Дракона. В самом деле, три месяца с нашего расставания истекли и мне нужно либо отпустить его окончательно, либо вернуть привязку. Мысль промелькнула, а я продолжал наблюдать за своим другом. Он склонил голову и стал пить из фонтана, при этом поскуливая, как огромный пёс. Я прервал это действие, призвав его, и в моём инвентаре появилась хрустальная фигурка Дракона, грозная и хрупкая как стекло.

Я не знал, что именно с ним случилось, почему он не вернулся в Город Драконов, мог только предполагать. Судя по карте, он успешно пересёк Южное море, сделал одну остановку на острове, почти посередине пути, дальше – Южный материк, Храм смерти. Потом следы теряются. В Городе Драконов он не был, иначе у меня на карте было бы отражено это, так же как и карта самого города, но её не было. Вывод был неутешительным.

Он не смог пройти мимо «источника смерти», потому что меня не оказалось рядом. Он остался привязанным к нему и провёл слишком много времени в призрачной форме. Стал думать, как ему помочь и вспомнил про Кайво, открыл ему портал. У входа уже собрались все основатели, при оружии, лица напряжены. Завидев меня, подтолкнули в портал Кайво. Подал сигнал, что всё в порядке и закрыл портал. Кайво не стал озираться по сторонам, место ему знакомо, только спросил:

– Зачем мы здесь?

– Попробуем устранить несправедливость, – ответил я, гном только пожал плечами.

Мы вышли из храма и направились к Месту Силы магии Огня, в котором я когда-то вырастил питомца. Остановились в кратере. Слиток звёздного металла из его эпицентра до сих пор хранился у меня в хранилище. Я не хотел продавать его, собираясь найти применение.

– Встань в самый центр воронки и доставай куски Золотого карпа, ты ведь их не забыл прихватить с собой?

– Ну, да, – замялся гном, – не пропадать же добру, подумал, что пригодится.

– Вот и пригодилось, ешь, пока не увидишь красное свечение из эпицентра.

Гном подчинился, расправляясь с одним куском за другим. При этом вид у него был такой, как будто он ел раскалённые угли, а не редчайшее из магических блюд.

– Ты так решил меня от жадности вылечить? – вполне серьёзно поинтересовался Кайво и осекся, мир магии открылся ему. Это было видно по его реакции, – Вот это да, неужели я стану первым гномом, которому подвластна магия Стихий?

– Нет, – я разочаровал его, – твои знания будут ограничены магией Огня, уровень зависит только от тебя, но это позволит стать тебе артефактором, ты же развиваешь ремёсла?

– Конечно, я же гном, мне положено, – потом задумался, – погоди, ты хочешь сказать, что я сам смогу создавать артефакты, вроде тех, которые ты нам подарил?

– Не совсем, те артефакты освещены Богами, но у тебя есть к чему стремиться.

Кайво радовался как ребёнок. Таким я его не видел даже в сокровищнице Владыки. Всю обратную дорогу он расспрашивал меня, как стать артефактором, сетовал на то, что мастерские маловаты и надо бы их расширить, что кланхран последнее время оскудел на артефакты, не забыв при этом пожаловаться на Ярана, который раздаёт их воинам, хоть и не насовсем, а только в пользование, но всё равно жалко. Под этот монолог я обдумывал свой план и пообещал помочь в его начинаниях. Когда зашли в храм и открылся портал, Кайво удивлённо спохватился:

– Ты не идёшь?

– Нет, Кайво. У меня осталось ещё одно дело, возвращайся один.

Гном ушёл, не переставая благодарить, а я вслед за ним ушёл порталом в Город Жизни. В мои планы не входило встречаться с Птахом – главой дружественного клана, знакомого мне в реальной жизни. Он и так знал о наших намерениях и готовился к открытию торговых представительств в северных посольствах. Лучше него с этой задачей никто не справился бы.

Наш военный союз и дружба только крепли, а теперь становились ещё и торговым содружеством на взаимовыгодных условиях. На своё предложение я получил довольно оптимистичный ответ с ноткой горечи оттого, что такая мысль не пришла ему в голову раньше, но он обещал наверстать упущенное время и возможности.

Центр города почти не изменился, чего не скажешь о самом городе. По карте было видно, что он вырос раза в два как минимум. Судя по тем перспективам, которые открывались в связи с началом морского сообщения между континентами, это был не предел. Город находился в надёжных руках и имел все шансы стать Торговым центром, как о том и мечтал Птах.

Под покровом невидимости прошёл в Храм Жизни, встал недалеко от алтаря, дожидаясь, когда Храм опустеет. Произошло это спустя минут пять, не больше. Удивляясь такому стечению обстоятельств, оглянулся на вход. Магическим зрением увидел прозрачную плену на входе. Игроки, идущие в храм, передумывали в последний момент и разворачивались обратно, сталкиваясь с теми, кто спешил навстречу. Другие недоумевали, но дойдя до ступеней Храма, тоже разворачивались. Впрочем, эта суета не привлекала внимания, на Храмовой площади было как всегда многолюдно. Я приступил к тому, зачем пришёл. Достав Книгу Жизни, положил её не бортик фонтана.

«Желаете пройти лабиринтом или освятить один предмет на выбор?»

Я выбрал лабиринт. В конце первого уровня лабиринта, который я прошёл беспрепятственно, возник односторонний портал. Появились пункты назначения:

«Ледяной Город, Храм смерти, Алтарь Теней, Алтарь Драконов…»

и ещё восемь пунктов, которые читать не стал, чтобы не искушать себя, но скрин сделал. Я не ошибся, Храм Жизни в Древнем городе соединял все Древние города, храмы и алтари, всё, что осталось от Древних, их Наследие. Мне сейчас нужен был Алтарь драконов, об остальном старался не думать. Природу Теней я понимал, о Природе Драконов догадывался, а вот Природа Холода мне оставалась непонятна.

Теперь я с усмешкой вспоминал свои намерения помочь Альянсу захватить Ледяной город. Магии Холода не было в этом мире, она была ему чужда. Заклинания холода, такие как «Кольцо холода» или «Ледяная молния» были в других школах магии, Воды и Воздуха, а магии Холода не было. Эту загадку я оставлял на потом, но пока не разберусь, даже мысли о посещении Ледяного Города старался отогнать от себя.