Марина Каховская - Демон. Игры в прятки

Мне ничего не осталось, как принять приглашение.

Вспыхнуло пламя, поглощая нас.

***

Когда я открыла глаза, пейзаж вокруг был менее вдохновляющий. Мрак в полной мере оправдывали своё название: серая, раскинувшаяся на версты пустыня вокруг нас с провалами в огненные реки. Такое же серое небо, поддёрнувшееся белой дымкой и запах копоти, забивающий лёгкие.

Вдалеке виднелась крепостная стена, окружающая столицу мрачной империи.

Я резко отпрянула от обнявшего меня во время перемещения демона.

– Почему не сразу в замок? – я поёжилась, несмотря на то, что из-за рек лавы здесь всегда было жарко, меня пробирала дрожь.

– Может, я хочу прогуляться с тобой…

– Сарг, ты обещал!

– Я обещал не заикаться по поводу свадьбы. Под венец тебя сейчас никто и не тянет. Окажи мне честь, Яра, прогуляйся со мной до столицы, – демон протянул мне руку.

Я скептически оглядела протянутую мне конечность и даже не подумала её принять. Вместо этого сложила руки на груди и отошла ещё на шаг.

– Упертая девчонка, – Саргат покачал головой, – ты когда-нибудь научишься мне верить?

– А есть повод?

– Есть, – уверенно кивнул мужчина, – То, что я демон еще не говорит о том, что я лишён чести. Я ни разу не нарушил данного тебе слова.

На это мне нечего было ответить. Саргат, как всегда был непоколебим в своей уверенности. Но мне всё равно не хотелось гулять в его компании.

– Нас ждёт принцесса, – напомнила я.

В глазах демона мелькнул гнев, ни как больше не проявившийся на его лице.

– Хорошо, – до ужаса спокойным голосом протянул мужчина. – Но тебе всё равно придётся дать мне руку, что бы я перенёс нас в замок.

С этим действительно не поспоришь. Пришлось принять протянутую конечность.

Как только наши пальцы сплелись, Саргат рывком прижал меня к себе. Его ладонь уверенно легла на мою талию, притягивая ближе и лишив хоть малейшей надежды на побег. Второй рукой он продолжал сжимать мои пальцы.

– Ты играешь с огнём, Яра, – прошипел он, склонившись к моему уху, – Я обещал не говорить о свадьбе, но проявлять права на то, что принадлежит мне, никто запретить мне не сможет. Ты моя, Яра! Моя! Хочешь ты этого или нет, но это так.

– Саргат, запугивать меня не лучшая идея, – замирая от страха, но стараясь держать себя в руках, прошептала я. – Я вот одного понять не могу. Почему ты так старательно пытаешься добиться, того чтобы я стала твоей женой. В империи достаточно демониц, которые глотки порвут друг другу за твоё внимание.

– А мне нужна ты, – непривычные нежные нотки в его голосе удивили настолько, что я даже не возмутилась, когда Сарг переместил свою вторую руку мне на затылок и заставил посмотреть на него, – Яра, когда ты уже поверишь, что я так добиваюсь этой свадьбы не из-за политических соображений?

– Никогда, – получилось чересчур грубо, но зато мне удалось вырваться из объятий. – Ты обещал перенести нас в замок.

Сарг молча протянул мне руку. После произошедшего принимать приглашение не было никакого желания.

– Ты можешь сама, – заметив мои терзания, Саргат сложил руки за спиной и выпрямился. – Ну же, Яра, строй телепорт. Или ты забыла, как выглядит резиденция?

Как выглядит этот проклятый всеми тёмными богами замок, я не забуду никогда, но воспользоваться магией на землях тёмного Повелителя всё равно, что распрощаться со своей свободой. Слишком долго я ждала, когда отпечаток моей магии навсегда сотрется с этой земли, чтобы демоны из моей прошлой жизни не могли найти меня в моей настоящей. И совершать такую глупость из-за собственного упрямства я не собиралась. Поэтому уверенно шагнула к Саргату, сократив расстояние между нами до минимума. Демон как-то горько усмехнулся, обнял меня и, прежде чем вспыхнуло пламя, я услышала:

– Слишком большую плату мне приходится платить за возможность хоть на миг ощутить твоё тепло.

Красные языки пламени взметнулись до небес, неприятно обжигая кожу и заставляя сильнее прижиматься к груди обнимавшего меня демона.

***

Саргат отпустил меня сразу же, как пламя опало. Я на всякий случай сделала пару шагов назад. Огляделась.

Мы стояли в огромном тронном зале. Каменные стены здесь зеркально отображали горящие факелы. На полу был впечатан в чёрный камень герб Тёмной Империи – трёхглавый пёс в неизменных языках пламени – символ единства власти.

– Яра, дорогая моя, как же я рад тебя видеть, – раздался за моей спиной непривычный в своей мягкости голос Повелителя.

Я подумала о том, что видеть его совершенно не горю желанием. Но пришлось подавить в себе навязчивую мысль сломя голову броситься бежать отсюда, как это было в прошлый раз. И, натянув на себя подобие приветственной улыбки, я повернулась к правителю лицом. Шестнадцать лет никоим образом не изменили стоящего передо мной мужчину. Да и что какие-то шестнадцать лет для Дьявола, живущего на этой земле уже третий век. Стоя перед ним, меня всё так же, как и раньше пробивает нервная дрожь, а в голове крутиться лишь одна мысль: «Что на этот раз я сделала не так?». Повелитель поистине был устрашающ – высокий, широкоплечий, он нависал надо мной – семилетним ребёнком, как скала и это всегда меня пугало. Обычная внешность демона – рога, крылья, клыки – в его исполнение производили неизгладимое впечатление. В его кроваво-красных глазах никогда не было доброты, там всегда плескались лишь превосходство и, возможно, снисхождение. Они с Саргатом были похожи, но у принца Мрака не было этого налёта превосходства над всем миром.

Желание сбежать усилилось. Но придворный этикет обязал меня присесть в реверансе и выдавить приветливое:

– Мучительных дней вам, Повелитель. Для меня высшая честь присутствовать здесь в этот тёмный час.

– Великолепна, как и всегда. Даже эти люди не смогли сгубить столь мрачный цветок империи. Ты будешь прекрасным украшением для бедующего Повелителя Мрака, – улыбка так и не сошла с лица Правителя, а в глазах появилось предвкушение.

Он проверяет меня. Провоцирует. Специально давит на больное, чтобы выбить из колеи. Не дождётесь, дядя, на такое я не куплюсь.

– Я польщена вашим доверием, но боюсь, ваш народ не одобрить беглянку на троне, – выпрямляясь, пропела я.

Сарг с интересом наблюдал за разворачивающимся действием. И не подумав вмешаться в назревающее представление.

– Народ примет любой выбор своего Повелителя.

– Наш Повелитель суров, но справедлив. И народ искренне верит в ваше благоразумие, дядя.

– Мой выбор весьма оправдан. Никто не подходит на эту роль, так как ты. Запомни, моя дорогая, правителей судят за их настоящее, прошлое остаётся забытым.

– Несомненно, вы правы, дядя. Никто не может похвастаться столь великим опытом в этом вопросе как вы, – я играю с огнём, но потакать во всем венценосному родственнику мне претит.