Майя Еремеева - Протекторы: Книга Судьбы. Книга III

Роланд любил теплые коридоры здания, любил слышать разговоры Протекторов, их бодрые шаги… Сегодня он слышал лишь давящую тишину.

Он не думал, что ему придется побывать на похоронах Генерала Эдогана. Роланд не знал о традициях прощания с людьми такого ранга, но был уверен, что оно точно не должно было проходить в стенах Организации. И он не присутствовал бы здесь, если бы ему предоставили выбор, но, разумеется, все должны были ощутить эту великую потерю. Поэтому здесь были все: и Протекторы, и профессора, и рабочий персонал. Главное фойе было заполнено целиком, и все стояли тихо, все еще пытаясь осмыслить саму причину этой смерти.

Начальник всех Организаций, Генерал Эдогана, погиб от руки Протектора-предателя.

Когда Роланд понял, что ему не удастся избежать похорон, он решил держаться позади членов Совета Эдогана, которые возвышались на ступеньках главной лестницы, как величественные статуи, все как один склонив головы, будто в глубокой молитве. Протекторы стояли с потерянным видом. Профессора держались у стен, молча наблюдая. Но все взгляды были устремлены в одну точку – на покрытый золотой шелковой тканью стол, на котором покоилось безжизненное тело Артура Велинберга.

Роланд не совсем понимал те чувства, которые наполняли его сейчас, когда он смотрел на тело Генерала. Возможно, он был слишком изможден. Возможно, он не знал, что должен чувствовать к человеку, который приказал убить его семью. Который пытался убить Дэстени. Который убил собственного сына.

Нет, Артур Велинберг не заслуживает всего этого уважения. Наверняка Роланд был единственным, кто был в этом абсолютно уверен. Он старался не поддаваться негативу – злость и желание мести всегда действовали на Разум самым худшим образом.

Протекторы обменивались тихими комментариями в уважительной манере, но народу было так много, что их шепот превращался в общий гул, сливаясь с шипением дождя на улице. Роланд то и дело ловил на себе тревожные и полные ожидания взгляды Протекторов. Они хотели знать, что происходит. Они хотели слышать своего Главу. Но Совет так и не дал ему возможности обратиться к своим подчиненным.

– Знаешь, – послышался знакомый голос слева, – я никогда его не любила.

Роланду не нужно было поворачивать голову, чтобы узнать, кто говорит. Все же ее слова вызвали легкое удивление.

– Неужели? – пробормотал он еле слышно.

– В нем всегда была какая-то злость. Понимаешь? Не очень подходящая черта для Генерала Эдогана…

– Лэйлани, – с предостережением перебил Роланд, – твои родители стоят в двух шагах.

– Брось, – фыркнула та, – ты знаешь, что мне все равно.

– Знаю, поэтому и предупреждаю тебя.

Лэйлани ничего не ответила, но Роланд был уверен, что услышал, как она усмехнулась. Да уж, она действительно совсем не изменилась.

– Я верю, что ты говоришь правду, – сказала она после недолгой паузы, – ты никогда не был лгуном.

– Ты не знаешь меня, – произнес Роланд, все еще не глядя на нее.

Его взгляд был прикован к телу Генерала. Он выглядел мирно спящим. Его обмыли и одели в почетную форму.

– О, но ведь я знаю тебя, Роланд Рэм, – в ее голосе появилась странная нотка, что заставило Главу наконец взглянуть на девушку.

Лэйлани Скай, дочь Дэвида и Сонии Скай и самый молодой член Высшего Орбиса, действительно выглядела как прежде – какой Роланд ее помнил. Может быть, ее угольно-черные волосы были длиннее, но глаза были те же – светло-голубые, почти прозрачные, как кристаллы льда.

Роланд моргнул и вновь устремил взгляд вперед.

– Не волнуйся, – уверила она с улыбкой, – родители тоже верят тебе. Мы сможем убедить остальных.

Ее безмятежность и безразличие к тому, что ее могут услышать все члены Совета Эдогана, за спинами которых они стояли, поражали его.

– Спасибо, – сказал он как можно тише, – но это волнует меня сейчас меньше всего.

– А, – Лэйлани качнула головой, словно что-то поняла, – ну да.

Роланд не знал, что ей стало вдруг понятно, и спрашивать не собирался.

– Как она, кстати? – поинтересовалась Лэйлани.

– Кто?

– Твоя маленькая Дэстени, конечно же. Я полагаю, поэтому столько сообщений после долгого перерыва…

– Не здесь, – напряженно оборвал ее Роланд, прикрыв глаза на секунду. – Позже поговорим, Лэйлани.

– Ты знаешь, как я не люблю похороны.

– Кто их любит ?

– Никто не заметит, если мы ускользнем, – не сдавалась она. – Все-таки тебе нужна помощь.

– После того как поговорю с Протекторами, – прошептал он после паузы. – Найди меня через полчаса.

Девушка недовольно выдохнула, но в этот момент Совет Эдогана двинулся вперед. Пришло время увозить тело Генерала в Венесуэлу, где его похоронят рядом с женой. У главного входа уже стояла машина. Сам Совет останется в Организации, поэтому сопровождать тело Велинберга было поручено другим лицам.

Протекторы не смотрели вслед Совету Эдогана. Они двинулись к Роланду, как только выдалась возможность. Глава заметил, как Патриция и Джонатан оглянулись на него, окинув строгим взглядом, словно не одобряя любой его контакт со своими подопечными, пока он находится в роли подозреваемого. Но Протекторы окружили Роланда со всех сторон, и они не могли ничего сделать.

Вопросы посыпались на Главу со всех сторон:

– Сэр!

– Что происходит?

– Вы в порядке?

Роланд слабо улыбнулся. Он точно не выглядел «на все сто», что Протекторы сразу заметили.

– Где вы были, сэр?

– Как вы, сэр?

– Поговори со своими Протекторами, – тихо сказала Лэйлани, отходя в сторону, – я найду тебя позже.

Она догнала своих родителей, обогнав Джонатана, который все еще сверлил Роланда взглядом, но не сделал ничего, чтобы помешать речи Главы. Поэтому Роланд наконец обратился к Протекторам, что так давно хотел сделать.

– Я в полном порядке. Примите мои извинения за отсутствие и молчание с моей стороны. Как вы все поняли, в нашей Организации произошло нечто ужасное, что привлекло внимание наших гостей – Высшего Орбиса. Генерал Эдогана мертв. Ирина Ветер в бегах. В данный момент проводится тщательное расследование.

С каждым его словом Протекторы становились все тише. Глядя на их потухающие глаза, Роланд понял, что они ожидали от Главы хоть каких-то хороших новостей. Или хоть какую-то надежду на то, что все скоро разрешится и они вернутся к своему привычному режиму.

– Я прошу вас проявить терпение и полную готовность в это нелегкое время. Как только будет готов план действий, я обещаю сразу же вас оповестить.

Роланд знал, что этого было недостаточно, чтобы успокоить Протекторов и вернуть уверенность в их глаза, но это все, что он мог сейчас сказать. Глава пытался найти взглядом профессоров и членов Орбиса, чтобы хотя бы мысленно поблагодарить их за стойкость и терпение. Он заметил доктора Шина, стоявшего рядом с профессором Николаевичем у стены. Его взгляд был наполнен тревогой. Роланд знал, что Шину не терпится прочесть ему лекцию о пользе сна, и понял, что даже соскучился по его ворчливому голосу. Неподалеку он заметил Лидию Крохан и Роберта Уайса. Мэделин Волова, наверное, находилась у себя в комнате, иначе она стояла бы рядом с ними. Мысль о Мэделин напомнила ему о Дэстени, и его сердце тут же забилось чаще.