Лев Голубев-Качура - Соперники. Роман

А когда смысл вопроса дошёл до него – громко расхохотался.

– Ну, ты и сказанула! Надо же – сурки в семье!

* * *

Передохнув до девяти утра в Тюнгуре, группу на вертолёте доставили на Аккемское озеро.

Всё время летели вдоль реки Аккем.

Стас, пока летели, попросил Алексея немного рассказать, что это за озеро такое, и почему его так называют.

Вероятно Алексею уже изрядно надоели такие вопросы, но всё же он, поморщившись, словно съел без сахара дольку лимона, нехотя кое-что рассказал:

– Аккемское озеро (от алтайского Ак-кем, что значит «белая вода») находится у подножия северного склона горы Белуха. В него впадают реки Аккем и Акоюк.

Эти реки питаются талыми водами Аккемского ледника, и несут в озеро горную смесь. Поэтому вода в нём мутная, какая-то серо-белая. В такой воде рыба не водится, и вода всегда холодная, не искупаешься.

После прилёта группа заселилась в одну из четырёх «бочек», предназначенных специально для туристов.

Стас впервые в жизни видел такое жильё. Конечно, не совсем впервые – он видел такие жилые домики по телевизору, когда показывали, например, жизнь сургутских нефтянников.

Но вот так.., чтобы самому пожить в «бочке»…

Через полчаса к ним зашёл Алексей с каким-то парнем, и попросил минуточку внимания.

Он представил его как второго инструктора.

Григорий, так он назвался, предупредил, что выходят они сразу после завтрака, и что никаких поблажек в пути никому не будет.

Не выдержавших подъёма к Ак-Оюку сразу отправят назад, к мамочке с папочкой.

Сам подъём к подножию горы должен занять не более чем полтора, в крайнем случае два, пеших перехода, поэтому слабакам и нытикам в группе не место.

Опытные альпинисты преодолевают это расстояние за один переход, сказал он.

Задерживать всю группу мы с Алексеем не позволим.

Вы пришли к такому испытанию не за красивые глазки, а победив в трудном соревновании по скалолазанию.

Вы сами доказали, что достойны покорить вершину Ак-Оюка не смотря ни на какие препятствия.

Запомните, Ак-Оюк находится на мощном северном отроге Катунского хребта. Эта вершина популярна тем, что на ней проводятся акклиматизационные восхождения перед тем, как рискнуть штурмовать Белуху. А она намного трудней поддаётся покорению.

Вы хотите покорить Белуху, спросил он?

Дааа! Хором ответили ребята.

Тогда приготовьтесь к трудностям!

Если не можете, или чувствуете, что вам это не по силам, лучше сразу откажитесь.

Есть такие?

Но никто не сказал, что он слабак, и не сможет преодолеть трудности подъёма.

Вышли утром, как и сказал Григорий.

Стас с полной выкладкой шёл сразу за Викой.

Под языком ледника расположилось небольшое озеро Ак-Кем.

Сделали привал.

Вика всё время держалась поближе к Стасу.

После непродолжительного отдыха, по команде Алексея пошли дальше. Теперь группу встретили настоящие испытания.

Пришлось надеть «кошки», потому что путь пролегал по снегу и скалам.

В некоторых местах пришлось лезть, с одновременной страховкой через скальные выступы.

Стас не ожидал такой сложности подъёма, и через некоторое время, несмотря на холодную погоду, покрылся потом.

В верхней части подъёма встретилась крутизна – свисал снежный карниз.

Остановились, чтобы осмотреться и решить, как действовать дальше.

Решили провесить одну верёвку перил до выхода на вершинное плато, к тому месту,, где у карниза имелся разрыв.

За эту работу взялись Стас и Вика.

Сильная девчонка, и чего греха таить, упорная, решил Стас, наблюдая как она карабкается по леднику впереди него.

Он хотел пойти впереди неё, но она так взглянула на него, что он решил не перечить. Не то чтобы он струсил, а просто решил дать ей возможность доказать самой себе, что она не хуже мальчишек, не какая-нибудь там кисейная барышня.

Ну, а дальше вообще пришлось идти в связках до самого пика.

С вершины Ак-Оюка открылся вид на Аккемскую стену и почти весь Катунский хребет!

Стас застыл, заворожённый открывшейся перед ним красотой.

А Вика, не сдержав эмоций, прошептала: «Стас, ты только посмотри, какая красота вокруг! Если мне позволит судьба, я ещё раз вернусь сюда».

Да, согласился с ней Стас, побываем. Но больше всего я хочу покорить Белуху – это моя мечта.

Вон она, видишь, показал он на блестевшую под лучами солнца заснеженную вершину.

Вика, повернув голову к Стасу, прошептала: «Я с тобой».

Вернулся Стас из похода приблизительно через пятнадцать дней, и сразу же, только успев поздороваться с родителями, помчался к Рите.

Он хотел увидеть её, и поделиться с ней, первой, своими впечатлениями после поездки. Но на звонок открыла дверь не Рита, а Наталья Николаевна.

Немного растерявшись, Стас пробормотал:

– Ааа.., Рита дома?

– Нет.

– А, где она? – решился спросить Стас.

– Ушла к подружке. Они вместе готовятся к поступлению в институт.

– Ааа.., – сник Стас. – Извините. Тогда я пойду, ладно?

– Что передать Рите? – спросила Наталья Николаевна, с любопытством разглядывая юношу.

Из слов дочери она знала, что Стас отправился покорять какую-то гору, и что дочь очень переживала, что не смогла тоже поехать.

Он выглядел, для своих лет конечно, немного старше дочери, мужественнее. Пробиваясь сквозь летний загар, лицо уже покрывал светлый пушок. И выглядел Стас не мальчиком-десятиклассником, а вполне взрослым юношей.

Красивый мальчик, решила Наталья Николаевна, смотря вслед сбегавшему по ступенькам юноше.

Она вспомнила, Рита как=то говорила, что он слишком целеустремлён в достижении своей цели. Хочет получить высшее образование, и, одновременно, стать профессиональным спортсменом. И, посмеиваясь, добавляла – так не бывает, как бы не надорвался.

Наталья Николаевна давно знала этого мальчика, почти с того самого дня как они переехали сюда. Она знала, что все эти годы он опекает её дочь, защищает.

Наблюдая, как они оба из года в год взрослеют, и как он относится к Рите, быстро догадалась о его чувствах к дочери.

Она, втайне от Риты, надеялась, что их дружба перерастёт во что-то большее, и не возражала.

Стас настоящий друг, не один раз говорила она дочери – преданный, бескорыстный, не то что другие её знакомые,

Но Рита видимо не понимает этого, подумала Наталья Николаевна, закрывая дверь, она совсем ещё ребёнок.

* * *

Стас, выйдя из подъезда, остановился на крыльце, решая – дожидаться возвращения Ритки здесь, на лавочке у подъезда, или прийти позже?