Марина Каховская - Демон. Игры в прятки

Я кивнула, принимая предостережение, и слилась с тьмой, сгустившейся у стен тюрьмы.

***

Скрываясь во мраке и стараясь избегать освящённых участков (на небе, как назло, ни одного облачка и диск луны добросовестно освещает всё кладбище) я пробралась к лесу. Уже скрывшись за надёжными ветвями деревьев, я с облегчением вдохнула полной грудью запах свободы. К нему тут же примешался отголосок свежести, тины и лёгкая морось. Озеро! Оно совсем близко! Надеюсь, у стража всё получится, потому что, как бы мне не хотелось это признавать, но он абсолютно прав – бежать одной намного опаснее. Чужая страна с вражески настроенным населением. Даже если я не буду заезжать в деревни. Никто не сможет гарантировать, что по пути я не нарвусь на каких-нибудь лесных разбойников или на того же лесничего, который с радостью избавит мир от «источника зла» в моём лице. А с грозным оружием селян и их же убеждённостью в сотворении правого дела мне будет очень трудно поспорить. Попадись кто-нибудь мне на пути – уйти от них живой будет весьма проблематично. Хотя и стражу не стоит полностью доверять.

Пока я ждала своего спасителя, успела искупаться – мне безумно хотелось смыть с себя отпечаток тюрьмы, а зеркально-серебристая гладь озера манила своей загадочностью.

Интересно, а русалки у них тут водятся или их тоже всех потравили? Ну, хотя бы водяные?

Никого. Так странно и непривычно. Кто же в таком случае охраняет и ухаживает за лесной собственностью?

Накупавшись вдоволь, я развалилась на травянистом берегу. Мне ни в коем случае не хотелось позагорать в лучах ночного светила, но приятного мало надевать одежду на мокрое тело, тем более, если это тюремное рубище. А приближающегося человека я почувствую сажень за пятьсот, так что волноваться причин у меня не было.

Так рассуждая, я блаженно растянулась на мокрой траве. Мягкие зелёные растения приятно холодили голую кожу.

Вот в таком интригующем виде страж меня и застал. Мягко говоря, я была весьма удивлена его неожиданному появлению, о чём и не замедлила ему сообщить, не особо выбирая выражения. Спасло только то, что под рубищем имелось нижнее бельё (превеликое спасибо тюремщикам, что хоть этого не лишили!!!). Но мужчина поспешно отвел глаза, а я как приличная девушка – смутилась и принялась натягивать на себя половую тряпку, по ошибке принятую за одежду.

Получалось у меня плохо и в процессе моего одевания, страж услышал ещё много слов и речевых оборотов, которых приличным девам вообще-то знать не положено. Когда я, наконец, справилась с одеждой, мужчина решил подать голос:

– Я, конечно, не знаток иных рас. Но мне казалось, что вы способны почувствовать человека.

– Мы способны, – рыкнула в ответ я, – человека. И это ещё одно подтверждение, что вы не люди.

– Следи за словами демон, – набычился страж.

– Иного объяснения я не вижу.

– А, может, проблема не во мне, а в тебе?

– Может…

Развивать эту тему мне не хотелось, как и высказывать свои умозаключения постороннему человеку.

– Нам пора отправляться дальше, – сменил тему страж, – долго задерживаться на одном месте сейчас не стоит.

Он подвёл коня ближе ко мне и протянул руку. Я скептически осмотрела протянутую мне конечность.

– Не хочу показаться чересчур привередливой, но где моя лошадь?

– И, как по твоему я должен был объяснить стражникам, зачем мне ночью два коня?

– То есть, её нет?

– Нет.

– Да ты издеваешься надо мной, человек? Как вообще ты себе это представляешь? Отправляться в дальний путь в одном седле? Если о нашем удобстве не подумал, хотя бы лошадь пожалей!

– Это конь.

– Да какая к Свету разница? Я не подписывалась на это, и гробить бедное животное вместе с собой я не собираюсь.

– Тогда иди пешком, – пожал плечами мужчина, вспрыгнув в седло.

– Да ты… – я задохнулась от возмущения, пытаясь подобрать более подходящие слова. Подбиралось плохо. В голову лезли от чего-то лишь непристойные эпитеты и обороты.

– Для той, что пару часов назад сидела в тюремной камере ты и впрямь слишком привередлива, – задумчиво протянул страж. А потом уже серьёзно добавил: – Знаешь ли, заботиться сейчас одновременно и о твоей безопасности и о твоей заднице времени у меня не было. А коня мы можем сменить или раздобыть тебе нового в ближайшей деревне. До неё чуть больше дневного перегона. Так что влезай в седло, неблагодарная, – его голос звенел от еле сдерживаемого напряжения, целиком и полностью выдавая состояние мужчины.

Как бы мне не хотелось этого признавать, но толика здравого смысла в рассуждениях стража присутствовала. Поэтому ворча и проклиная его (больше для вида) я кое-как забралась в седло.

Могу сказать только одно – я недопустимо ошибалась по поводу удобства передвижения подобным образом.

Сидеть в одном седле вдвоём было больше чем просто неудобно. Видимо, страж тоже это осознал, и его недовольное кряхтение стало мне лучшим успокоительным. Прям бальзам на душу.

– Давай-ка поскорее сваливать отсюда, – приняв наиболее удобное положение, если, конечно это вообще было возможно, прокряхтел мужчина. – Из-за бесполезных препирательств мы потеряли очень много времени. Твою пропажу обнаружат минут через пятнадцать.

– Ваш начальник тюрьмы меня ждёт. Думаешь, он её ещё не поднял?

– Вот именно поэтому мы и должны убираться. Лично я предпочёл бы быть как можно дальше отсюда. А ты?

Я рассудила, что вопрос это был риторический, и не стала отвечать. Мужчину же, вполне удовлетворило моё молчание. И он лихо пришпорил коня.

– Какого Света ты творишь, … ?! – возмутилась я, потому как шпоры припечатали мои босые ноги.

Страж поубавил прыть, и мы наконец-то сдвинулись с места в полном молчании и взаимном недопонимании.

Кажется, это будет самое незабываемое приключение в моей жизни.

Он осадил коня на небольшой поляне, удачно подвернувшейся нам среди леса, когда погоня (кто-то из стражей, как и предсказывал мой неожиданный спаситель, дал сигнал тревоги) за нами уже прекратилась. В небе сгустились предрассветные сумерки. На небе, как назло, не было уже ни луны, ни звёзд. И было очень темно, даже для меня.

– В чём дело? – я проследила, как спешившись, мужчина с кряхтением разминает место пониже спины. Но следовать его примеру не спешила.

– Нам надо отдохнуть.

Спорить с этим я не стала, потому как натёртый седлом копчик ужасно ныл, а глаза слипались. И тоже спустилась-съехала по конскому боку, едва удержавшись на ногах.

Страж тем временем нагнулся и подобрал с земли несколько веточек, складывая их в одну кучу.

– Ты можешь с помощью магии разжечь костёр?

Я хотела было ответить, что с удовольствием бы, но некие чудодейственные амулеты слегка мне мешают. Но прислушалась к внутренним ощущениям и осознала, что у стража за пазухой амулета нет, а на деревьях они, кажется, здесь не растут. Привычные потоки силы в полной мере (почти) разливались по моему телу.