Сергей Маркелов - Легенда об Усену. Цикл «Усену». Книга третья. Том 2

Ей ничего не оставалось как проводить его печальным взглядом полным сожаления, сочувствия и еще чего-то. Того, что не смогло укрыться от зорких глаз Таоха.

– Лира… – завел разговор Таох, когда волчонок удалился, оставив их одних.

– Ты изменилась… Я уже упоминал об этом?

– Тебе какое дело?

– Я просто хочу сказать, что так тебе не добиться его уважения.

– На что ты намекаешь?

– Лира, ты пытаешься казаться взрослой… Так давай поговорим, как взрослые волки.

– Ну давай попробуем, – с издевкой ответила Лира, наступив на крыло орлу.

– Лира, чего ты боишься?

– Я?! С чего ты взял, что я чего-то боюсь? – резко переменилась в лице волчица.

– Не хочешь говорить? Так позволь, я предположу, что ты, так боишься потерять Аяра, что подговорила его сбежать, лишь бы остаться с ним!

– Что за вздор ты несешь? – усмехнулась нервно Лира, пряча от орла бегающие глазки. – И вовсе нет!

– Да брось ты Лира, к чему скрывать то, что всем очевидно.

– Как ты сказал – всем?!

– Он тебе нравиться, это сразу заметно. Как и то, что ты для него пустое место.

– Замолчи! – огрызнулась Лира, подскочив к орлу, и готова была сама захлопнуть ему клюв, чем попало. – Не знаю, с чего ты это взял, но лучше держи язык в клюве!

– Я старше тебя, прояви уважение и выслушай! Если ты не изменишь свое отношение к окружающим, и к самой себе, тебе ничего не добиться.

– Хватит! – вскрикнула невольно Лира, не желая выслушивать уроки морали и нравственности. – Я – это я, и никому меня не изменить!

– Тогда ты обречена на одиночество.

– Ах ты! – замахнулась Лира, но на ее крик подбежал Аяр, и успел вовремя остановить ее лапу:

– Не стоит Лира! К чему все это? Таох возможно прав… Отец и вправду меня любит, но это не меняет моего статуса. Я прекрасно понимаю, что сбежав из стаи, я лишний раз доказал, что я трус! И я знаю, Таох, – повернулся он к орлу.

– Рано или поздно, но мне придется вернуться в стаю, но покуда на воле, я попытаюсь отыскать способ изменить себя, – закончил он крайне задумчиво, грустно и тихо, на что орел приблизился к нему:

– Кому-кому, а тебе вовсе незачем меняться! – обратился он к волчонку.

А переведя взгляд на Лиру, он продолжил:

– А вот другим следовало бы!

– Ну ладно, Таох, хватит с нас нотаций! – вмешалась Лира, видя, что Аяр, уже готов был послушаться орла.

– Идем Аяр, мы обязательно отыщем ответы на все вопросы, – пропуская вперед волчонка, она тихо прошипела орлу:

– Мы вытащили тебя из стаи, лишь с одной целью, чтобы ты не привел родителей, и не более – запомни!

– У меня хорошая память Лира, а у тебя – скверный характер.

На что Лира недовольно шмыгнула носом и ничего не ответив, продолжила путь. Таоху ничего не оставалось, как последовать за волчатами, такими юными, глупыми, возомнившими себя взрослыми, не понимая, что тем самым они растрачивают драгоценный дар, данный самой природой – юность.

На протяжении всего оставшегося дня, ни Таох, ни Лира с Аяром, не произнесли ни слова. Детей тяготил вес совершенного проступка, а Таох был слишком научен горьким опытом, чтобы вмешиваться в их дела.

Но он все же не мог устоять, когда волчата уже довольно далеко забрели в самый дальний и темный уголок родного леса. Тот, в который никто даже днем не отваживался посещать, как в группе, так и в одиночку.

– Аяр, Лира, не советую сюда соваться! Об этих местах ходит дурная слава.

– Правда, и какая же? – поинтересовался Аяр, чуть обернувшись на орла, следовавшего неотступно за ними как тень.

– Говорят: «Многие из тех, кого изгоняли из стаи, находили здесь свой конец. Их больше ни кто и никогда не видел…»

– Вздор! Только не говори, Таох, что ты веришь в суеверия и боишься злой молвы?!

– Я боюсь не за себя, Лира, а за вас!

– Ха! За нас незачем беспокоиться, правда Аяр?

– Не знаю Лира, мне как-то жутковато здесь, – прошептал Аяр, со страху втягивая голову в плечи.

– Ну, Таох, доволен, напугал Аяра?

– Что, кто, он? Вовсе нет! – отнекивался волчонок.

– Так докажи! – подстегнула его Лира.

– И докажу! – стиснул покрепче зубы волчонок, чтобы они не стучали, и ускорил шаг.

– Видишь Таох?

– Вижу, Лира, ты делаешь только хуже! Если не ради себя, так ради него самого, останови Аяра, пока не стало еще хуже!

– И не подумаю! – бросила Лира, и с довольной усмешкой «победительницы блох», последовала за Аяром.

На время Таоху показалось, что эти молодые волчата соревнуются между собой. И эта показуха даже переросла в азартную игру: «Кто кого».

Но когда они оборачивались на него, он видел, что все это только ради того, чтобы показаться перед ним – единственным здесь взрослым, более самостоятельным, смелым и бесстрашным. Только тогда Таох понял, чего не хватало этим волчатам, отчего они даже решились на бегство. А именно – внимания со стороны своих отцов. Тогда-то ему и пришла в голову одна мысль, которая удавшись, позволила бы с легкостью управлять волчатами, и которую он не замедлил исполнить в действие.

– Лира, Аяр, все хватит! – резко остановился Таох, и твердо взглянул на обоих волчат, обернувшихся на него.

– Что подустал, старичок?

– Нет, Лира! Просто я не собираюсь следовать за вами вечно, зная, что вы все равно рано или поздно выбежите из этого леса, поджав хвосты…

– Что-о-о? – прошипела Лира.

– Оглянитесь, ночь на дворе, а вы не останавливаетесь. Значит вас подгоняет страх! Страх остановиться и переночевать здесь – в месте, где любой из волков от ужаса давно хвост бы потерял!

– Что, мы?! – попалась на удочку Лира. – Боимся? Ха! Мы докажем тебе, птичка, что мы ничего не боимся! Правда, Аяр?

– Да! – тихо неуверенно ответил волчонок, который был бы и рад поскорее убраться из этого темного леса.

– Нет, нет! Вы не сможете! И пяти минут не выдержите. Небось и уснуть здесь не осмелитесь!

– Ха! Смотри! – усмехнулась Лира и демонстративно легла прямо посереди леса.

Аяр неловко последовал ее примеру.

– Хотя, что значит переночевать здесь, по сравнению с тем, что ждет вас впереди!

– А что там?! – чуть вытянулась Лира.

– Лучше и не спрашивайте, там такое, отчего у вас волосы встанут дыбом.

– Да ладно, врешь ты все?!

– Конечно, куда вам до такого! – сделал вид, что сдался Таох, и начал устраиваться.

Но Лира не смогла усидеть на месте и вскочила на все лапы:

– Показывай дорогу.

– Не думаю, что это хорошая идея. Вы еще слишком юны…

– Вставай, а иначе… – пригрозила ему Лира, на что орел, отлично играя неохоту, поднялся и как бы, не смея пойти вперед, замер на месте:

– А может, не стоит?! И лучше вернемся?!

– Нет, только вперед! – подтолкнула вперед орла Лира.

– Веди, а то хуже будет!

– Ну как хотите… Я предупреждал вас!