Летта Ригер - Короткие истории о девушке воительнице и таинственном страннике

–– У тебя есть маска? – спросила Алекс, глядя на меня. – Мне она не нужна, а вот ты можешь быстро загнуться от здешней радиации.

–– Есть, – я снял рюкзак и достал из него очки и перчатки, которые сразу же надел на себя.

–– Я имела ввиду респиратор, придурок, – она уперла руки в бока и посмотрела на меня как на идиота. – Сдохнуть хочешь?

–– Маской мне служит вот этот шарф, – я коснулся пальцами бежевой ткани, – он пропитан специальным раствором, который прекрасно защищает от проникновения вредоносного гамма-излучения.

–– Что за раствор? – девушка выглядела удивленной и заинтересованной.

–– Сок одного дерева, – пояснил я, – плюс еще несколько ингредиентов, я сам разработал его.

–– А я смотрю, ты умный малый, – кажется, она была под впечатлением.

–– У меня много талантов, – я самодовольно улыбнулся.

–– Да, а еще ты уж больно скромный, – съехидничала она. – Ладно, юный гений, натягивай свой шарф и давай уже топать.

–– Подожди, – сказал я, доставая из кармана карту.

–– Что это у тебя такое? – она подошла ближе и попыталась рассмотреть, что изображено на развернутой бумаге.

–– Это моя карта, но тебе я ее не покажу, – я поднял руки выше и быстро глянул на листок.

–– Ах, ты маленький ублюдок! – Алекс из-за своего низкого роста не успела ничего разглядеть.

–– Я уже говорил, что пока не могу тебе доверять, – я аккуратно сложил карту и убрал ее обратно во внутренний карман куртки.

–– Не можешь мне доверять? Ты должен рассказать мне все свои секреты, только за то, что этой ночью я не прирезала тебя, пока ты мирно спал, – прорычала она сквозь зубы.

–– Кстати, – ухмыльнулся я, – а ты всегда извиняешься, когда хочешь кого-то убить?

–– Что?! – она выглядела рассерженной и я, на всякий случай, сделал пару шагов назад.

–– Просто ты вчера сказала мне: «Извини, чувак, но сейчас я тебя прикончу», – я спародировал ее тонкий голосок.

–– Заткнись, придурок, – она схватилась за рукоятку меча,– а то сейчас ты сдохнешь тут безо всяких извинений!

–– Ладно-ладно, – я начал размахивать руками, пытаясь ее успокоить, – я молчу. Извини, я сказал лишнего.

–– Так мы идем или как? – она все еще была рассержена, но казалось, что ее пыл начал ослабевать.

–– Да, – кивнул я, – мне нужно во-о-он туда, – я указал на скалу, что едва виднелась на линии горизонта. Внешне она чем-то напоминала сидящую на ветке птицу.

–– Отлично. Нам по пути, – коротко сказала Алекс и сразу начала спускаться вниз.

Натянув шарф до очков, которые защищали мои глаза, я тут же двинулся за ней.

Перед нами была темная пустошь, за которой виднелся полуразрушенный город, а дальше только скалы. Я слышал, что в этих краях обитает множество тварей, от которых стоит держаться подальше. Кроме того, эта местность славилась кислотными и ядовитыми дождями, а также непроходимыми трясинами.

Когда мы спустились к подножью скалы, Алекс повернулась ко мне и сказала:

–– Впереди болота, будь начеку, держись ближе ко мне, уяснил?

Я кивнул ей в ответ.

–– У тебя оружие есть?

Я достал из ножен свой кинжал и показал ей.

–– И с этим ты собрался идти через Пустыню смерти? – усмехнулась она.

–– Свой меч я потерял в лесу, – из-за шарфа мой голос звучал несколько глухо.

Алекс с презрением посмотрела на меня, словно я полный неудачник, а после сказала:

–– Придется справляться с этим, – она кивнула в сторону моего кинжала, – у меня нет запасного меча для тебя.

В ответ я лишь неловко пожал плечами. Я чувствовал, как мои щеки пылали огнем. И как ей удавалось постоянно делать из меня идиота?

Алекс пошла вперед, ее шаги были быстрыми, но при этом было заметно, что она осторожничала. Когда мы подошли к трясинам, она замерла на несколько секунд, после повернулась ко мне и, приложив палец к губам, прошептала:

–– Тихо.

Я кивнул и медленно двинулся за ней.

Теперь мы шли не торопясь, с осторожностью наступая на кочки из черного мха. Кажется, стоит оступится и тебя мгновенно поглотит бездна болота цвета грязи с примесью чего-то гадкого, напоминающее, наверное, самую мерзкую рвоту. Но честно говоря, сейчас меня это нисколько не волновало, мне нравилось идти позади моей спутницы – весь наш путь я мог сполна любоваться ее красивыми формами. Я не мог не признать, что Алекс невероятно привлекательна, и она мне чертовски нравилась. Свои длинные волосы утром она убрала в изящный хвост, который сейчас вилял передо мной туда-сюда скользя по ее спине. И я, как завороженный, беспрестанно наблюдал за этим зрелищем.

Вдруг мы остановились, девушка снова замерла. Казалось, она к чему-то прислушивалась. Посмотрев направо, затем налево, она опустилась на одно колено и стала всматриваться в воду. Я не шевелился, внимательно наблюдая за ней. Когда после этого, она обернулась и посмотрела на меня, в ее глазах я вдруг увидел сильный страх. Она резко встала, и быстрым движением достала свой меч.

–– Берегись! – крикнула она мне.

Я растерялся, не понимая, откуда мне ждать опасности. Тем не менее, я уже крепко сжимал рукоятку кинжала.

Вдруг из воды что-то выпрыгнуло, и Алекс резким движением меча разрубила это что-то на две половинки. Следом выпрыгнуло еще одно существо и его постигла та же участь.

–– Болотные крысы! – крикнула мне Алекс. – Не дай им укусить себя!

И, буквально через мгновение, я услышал писк, который, казалось, раздавался отовсюду. Я начал быстро осматриваться – крысы окружили нас плотным кольцом. Они словно рыбы начали выпрыгивать из воды и атаковать. Алекс без остановки размахивала мечом и твари одно за другим безжизненно падали обратно в воду. Я же смахивал этих грызунов со своей одежды и по мере возможности старался прирезать их своим кинжалом, но это было непросто, они были слишком маленькими и скользкими.

–– Их слишком много! Придется бежать! – крикнула девушка, продолжая сопротивляться атаке грызунов.

–– Ладно! – крикнул я ей в ответ, понимая, что долго мы здесь не протянем.

–– Странник, – кричала девушка, – сейчас! Готовься! Беги за мной след в след! Ты понял меня?

–– Да! Я все понял! – я был жутко взволнован.

–– Тогда погнали! – Алекс рванула вперед.

Следующие пятнадцать минут стали для меня настоящей пыткой, крысы продолжали прыгать, а мне нужно было следить за тем, куда наступает моя спутница. Я словно от назойливых мух отмахивался от пресловутых грызунов, а они никак не хотели уступать – они прыгали и тут же вгрызались в мою одежду, которая, к счастью, отлично справлялась со своей задачей, не давая крысам укусить меня.

Когда мы были в безопасности – в нескольких метрах от Крысиного болота, я долгое время никак не мог отдышаться. Кожа под одеждой стала влажной, и от этого я чувствовал себя еще более паршиво. Алекс стояла рядом и смотрела как блестят ярко-зеленые глаза крыс, которые все еще наблюдали за нами из грязной воды, оставшейся позади трясины. Я же смотрел на девушку и думал, о том, как она прекрасно сражалась. Ее техника владения мечом была великолепной, я впервые в бою видел подобную грациозность и ловкость. Это было по-настоящему красиво. Она была красивой.