Рустам Атаханов - Возрождение. Война параллелей

– Воздух у него попал. Рассказывай, что ты еще хотел мне поведать о втором духе.

– Хорошо. Во-первых, новые проходы не строились уже многие тысячелетия, и создание сейчас нового как минимум странно. Во-вторых, духи, способные строить их, сгинули, пожелав скрыться в расколах между мирами. И в-третьих, духи, запечатанные в талисманах, утратили способность создавать пространственные коридоры. Напрашивается вопрос, а точнее вопросы. Кто строит и для кого строит?

– Может, для Творца? – неуверенно спросил я. – Его пути неисповедимы – захотел спуститься в Нижний мир в истинном обличье.

– Исключено, – отмахнулся Имаго. – Все проходы были уничтожены им лично после создания принципа семи ступеней.

– Может быть… – начал я.

– А вот и заказ! – радостно сказал официант, раскладывая перед нами еду. – Что-нибудь еще?

– Нет, – сухо ответил я, пристально посмотрев на него.

Уловив мой тон и тяжелый взгляд, парень, как профессионал своего дела, тут же ушел, оставив нас наедине.

– Отличный сервис, – сказал Имаго, разворачивая горячий гамбургер.

– Есть предположения? – спросил я, открывая бутылочку колы для духа и протягивая ему.

– Нет, и вот именно это меня и настораживает, – ответил Имаго. – Но ничего, мы найдем этого незаконного строителя, я тебе обещаю.

Больше смысла обсуждать эту тему не было, и я принялся за еду, последовав примеру духа. Сейчас я был наедине со своими мыслями, которые были похожи на вопросительные знаки, крючками цеплявшие мое сознание. Неизвестность не пугала меня, но загадочный «строитель» точно озадачил. Так как на пороге нового портала можно было увидеть кого угодно, даже темных, но тут принципиально не важно, все это могло обернуться огромной катастрофой. Одна такая червоточина в руках светлых или темных способна изменить ход всего бытия. Понимал ли это другой дух желаний, а главное – осознавал ли всю серьезность происходящего, я точно не знал.

Мы стояли возле огромной стеклянной витрины и смотрели на мужской манекен, облаченный в черный добротный пуховик.

– Жуткая рожа, – поморщившись, сказал Имаго, указывая на кусок пластмассы.

– Согласен, – поддержал его я. – Ненавижу манекены еще с детства. Они словно бездушные тени потустороннего мира. Разведчики, молча изучающие наш мир, готовясь к его захвату.

– Да ты параноик, – покрутив пальцем у виска, сказал дух и направился к входу в магазин. – Пойдем, а то еще раскупят все теплые вещи.

– Не думаю, – мрачно сказал я, не выпуская из вида подозрительный манекен, который, как показалось, улыбнулся мне. – Мы же не на распродаже на Крайнем Севере.

В целом я был искренне рад, что мы смогли найти такой магазин в Австралии. Среднегодовая температура этого материка не опускается ниже плюс десяти градусов, так что, распахнув двери бутика с символическим названием «Вселенная Льда», я был приятно удивлен увиденным ассортиментом. Вещи были аккуратно разложены в огромном стилизованном зале, создавая атмосферу зимы. Кроме хороших пуховиков, тут был полный комплект экипировки. Все, что нужно человеку, собравшемуся посетить горнолыжный курорт или, как мы, поплыть в Антарктиду и найти один из Столпов Бытия.

Имаго уже нашел себе забавную шапку с ушами и, надев ее, радостно носился по залу, ловя свое отражение в многочисленных зеркалах, чем явно поднял настроение заскучавшим продавцам. Подбежав ко мне, он поманил меня пальцем к себе.

– Мне ничего брать не надо, да и размера тут такого не будет после того, как я приму истинный вид, – прошептал дух мне на ухо и зачем-то дернул за мочку.

– А-а-ау! За что? Шапку тогда снимай! – крикнул я вдогонку убегающему Имаго.

– Нет, она мне понравилась! – отозвался сорванец и, потрепав уши на шапке, исчез за колонной.

Пока дух развлекал одну из продавщиц, которая с первых же секунд была очарована милым ребенком, я спокойно смог осмотреться и выбрать себе снаряжение для предстоящего путешествия. Попросив девушку-консультанта подобрать на свой вкус комплект женской одежды, я протянул ей листик бумаги, на котором предусмотрительная Луиза заранее записала свои размеры. Быстро выбрав понравившиеся мне вещи, я зашел в примерочную комнату. Хотя теплая одежда мне нужна была тоже только номинально, но я все-таки решился приобрести ее, так как ходить постоянно в броне мне не хотелось.

– Неплохо, – радостно сказал я, застегивая молнию на куртке и осматривая себя в отражение.

– Он уже здесь! Проход скоро откроется, – мрачно сказал Имаго, появившись каким-то чудом позади меня. – Догоняй меня.

Последняя фраза уже прозвучала привычным голосом духа, который, взмахнув рукой, выбежал из примерочной комнаты.

– Началось, – произнес я как приговор.

Выскочив вслед за Имаго, я подбежал к продавщице. Девушка с удивлением наблюдала за суматохой, начавшей твориться в магазине.

– Быстрей! – выдохнул дух, звякнув колокольчиком на двери.

– Девушка, вот адрес отеля, куда нужно отправить одежду, – сказал я, снимая шапку и бросая на прилавок ключ-карту от отеля, ничего более оригинального я не нашел.

– А деньги? – встревоженно воскликнула она.

– Думаю, этого хватит, – сказал я, протягивая несколько крупных купюр.

– Это много!

Ничего не ответив, я выскочил на улицу. Имаго уже был на противоположной стороне дороги и, пробежав еще несколько метров, резко свернул в проулок, исчезая из вида.

– Стой! – запротестовал я, перебегая через дорогу, чуть не попав под колеса промчавшегося со свистом такси.

Перескочив через капот другого авто, я буквально влетел на тротуар, вызвав недоумение у прохожих, но это было меньшей проблемой в данный момент.

Спустя секунду темная тень взмыла вверх, растворяясь в высоте. Дух высвободил свой истинный вид и устремился на крышу соседнего небоскреба.

– Постой! – крикнул я, забегая в проулок. – Его безрассудство не знает границ!

Скользнув мимо большого мусорного бака, я запустил трансформацию тела. Броня наглухо заковала меня в своей толще, и я мощным прыжком взмыл вверх. Ускорение было таким, что брусчатка подо мной с хрустом треснула, распугав кошек, которые стали случайными свидетелями невероятного перевоплощения.

– Имаго! – в гневе воскликнул я, разрывая энергией ментальное поле вокруг себя.

– Сосредоточься, я на крыше дома прямо перед тобой, – в мгновение ответил беглец, схватившись за виски от боли, вызванной моей волей.

Преодолев расстояние за несколько резких прыжков, я приземлился возле Имаго. Я уже был готов сорваться на него за его поступок, но духа явно не беспокоило мое возмущение. Он молча указал пальцем вверх, переключая мое внимание. Такое зрелище увидишь не каждый день. Пространство над нами, словно превратившись в песок, сыпалось на крышу небоскреба, подсвечивая каждое свое падение голубыми искрами.