Светлана Шнайдер - Пункт назначения – 2020. Книга 1. Таинственный шар

А уж в каком направлении им идти, они решат утром, как только станет светлее и отступят волки. Эту ночь они проведут в машине. И поскольку все они отлично выспались, будет достаточно времени подготовиться к дальнейшему пути. Соберут все необходимое, еду и напитки в рюкзаки и возьмут с собой. Остальное пока оставят в машине.

Итак, они дождались утра, подкрепились бутербродами, выпили кофе из термоса, который, к счастью, был еще теплым. Наделали аналогичных бутербродов с собой из того, что было в машине, чтобы не тратить на это время по дороге. Упаковали рюкзаки. И казалось, были готовы ко всему.

Но не тут-то было. Когда рассвело, взору ребят предстала весьма неожиданная картина. Машина их стояла прямо в чаще леса. Она была со всех сторон подперта деревьями. Если бы прошлой ночью Марк чуть сильнее распахнул дверь, неминуемо бы стукнул ее о ствол дерева. Но при этом это была единственная дверь, которую хоть мало-мальски, но можно было открыть. Остальные были прочно прижаты деревьями. Та же самая обстановка была вокруг всего автомобиля. Он был просто замурован в деревьях. Совершенно непонятно, каким образом этот автомобиль мог оказаться в этом пространстве. Как сюда можно было заехать? Ни спереди, ни сзади, ни с любой из сторон. Разве что опустить машину сверху. Краном.

Ребята очень осторожно и с большим трудом протискивались в узкий лаз едва приоткрытой двери.

Девственный лес, загроможденный свалившимися стволами, опутанный цепкими лианами, через которые только топор мог проложить дорогу. Гораздо гуще и страшнее, чем выглядел со стороны, когда они любовались им из окон автомобиля.

Никто не понимал, как их автомобиль мог оказаться в таком узком месте, но ясно было одно – что нет смысла стоять и размышлять над неразрешимой задачей, в то время как драгоценное время безвозвратно уходит. Куда идти неизвестно. Кругом дремучий лес. Когда прибудет помощь – тоже неизвестно, а волков еще никто не отменял. И на этот раз ночь может застать их раньше, чем они этого ожидают. А спасительного салона автомобиля рядом не будет.

В общем, не зная куда, они отправились за помощью.

Может быть, планам ребят и удалось бы сбыться, если бы не одна случайность. Раздался безумный грохот, и даже показалось, что земля под ногами затряслась. И этот раскат грома молниеносно приближался к друзьям.

Они в ужасе спрятались за машину. Прошло всего несколько секунд, как прямо на них, именно с того направления, куда они только что собирались пойти, неслась стая перепуганных животных. Что это были за животные, вроде похожи на оленей, но огромные какие-то, с большими рогами. Так сразу и не разобрать. Уж слишком быстро они промчались.

И как ни странно, пробежали они буквально в нескольких сантиметрах от машины и только чудом не снесли ее. Перепуганные ребята едва успели перевести дух и встать, как на них уже неслась новая стая. Но на этот раз уже не животных, а, скорее, то ли лысых обезьян, то ли волосатых немытых и безобразных людей. И чем ближе они приближались, тем больше ребята склонялись ко второму варианту.

При этом они так противно и громко что-то горланили и свистели, что у ребят по коже побежали мурашки. Все это не предвещало ничего хорошего.

Но и спасаться бегством было поздно, уж слишком быстро и ловко эти аборигены перемещались в этом лесу. Они то подпрыгивали, то приседали, то отклонялись в сторону, огибая очередной ствол. И все это было красиво: одновременно быстро, но в то же время плавно.

За долю секунды вокруг ребят устрашающе замкнулся круг, и четверо друзей оказались заключены в самом его центре.

Эти люди ничего не говорили, только как-то мычали и рычали между собой, но при этом понимали друг друга.

В центр этого самого круга, подлетая на лиане, спрыгнула девочка с белыми волосами, небрежно собранными в пучок, из которого уже выбилось несколько прядей, вероятно, от чересчур быстрого полета. Она пристально взглянула на друзей и что-то пробурчала аборигенам. Они связали ребятам руки за спиной какими-то грубыми и колючими веревками и начали толкать их вперед.

Аборигены чувствовали себя здесь как рыба в воде, они как будто парили и скользили меж густых многовековых стволов деревьев, подпрыгивали перед выпирающими из-под земли корнями, наклонялись под свисающими лианами. Для ребят же, напротив, этот путь давался чудовищно трудно. Не привыкшие к такой дороге, гонимые аборигенами, ребята то и дело спотыкались и падали, стукались и царапались о ветки и кусты.

Весь путь был не таким уж и длинным, всего пару километров по сути. Но этот зеленый ад превратил их дорогу в чересчур утомительное путешествие.

Итак, с измученным видом, исколотые и исцарапанные, с синяками, ссадинами и местами разорванной одеждой, они, наконец, добрались до места.

Аборигены вытолкали ребят на просторную поляну у подножия гор. Взору предстал огромный дворец, выдолбленный из скалы. В той скале на некотором возвышении небольшое окошко с чем-то вроде лоджии. Это был вход в пещеру. К этому окошку вели ступеньки, рукотворно и очень аккуратно выложенные из камней.

Дворец был прекрасен. Он стоял в самом центре. От него отходил настоящий лабиринт из заросших руин и выглядывающих окошек среди скалы. Это были пещеры. Сперва незаметные, пока не приглядишься. И было их огромное множество.

Повсюду сновали точно такие же аборигены, шла напряженная работа. Они строили что-то еще совсем рядом со скалой.

При виде ребят все прекратили работу и уставились на незнакомцев. С первого взгляда людей было не так много, но тут начали выползать невесть откуда все новые и новые. Да уж, они мастера маскировки, появлялись из таких мест, где бы даже не догадался взглянуть. Таким образом, на непрошеных гостей уже глядела не одна сотня весьма недовольных физиономий. Они начали свирепо кричать что-то непонятное, свистеть, жестикулировать руками и подпрыгивать. Друзьям стало по-настоящему страшно.

Неожиданный женский голос привел всех в оцепенение. Аборигены резко, как по свистку, замолчали и замерли на месте.

Из того самого окошка в скале вышла женщина. Лоджия была ограждена чем-то невысоким вроде заборчика, оплетённого сухими веточками. Женщина облокотилась на это самое ограждение, словно это была ее постоянная поза. И балкончик этот был сделан специально для нее. Ведь рост у женщины был гораздо меньше, чем у аборигенов. И если бы так наклонился кто-то из них, то непременно свалился бы.

Женщина, облаченная в темно-серого цвета мантию, скрывающую ее с головой и доходящую до самых пяток, плавно, но гордо спускалась по ступенькам вниз. Этот наряд кардинально отличал ее от остальных, ведь на них были только набедренные повязки. И тела их были очень загорелые за счет этого.