Кара Килема - Тени. Охотники на ведьм

– Да, я все понимаю… да, мы избавимся от них… да, ваше дело в числе первоочередных… да, у всех ребят сейчас другие задания, как только… да, двойная оплата ускорит процесс…

Хлопнула входная дверь, по топоту стало ясно, кого сейчас принесет нелегкая. Я быстро распрощался с Виталием Петровичем и приготовился встречать неизбежность.

Стас.

Он влетел, пуская молнии негодования, и чуть не снес дверь. Снять уличную обувь или хотя бы стряхнуть снег с кроссовок, естественно, не удосужился.

Именно родители Стаса выследили и убили ведьму, в квартире которой мы сейчас располагались. И это они отжали ее в собственность, не дав уйти государству, – как это часто бывает, ведьма не имела наследников. Так что, строго говоря, штаб арендовал помещение у семьи Стаса, поэтому пацан чувствовал себя более чем фривольно. Добавим к этому юношескую борзость, взращенную с малых лет бескомпромиссность, вероятный пэтээсэр и получаем непредсказуемого и неуправляемого охотника двадцати двух лет, который считает себя самым умным. В деле Стас и вправду был великолепен, но приходилось плясать вокруг него с бубнами, чтобы заставить делать что надо, а не то, что ему кажется правильным.

– Почему нет?! – Стас то ли взвыл, то ли зарычал.

Я знаю Стаса с младенчества. Именно я учил его ножевому бою, когда он был тринадцатилетним пиздюком и, пытаясь выглядеть старше, отращивал волосы… Сейчас он предпочитал кастет, брил волосы под единичку и ни во что меня не ставил.

Вчера я окончательно и бесповоротно завернул его план. Даже странно, что пацан сразу не притащился ко мне домой. Вытащить человека из сортира или снять с телки, чтобы срочно что-то порешать, было вполне в его духе. Судя по красным от недосыпа глазам, всю ночь он готовился к нашей беседе. Не сомневаюсь, он часов десять ходил туда-сюда по комнате, сравнивая за и против, и в очередной раз убедился, что его план великолепен, а я ссыкливый мудак.

Я глубоко вздохнул и максимально спокойно повторил то, что уже говорил не раз:

– Потому что это плохая идея.

Лет двадцать-тридцать назад я бы счел идею замечательной, но сейчас я уже наступил на достаточное количество граблей, чтобы отличить очевидное безрассудство от смелого плана.

– Окей, шеф. А какая тогда хорошая? – Стас развел руками. Походив туда-сюда и размазав стекший с кроссовок снег, он снял пуховик и бесцеремонно бросил на мой диван. Под пуховиком оказалась спортивная куртка, в девяностых у меня была абсолютно такая же. – Какой у нас вообще план? Сидеть на жопе ровно и ждать, когда решение появится само?

Да, именно такой план и был… До того как Оля нашла рабочую зацепку, вот только я обещал держать его подальше от дела Светланы.

– Стас, у нас есть еще работа, которой тоже надо заниматься.

Ольга нашла рабочую зацепку, а Стас предлагал сомнительную хрень, которая в случае неудачи обернется знатным геморроем.

– Это какая же работа? – Стас бесцеремонно поднял заявку с моего стола. – Гномики? Глеб, ты это сейчас серьезно? – Стас посмотрел на меня с такой искренней укоризной, что на мгновение мне стало стыдно. – У нас под самым носом орудует целый ковен, а ты предлагаешь заняться барабашками? Да у тебя все маятники с ума сходят, ты посмотри!

Стас махнул рукой в сторону шкафа, там на полках стояли маятники – специальные устройства, которые сделали наши эзотерики для отслеживания разных колебаний энергий в тонком мире. Сейчас кристаллы натянули цепочки и отклонились в самые разные стороны вопреки всем законам гравитации, один из них даже поменял цвет с белого на бордовый.

– Ты… ты… – Стас хватился за голову, пытаясь подобрать слова. – Ты попробуй не думать о деньгах, а о том, что на самом деле важно!

– Думаешь, я не думаю о важном? Знаешь, о чем я думаю? – я неожиданно для самого себя закипел. – Я думаю о Лехе, который присядет на хуй знает сколько лет за кражу трупа из морга, если мы не дадим кому надо на лапу. Я думаю о Карине, которой после падения из окна нужна физиотерапия. Я думаю о ребятах в Сургуте, их операцию надо как-то спонсировать, иначе они там застрянут. Я уже молчу о счетах за газ, воду и свет, о том, что каждая наша машина может развалиться в любой момент… Я понимаю, что ковен – самая главная угроза, но если я не буду думать о деньгах, то мы потонем раньше, чем успеем с ними разобраться. Это вопрос стратегии.

– Ладно. Хорошо. Я понял, – Стас примирительно поднял руки. – Я был неправ, что наехал на тебя из-за коммерческих заказов. Пошли Кирюху гонять гномов, а мне дай добро на операцию, мне даже спонсирования не нужно, и я сам найду напарника… Слушай, ты все равно торчишь за аренду, я попрошу родителей списать долги и в случае удачи отдам пятьдесят процентов выгоды.

Предложение было заманчивое, вот только я не верил в удачу предприятия, Стас, да и любой из ребят, мне был дороже денег. Я посмотрел в светлые и холодные, как айсберг, полные решимости глаза Стаса. Не отступится же, запрет не сработает, а разубедить невозможно. Идея пришла сама собой.

– Ладно, – вздохнул я. – Но будут условия.

Стас просиял и радостно закивал.

– Ты действуешь строго по кодексу.

– Естественно.

– Все расходы на тебе, разгребать говно в случае неудачи тоже будешь ты.

Стас кивнул.

– Долг за аренду исчезает, ты отдаешь мне половину с того, что получишь, включая отложенную прибыль, – это я добавил исключительно для видимости, ведь согласно моему плану Стас даже не приступит к своему. – Работаешь с напарником, у которого есть успешный опыт охоты на ведьму, и договариваешься с ним сам.

– Хорошо. Без проблем! – Стас не почувствовал подвоха и протянул руку. – Договорились!

Воодушевленный Стас ушел, а я поперебирал бумажки минут десять и понял, что просто бессмысленно перекладываю листы из одной кучки в другую. Я смотрел на буквы, но смысл слов не улавливал, вся голова была забита ведьмами. И немного грызла совесть, что я так слил Стаса с дела, по сути, ни за что.

Решив переключиться, я пошел на кухню покурить. Там стояли Денис и Серега, оба опытные охотники, им обоим уже было за тридцать, но сдавать позиции и уходить с оперативной работы они даже не собирались. Наоборот, парни регулярно ездили на зачистки в Сибирь. Собственно, это было их основное занятие.

– Глеб, здорово! Я посмотрел контракт, че за фигня? – Дэн пожал руку и сразу перешел к делу. – Почему укусы мы теперь должны лечить за свой счет?

– Потому что иначе вас, дебилов, не заставить быть осторожными! – беззлобно фыркнул я. – К тому же не полностью за свой счет, базовую помощь оплатит штаб.

Был в сибирской глуши город-призрак. На нем лежало мощное заклятье, наверное, самое мощное на территории Евразии за последние сто лет – и в радиусе ста километров все умершее превращалось в зомби: люди, животные, птицы, насекомые, растения… Даже мертвый зомби через сутки оживал. Лет семь назад территорию приметил один олигарх и решил вложиться в зачистку города, поэтому три-четыре раза в год мы отправляли туда экспедиции, эзотерики с помощью своих камушков искали способ снять заклятье, а наши бойцы прикрывали их. Разумеется, их регулярно кусали. Это не был вирус, как в фильмах, поэтому от укуса человек в зомби не превращался, но если раны не лечить, последствия были печальные. А лечение стоило дорого.