Константин Бенкен - И снова в путь

– У меня жена болеет, – вместо приветствия начал мужчина низким голосом, – потому приходится вот так защищаться, постоянно ходить в маске.

– Сочувствую. Тяжело?

– Да, хорошо сумел найти аптеку с лекарствами, лечу как могу.

– Мы можем вам помочь, у нас есть некоторое медицинское оборудование, можно капельницы ставить.

– Капельницы я и сам могу, но спасибо за предложение. Вряд ли ваши друзья будут рады источнику вируса. Вас много?

– Нет, шесть человек. У нас ещё не было больных, но уверен, мы сможем приспособить пару комнат под лазарет.

– А зачем вам помогать, рискуя при этом самим?

– Нас всего шестеро, это очень мало для успешного выживания. Чем больше группа, тем больше шансов выжить, потому мы будем вам рады.

– Но вы же не знаете нас. – Мужчина всё ещё был обеспокоен и подозрителен.

– Вы меня не застрелили, это уже о многом говорит. Кстати, Андрей. – Он протянул руку, но тут же опомнился и убрал её.

– Михаил. Рад познакомиться, надеюсь не пожалею о своих словах.

Мужчины расположились в пустой квартире за кухонным столом. Чай вскипятить было не на чём, но Андрей нашёл непочатую бутылку крымского портвейна. Соответствует обстановке. Как и простой, но элегантный советский хрусталь в сервизе, откуда он достал пару рюмок. Михаил протёр свою спиртовой салфеткой, хотя это и было лишнее.

– За здравие! – Не закусили, так как Михаил отказался брать сухпаёк, который достал Андрей.

– Зачем вы пришли?

– Я собираю полезные вещи, еду, книги, – Андрей заметил, что собеседник слегка удивился, – ищу нормальных людей.

– Нормальных? Здоровых?

– Нет, адекватных, не мародёров и не вандалов, а тех, кто хочет выжить и нормально жить. С моральными установками, такими, чтобы не сильно отличались от моих. Наших. Хочу создать общину, которая сможет не только выжить, но и сохранить человеческий облик.

– А чем мародёры отличаются от вандалов? В сложившейся ситуации я не вижу существенных отличий.

– Это у нас сложилась такая терминология. Мародёры – это те, кто берёт всё, что могут, всё, что им нужно. Вандалы – кроме этого ещё очень любят разрушать. Крушить, разбивать, разносить, а потом ещё и поджигать. Если мне не нужно, то и другим не достанется. Какой-то такой подход. Так что вандалы хуже – после них ничего не остаётся. Мародёры никогда не берут книг, даже после их прохода есть чем поживиться, а после вандалов – выжженное поле.

– Вот твари, – в полголоса прокомментировал Михаил и продолжил уже нормальным голосом, – а вы сами из каких будете?

– Хороший вопрос. Сейчас я выступаю в роли мародёра, но умеренного. Мы забираем всё, что нам нужно, но не просто так тратим, используем и выкидывает. Мы стараемся возродить хоть какой-то уровень жизни, а не просто прожечь в кайфе и разбое последние дни перед концом света. Я верю в светлое будущее, в возможность выжить, выжить цивилизованным способом.

– Похвально, хотя, мне кажется, немного наивно.

– Возможно, но лучше так, чем жить и умереть просто так, без чистой цели в жизни.

– Выпьем за это. – Михаил слегка скривился и всё-таки закусил галетой. – Давно не пил. Даже не догадывался, что за стенкой можно найти такой приятный напиток. Видимо я совершенно не мародёр.

– И это хорошо, не всем нужно заниматься этим специфичным делом. Я исследователь, люблю копаться в вещах, искать что-то новое, неожиданное и полезное. Или старое, красивое и бесполезное. Собирать крупицы, чтобы потом, когда-нибудь, сделать из них что-то новое и ценное.

– Да… я совсем не мародёр и не вандал, хотя сейчас и то и другое – весьма популярно, приятно и прибыльно.

– Это всегда было популярно, к сожалению. Ну а сейчас вам выгодно другое – перенести жену к нам в крепость.

– Да, точно! Мы тут сидим, пьём, а она…

– Она там в порядке, ничего с ней не случилось. Лучше подумайте, что будем делать дальше.

– А как? Ира моя лежит, не встаёт второй день. Сил у неё нет. Лихорадка, не всегда в сознании, бредит иногда. Машину скорой помощи предлагаете вызвать, что ли? Да и на своей не рискну ехать – сейчас звук мотора слышен за километр, проблем потом не оберёшься.

Андрей отметил галочкой в памяти: у Михаила есть машина.

– Разумно, но мы тут недалеко, всего три квартала. Сделаем лёгкие носилки и вдвоём быстро донесём. Завтра двоём-втроём сходите, заберёте всё необходимое из квартиры. А я из этой прихвачу кое-что – у вашего соседа сохранилась любопытная библиотека.

– Её опасно сейчас транспортировать…

– В здании, где мы живём, раньше был частный медцентр, можно создать условия значительно лучше, чем у вас дома. У нас и медсестра из этого центра есть. – Хотя Михаил знал некоторые азы медицины и первой медицинской помощи, последний аргумент сработал.

– Хорошо, уговорили. Сделаем, как вы сказали. Думаю, у нас в квартире найдётся всё необходимое, чтобы сделать носилки. Но вы сказали – крепость?

– Ну, это иносказательно. Хотя мы действительно укрепились и немного похожи на крепость. Замок цивилизации в болоте вандализма.

Уже темнело, когда Андрей с Михаилом осторожно опустили носилки на скамью. Ирина лежала укутанная в несколько одеял, на голову была накинута тонкая, но теплая шерстяная шаль. Прошли спокойно, банда, которая несколько дней орудовала в округе, видимо, ушла куда-то южнее. По дороге пришлось обойти пару трупов, но Михаил, ещё не привыкший к такому, стойко перенёс это жуткое зрелище.

– Нас уже должны были видеть, – прокомментировал Андрей остановку, после того как снял простой малярный респиратор. Он не боялся критического вируса, но множество трупов в домах и на улицах создавали опасность заражения чем-нибудь ещё, он не хотел рисковать. – Я пройду вперёд, проверю, что нас встречают, предупрежу, что у нас больная и вернусь. Две минуты.

И мягкой, упругой, не создающей на асфальте шума походкой, он быстро пропал за углом.

Крепость, о которой говорил Андрей, была всего лишь пятиэтажным сталинским домом, который изначально строился общагой, потом долгое время в нём находилась закрытый НИИ судостроения, а затем, не так давно, переделали в бизнес-центр. Он привлёк внимание Андрея тем, что имел свою закрытую территорию, окружённую зданием в форме П, гаражами, смотрящими внутрь, и солидного вида забором с воротами. Такой непросматриваемый двор позволял спокойно выходить из здания, пользоваться гаражами, хранить автомобили под открытым небом. Буферная зона между спокойным и безопасным жильём и дикой улицей, внешним миром.

Андрей подошёл к зданию с левой стороны, там, где не было ворот в заборе, но его уже встречали: Виктор и Марина стояли за забором с внимательно оглядывали окружающие проходы. Виктор держал автомат Калашникова, Марина ограничилась пистолетом. Миры не встречала, но Андрей был уверен, что она уже давно его заметила и следит с третьего этажа.