Луна Ашборн - Эмили и Волшебное Королевство

На пути Эмили встретилось не мало людей, и она выслушала от них столько поздравлений, сколько не слышала, пожалуй, за всю свою жизнь. Ей вновь пришлось задуматься о собственном будущем и столкнуться с пугающей неизвестностью. Сейчас она готова была отдать всё, лишь бы у неё было ещё немного времени. Но разговоры соседей и знакомых напоминали о стремительно несущихся на неё переменах в жизни, которых, казалось, невозможно было избежать.

Дом старухи выглядел, откровенно говоря, не очень, и его вид вызывал сочувствие. Сразу было видно, что у неё нет никого, кто навещал бы её и тем более помог выправить крышу, отделать порожек, который вот-вот развалится, поправить завалившийся забор.

Эмили передёрнуло.

– Ну нет, я такой точно не буду, – на фоне всех событий, она представила себя такой же старой и одинокой, но тут же отбросила эти мысли.

Поднявшись по ступенькам, она громко постучала в дверь, предварительно оглянувшись. Если кто-то узнает, что она была здесь, то люди тут же начнут шептаться о всяком, придумывая самые разные причины её визита, и кто-нибудь точно свяжет это со свадьбой, а Эмили не хотела, чтобы слухи касались Маркуса. Поэтому она старалась быть осторожной.

Никто не открыл ей. Тогда она постучала второй раз, громче прежнего. За дверью послышались шаги и тяжёлое дыхание, от которого мурашки бежали по спине. Вскоре дверь отворилась, и перед ней предстала та самая старуха из рассказов. На вид она была совершенно обычной, только запах, исходящий от неё, отталкивал. Но волосы её были причёсаны, глаза, хоть и затуманенные, как у всех стариков, живо бегали, и у неё даже не было острых длинных ногтей.

– Проходи, – не дав Эмили сказать и слово, старуха развернулась и ушла вглубь дома, оставляя дверь открытой. Девушка последовала за ней.

В доме тоже стоял терпкий запах старости, неприятно бивший в нос. Но его вполне можно было стерпеть.

Старуха ждала её в кресле, закутавшись в поношенную шаль, которая была уже вся в дырках. Эмили села в кресло напротив и сложила руки на коленях, не зная, с чего начать. Она успела подумать, что, возможно, прийти сюда было не очень хорошей идеей.

– Поздравляю со свадьбой, – поежившись в кресле, начала говорить старуха, – жених у тебя хороший. Дети будут красивые.

«Даже она знает. Поверить не могу»

– Спасибо.

– Что привело тебя ко мне, дитя?

– Я… – Эмили отвела взгляд в сторону, – честно говоря, я и сама не понимаю. Я слышала, вы можете видеть будущее?

– Ты хочешь узнать своё будущее? Разве о нём не говорят сейчас на каждой улице? – старуха хрипло засмеялась.

«Ещё и смеётся надо мной»

– Не обижайся на бабушку, – добавила она, – ко мне нечасто заходят, дай хоть посмеяться.

– Не беспокойтесь, – продолжала Эмили, – я не за будущим пришла. Но, вы знаете, меня каждую ночь стали мучить кошмары. Мне так страшно. И я не знаю, с чем они связаны. Может, это какой-то знак?

Старуха попросила рассказать сны подробнее, что Эмили и сделала, а затем задумалась. Она сидела в кресле молча довольно долгое время, прикрыв глаза, от чего казалось, что она просто-напросто уснула. Но вскоре она резко распахнула их, напугав Эмили, и начала говорить.

– Жених у тебя хороший, но замуж ты не хочешь. Рано тебе детей. Ты просила помощи, избавления, хотела судьбу изменить, вот тебе и помогли. Сама навлекла ты на себя кошмары. И они не покинут тебя, пока ты не последуешь за Духами.

– Какими духами? – Эмили испугалась не на шутку. И от слов старухи, и от её интонации. Она говорила, будто заговорщица, хрипя и наклоняясь всё ближе, практически не моргая.

– Молись, девочка, чтобы это были добрые Духи. Кулон не снимай с шеи. Иди туда, куда отец твой показывает. Только так узнаешь, его добрый дух отозвался или что-то иное, – выделив «иное», старуха закончила свою устрашающую речь и откинулась на спинку кресла.

Эмили хотелось рвануть отсюда и бежать домой как можно быстрее, но последний вопрос не давал ей покоя.

– Скажите, мне суждено выйти за Маркуса?

Старуха уставилась вверх, словно что-то там разглядывая.

– Хороший у тебя жених. Ты будешь хорошей женой. Но быть ей сейчас или потом – тебе решать. Я не могу за тебя этого сделать. Только ты знаешь, как поступить правильно.

– В том-то и дело, что я совершенно ничего не знаю, – печально вздохнув, ответила Эмили.

Старуха встала и прошла на кухню, к шкафу. Порывшись там некоторое время, она принесла Эмили какие-то травы и коренья.

– Завари с этим чай и выпей на ночь. Он успокоит твоё сердце, и тогда ты сможешь отыскать в себе ответ. Глаза тебе твои не помощники, но смотреть придётся внимательно.

Эмили, хотя и не до конца понимала сказанное старухой, поблагодарила её, взяла травы и отправилась домой.

Но и там её ждал очередной сюрприз, который звали Лизой. Эмили и не пришло в голову, что раз все знают об их помолвке с Маркусом, то и Лиза тоже, очевидно, узнала. Хуже всего то, что она узнала об этом от посторонних лиц, из разговоров, а не напрямую от кого-то из их компании, которая разваливалась на части.

– Выйдем поговорить? – предложила Эмили, потирая руки, не желая, чтобы Нина услышала хоть что-то из их разговора, который обещал быть неприятным. Но Лиза будто проигнорировала её слова.

– Как ты могла?!

Эмили не помнила, когда последний раз видела, как Лиза плачет. Но сейчас она смотрела на красные припухшие глаза подруги и слёзы, катившиеся по её щекам.

– Я тебя спрашиваю! Что я тебе сделала? Как ты могла?!

– Лиза, прекрати сейчас же, что между вами произошло? – встряла Нина, пытаясь успокоить подругу своей дочери.

– Мама, не нужно, я сама, – Эмили хотела увести Лизу подальше, но боялась её тронуть и усугубить ситуацию.

– Лиза, дай мне объяснить. Я не хотела, клянусь тебе!

– Не хотела? – сквозь слёзы она издала нервный смешок. – Это не то, что может выйти случайно, Эмили! И – вот странность! – ты решила выскочить замуж за Маркуса сразу после того, как я призналась тебе во всём.

– Да не хочу я выходить за Маркуса! – от безвыходности положения выпалила Эмили.

– Эмили! – осекла её Нина.

– Я не знала, что родители собираются устроить эту свадьбу!

– Надеюсь ты простишь мне, – хмыкнув носом и задрав подбородок, говорила Лиза, – что я не приду на торжество. Желаю Маркусу всего наилучшего. А тебе… Тебе я желаю найти своё достоинство, которое ты где-то обронила.

С этими словами Лиза ушла.

– Стыдно ей должно быть! Какая же она грубая, но ты не бери в голову, милая, она не в себе, – Нина хотела обнять дочь, но та отпрянула и зашагала в комнату, желая побыть одной.

Голова разрывалась от всего, наплывшего на неё. Помолвка с Маркусом, день свадьбы, который ещё не определён, разговор с Лизой. К счастью, к ночи Эмили вспомнила про слова старухи, заварила чай из трав и корений, выпила получившуюся горькую субстанцию до дна и легла с тяжёлой головой спать.