Григорий Гуронов - Небесные корсары Амадеус

Солдаты пришли в движение. Мор цитировал в голове устав легиона и был уже в десяти метрах от поворота, когда тьма дрогнула. Мгновение, показавшееся сержанту вечностью, ничего не происходило, но потом чёрная дымка испарилась буквально за секунду, и из-за неё хлынули они.

Химеры. Выше любого самого высокого человека не меньше чем на полтора метра. Четыре лапы, заострённые от сгиба до места, которым они втыкаются в землю. Туловища, крепившиеся к этим лапам, чем-то напоминали бы человеческие, если бы не полное разнообразие других конечностей. У кого-то были щупальца с острыми крючьями на концах. Были и вроде как человеческие руки, но пальцев не было. Кисть была сжата постоянно в кулак, больше похожий на молот. Шеи не было, голова крепилась сразу к туловищу. Множество глаз, расположенных в хаотичном порядке, и пасть невероятной ширины, как у какого-то животного из древней, как мир, детской сказки, заполненная сотней зубов. И чем омерзительнее был монстр на вид, чем больше у него было верхних конечностей, тем выше он был в их иерархии. Это Мору было известно ещё со времён первой войны с этими гуманоидами.

– Бегом! – рявкнул сержант, но шансов почти не было. Человек уступал химерам в скорости, а в данном случае – и в количестве.

Отстреливаясь на ходу и кидая за спину гранаты, группа неслась со всех ног по каньону. В очередной раз оглядываясь, Мор увидел, как одного из его людей огромный кулак ударил с такой силой, что боец умер, ещё не приземлившись на землю. Девушку по имени Криса разорвали на части длинные щупальца. Её крики вперемешку с воем монстров отразились эхом от стен.

Но солдаты, бежавшие поверху, успели вызвать челнок. Сержант увидел огни, летящие низко над каньоном. Вдруг яркая вспышка озарила всё вокруг. Нечто неслось прямо с неба и приближалось к ним.

Мор, не верящий своим глазам, замер на месте и начал следить за траекторией полёта приближающегося объекта. Его оставшиеся в живых бойцы в недоумении уставились на своего командира, попутно направляя дула автоматов на приближающуюся лавину смерти.

Как уже с ужасом догадывался сержант, орбитальный снаряд нашёл свою цель. Челнок, спешивший на помощь своим людям, внезапно взорвался с оглушающим звуком. Его горящие останки продолжили своё движение.

– В сторону! – едва успел крикнуть Мор, прыгая к ближайшему укрытию в виде валуна из местной породы.

Горящий адским пламенем остов судна снёс менее расторопных людей и ещё с десяток монстров, продолжив свой путь уже по поверхности каньона.

Примерно с минуту ничего не происходило. Мор видел, как где-то вдалеке полыхают останки челнока. Попытался вызвать Алекса и Джина. Ничего. Помехи. Сержант неуклюже встал и тут же получил удар в затылок. Химера возвышалась над ним, издавая гортанный рык. Одна из её лап пробила оружие вояки. Двое оставшихся в живых бойцов были в похожей ситуации.

Но гуманоиды не убивали их, они пихали людей в центр ими же сделанного круга. В какой-то момент звуки, которыми они общались, начали стихать. Был слышен лишь треск догорающего воздушного судна. Ещё через какое-то время круг разомкнулся, Мор поднял взгляд, в котором через секунду смешались удивление, отвращение и за секунду до смерти – ужас.

Сэндэл стоял в нерешительности. Какую работу он может ему предложить, которую не в состоянии выполнить люди ордена или армия миров правящего совета во главе с Дереком? Впрочем, об этом можно спросить.

– Вы меня заинтриговали. Ладно ещё мягкотелые легионеры ТСП. – После этой фразы председатель заметно напрягся, его ноздри начали гневно расширяться при каждом выдохе. – Но ваши-то часовые вроде годные ребята. Или это уже в прошлом?

Человек, представившийся Григорием, потупил взгляд, как бы извиняясь.

– Ну что вы, они, конечно, в форме. Но часовые не являются постоянным боевым соединением. У них совсем другие задачи. Задание, которое я хочу вам дать, имеет деликатный характер, оно требует немалых профессиональных навыков, которыми обладают именно солдаты. Поэтому, когда пришла весть, что в нашей тюрьме находится живая легенда, я тут же послал за вами.

– Вас не смутило, что я задержан? Такие вещи обычно бросают тень на репутацию.

Григорий театрально отмахнулся. Чёртова улыбка всё так же была на его лице.

– Я читал рапорт стражей. Безысходное положение. Вы сберегли жизни себе и своим людям, это куда важнее. Но что знаменитые корсары там забыли? Да ещё в таком составе! Лейтенант Вальдемар Кораблёв, могучий старший лейтенант Эберхард Кай, мясник сержант Лоркан, чьё родовое имя неизвестно даже мне. А также бывший заключённый Лем. И, конечно, вы – Великий и Ужасный Сэндэлиус Кёрт. Герой многих сражений. Терра-Нова, Орлиан, Элиум и, конечно, Октус V.

– Он нашим так и не стал, – встрял в разговор Вальдер.

– Да, но это не отменяет всего того, что там произошло. Не отменяет и желания отомстить бывшему руководству… Правда ведь, капитан? – И прежде чем Сэндэл смог что-либо ответить, Григорий продолжил:

– И не только великие положительные свершения на вашем счету.

В этот момент у просвещённого появилось такое выражение лица, какое бывает у учителя, когда он узнаёт, что его ученик что-то натворил, и ждёт, пока тот сам признается.

– Ведь не менее знаменитый Губитель в ваших руках обрывал и жизни людей тоже. Далеко не только пиратов и других бандитов, а солдат… Почти братьев по оружию! – Он слегка помедлил, а потом театрально добил: – Даже гражданских.

Сэндэлу нечего было на это ответить, и капитан не был пристыжен сими фактами своей истории. О чём он уже хотел поведать этому резиденту из театра одного актёра, но его снова опередили.

– Кто в наших покоях!

Из прохода, в котором не так давно пропал секретарь Коен, появилась пухлая низкая дама, она шла медленно и властно, её руки, как опахала, двигались вдоль боков.

– Дерек! Кто эти люди?

Она немного опешила, увидев Григория.

– Просвещённый, простите меня. – И она церемонно склонила голову, на что последовал такой же жест в ответ.

Но благожелательный взгляд тут же сменился презрением (точно таким же, как у пасынка), когда она вновь обратила своё внимание на корсаров. Мать Дерека, будучи одной из древних представительниц человечества, узнала их.

– Что эта падаль делает в моём доме? – спросила женщина ледяным тоном, глядя прямо на капитана.

– Обсуждаем, в каком культурном заведении Локтар нашёл себе такую жёнушку, – съязвил Вальдер.

– Не смей оскорблять мою мать! – вставил свои пять франков Дерек, на которого всем было наплевать.

– Закрой рот, грязный предатель! Вы позор своего легиона и заслуживаете казни, как недостойные продолжать род!