Любовь Сушко - Василиса всегда права. Волшебные хроники

Правда, Орфей еще не успел нажиться с Эвридикой. Она погибла слишком рано, иначе может, герой никуда и не собирался бы в такие дали.

Наш же царь Горох к этим мужам доблестным стал относиться, когда получил приказ от кота и волка, и понял, что у него нет другого выбора.

Во-первых, он знал, что женушка его чародейка, и если ее кто-то другой спасет, тогда ему мало не покажется. Но самое главное, если Ний узнает, что он легкомысленно к приглашению отнесся, то это тоже плохо, и неизвестно, что хуже, первое и второе, были и еще какие-то причины – тот же кот Баюн над душой навис. Да неизвестно, что еще на уме у него творится.

Одним словом, проще было сходить царю в Пекло, чем объяснять, почему он этого делать не хочет.

Вот и собрался наш царь быстрехонько, да и отправился туда ранёхонько.

№№№№№№№№

По дороге кот ему сказку про Орфея и рассказал, и предупредил сразу:

– Ты там осторожнее, боги вообще коварны, а те, что во тьме обитают – особенно. У них и мысли такое же темные, и то, что простым кажется, на самом деле, не так просто. Да что тебе и объяснять, если с Водяным вон как прокололся, а Ний и не таких героев и богатырей в камни оборачивал.

– Ничего не скажешь, успокоить ты умеешь, – только и вздохнул тяжело царь.

– А что мне тебя успокаивать, вообще, Кащей говорит, что тяжело в учении, так легко в бою. А он Бессмертный, и слушать его не мешает, побольше твоего в этом мире мается.

– Не потому ли он все свои схватки и проиграл, – не выдержал царь язвительности кота, – что учение ему никак не давалось?

– Ты с Кащеем осторожнее, его обидеть можно, а потом и замерзнешь, как Тезей вон присел на камень, да несколько веков и каменел так. Ты оледенеешь, может, и скорее растаешь, только тоже приятного мало.

Кот как всегда оказался прав, нечего было сказать Гороху. А тут они и простились. И он уже около входа в Пекло, прямо в лапах у волка и оказался.

№№№№№№

Темно и сыро было там, даже духи, которые на зиму туда уходили, и то каждый раз ежились. А что уж о Горохе говорить.

Под водой он в один миг оказался, раздумывать и оглядываться было некогда, а тут все какие-то ходы и переходы, замысловатый лабиринт одним словом. То мышь летучая на голову свалится, то какое-то бестелесное чудовище заденет, да таким холодом обдаст, что невольно о Кащее вспоминаешь..

И уже и царица ему не так дорога да мила была. А зато черти здесь попадались самые боевые, те на земле рядом с этими прямо ангелами казались.

В какой-то момент столкнулся он с одним из них, слово за слово, и как-то случайно в огненную пещеру наш царь и свалился.

Только его и видели или слышали. А потом темнота кромешная вокруг нависла, и все стихло в несколько мгновений. Напрасно его царица Джина ждала, и потом решила, что он видно передумал, да в последний момент назад повернул.

Так и сгорела у нее ясным пламенем надежда на спасение. А когда последняя надежда сгорает – дело дрянь.

– А ты не переживай, – утешал ее чертенок Зосима, – что толку, что Орфей дошел до Аида и Эвридику назад повел. Он ее все равно потерял в последний момент. Разве боги дадут из себя посмешище сделать? Тебе не так обидно, твой хотя бы не дошел, а вот когда уже довел почти, а потом потерял, вот что страшно бывает.

Не знала царица радоваться ей или огорчаться, потому и разрыдалась горючими слезами от полного своего бессилия перед судьбой. А чертенок сердобольный был, так от нее и не отходил больше.

Долго ли коротко время пролетело – прошло, но, сколько не ждали царя Гороха, а он никак домой не ворочался, пропал и все.

Что тогда было делать? Срочно пошли к ведьме Ажбете и Яге советоваться, как быть с царством Гороховым.

Царевичи все по белу свету раскатывали, кто Жар-птиц, кто невест, а кто приключений на голову свою искали. Как отправил их царь, так ни один еще не воротился.

И хотя детей у царя было много, но Василиса пока одна оставалась. Тогда поняла баба Яга, что пора бы ее замуж отдавать, тем паче, что Водяной ее и не спрашивал пока. Видно ему важен был сам факт испытать царя да над ним поизмываться. Хотя долг платежом красен, но не требовал он больше платежа, тем более что сам царь сгинул, и для его репутации это уже никакой роли не играло.

– Так ты будешь брать Василису или как? – стал допытываться у него кот, посланный Ягой самой, и теперь его на берегу подкарауливший.

– Или как, – повторил Водяной и надолго замолчал и задумался очень глубоко.

– Ты выражайся яснее, а то, как ребенок малый, ничего непонятно из того, что сказать хотел.

– Пока у меня русалок девать некуда, пусть у вас остается, – согласился с ним Водяной. – Это для царя она единственная и дорогая, а у меня их вон сколько набросали.

– Смотри, слово твое все слыхали, назад ходу не будет, – предупредил кот.

Водяной молча исчез под водой, так и не решив, нужна ли ему Василиса или не нужна.

Но Яга уже отправила ее в царский дворец, чтобы трон какие самозванцы не заняли. Потом их труднее всего оттуда выкинуть бывает, мороки столько, что не перечтешь.

– Иди, пока царствовать некому, побудь там царицей. Я буду следить за тобой, потому ничего больше не бойся. Если что, и кот поможет, как-нибудь справимся, поди все втроем не глупее царя Гороха будем.

Да Василиса особенно и не боялась.

И случилось в точности то, чего больше всего боялась царица Джина, Василиса наша Прекрасная, и не заметила, как и стала царицей в своем царстве.

И закрутилось все вокруг.

Правда она была не одна, черт Матвей, кот Баюн были ее первыми советниками.

Волк, тот самый, который был когда-то человеком, а потом от чар избавиться не мог, тоже к ним заглядывал в свободное от службы время. И никакие вельможи, на такую команду глядя, не решились не только свергнуть ее да потеснить, но и советов вредных давать не рискнули.

Когти кота, клыки волка и копыта черта на себе никто из них испробовать не решился. А ведь обрушились бы, по одному, а то и все трое разом. Никакой управы на них не было.

Компания это была хоть странная, но не самая глупая. Те, кто решили, что с юной девушкой они просто расправятся, очень даже ошиблись.

Кот и черт были все время на чеку, и как только кто-то и что-то пытался сделать, так получалось все с точностью до наоборот. Рывшие яму для Василисы, сами там непременно и оказывались.

И поняли тогда любители царской власти, что не стоит с девушкой связываться. Лучше быть в стороне, и небольшую власть иметь, чем вообще и головы лишиться, тогда никакая власть не пригодится. И кроме погребального костра ничего и не получить совсем.

№№№№№№№№

Как только соперники исчезли, так и появились женихи. Как вы помните, Василиса наша замуж выйти не успела. И теперь она была самой лучшей и выгодной из невест, для тех, кто решил царство, да и жену в придачу получить.