Дмитрий Арутюнов - Принц Джованни из города Альба Лонга

– Можно ли пройти к этому озеру? – нарушил тишину Джованни.

– Если бы это было просто, все хотели бы узнать свою судьбу и тогда людей не остановишь, они устремятся к нему. Но это не так. В том лесу вот уже много-много лет живет стая волков во главе с огромным вожаком, зовут его Тускул. Они никого не пускают к волшебному водоему! Если кто случайно и забредет туда, дорогу к нему не найдет, заблудится, там и останется. Такая вот эта история.

Все под впечатлением от того, что услышали, еще долго сидели и молчали. Каждый думал о чем-то своем. Затем пошли спать. Но, Марио и Джованни до глубокой ночи не могли сомкнуть глаз:

– Мне очень хочется к этому озеру, – шептал Джованни, – все так загадочно и если это правда, тогда я смогу узнать свою будущую жизнь!

– У тебя есть желание пойти туда? – отозвался Марио, – но ты же слышал: через лес пройти никто не сможет, его охраняют волки и дорогу к озеру не найдешь. Разве ты не боишься?

– Страшно, конечно. Я знаю, что поход к нему будет опасен, но какая-то сила заставляет меня идти. Мне очень важно узнать свою судьбу!

Они замолчали, и в ночной тишине слышно было только их частое дыхание. Затем, через минуту раздался мягкий голос Марио:

– А знаешь, Джованни! Я ничего не имею против твоего желания и стремления пойти к озеру предсказателю судеб, и даже разделяю его и тоже хочу узнать будущее! Твой брат Марио согласен идти с тобой. Только давай договоримся, что Джулию в этот раз с собой брать не будем, она еще совершенно ребенок… – продолжал шепотом Марио, а Джованни в ответ, в знак согласия кивал головой, хотя в темноте этого видно не было. Так они заснули, с мыслями о предстоящем путешествии к волшебному озеру!

Через несколько дней, после длительных обсуждений, Джованни и Марио начали тщательно готовиться к походу: смастерили два небольших деревянных копья, с железными, заостренными наконечниками; взяли большие куски материи, которые будут использоваться в качестве плащей, – в лесу наверняка прохладно и влажно. Обычно все дети города летом бегали босиком, но идти в далекий поход, тем более, он может затянуться и на сколько дней, никто из них не знал, потому каждый для себя подготовил сандалии. Все вещи они складывали в тайник, сооруженный за домом. Но даже такая скрытная подготовка не могла быть не замеченной. Джулия в один из дней их сборов, выбрав подходящий момент, когда в самой большой комнате дома остались одни Марио и Джованни, подошла к ним:

– Я все знаю! – просто и откровенно похвасталась она и спросила, заулыбавшись: – Куда вы так собираетесь и зачем вам копья? Это что? Замышляете пойти в темный лес?

Мальчики переглянулись, им еще этого не хватало!

– Милая сестренка, мы ничего не можем тебе говорить, потому что это тайна! – Марио смотрел ей прямо в глаза.

– Я тоже хочу, очень-очень знать вашу тайную тайну. Расскажите мне! Обещаю, что никому-никому не скажу! – произнесла она совершенно не по-детски.

Джованни смотрел на Марио и ждал: какое решение примет старший брат. Марио встал с табуретки и с серьезным выражением лица, строгой интонацией в голосе, промолвил:

– Раз так, тогда встань на одно колено, правую руку ладонью прижми к сердцу. Правая рука вот эта, а сердце здесь! – Марио взял руку сестры и приложил к ее сердцу. – Теперь повторяй: я, Джулия, клянусь в том, что никому не выдам тайну, о которой сейчас мне расскажут мои братья Марио и Джованни.

Девочка повторила все слова, произнесенные ее старшим братом!

– Ну, вот и все, я дала вам клятву. Теперь рассказывайте, – Джулия смотрела внимательно на своих братьев и приготовилась ловить каждое их слово.

– Мы собираемся идти, через дивный и темный лес, к тому самому волшебному озеру, к озеру-Провидцу, чтобы узнать будущее! Вот так! – тихо и спокойно сказал Марио.

– Ого! Вот это да! – воскликнула Джулия. – И вы не боитесь никаких опасностей? И того огромного волка? Тогда вы герои! Такого никто из всех мальчишек нашего города не отважится сделать, – и, недолго о чем-то подумала, сдвинула свои детские брови и продолжала: – а если с вами что-то случится, если вы не вернетесь и… папа говорил, что там – в лесу, нет никаких тропинок и вы заблудитесь, или вас съедят волки. Как же тогда мне жить дальше без вас? Я буду сильно плакать!

Тут у Джулии на глазах выступили слезы. Джованни подошел, взял ее за руку:

– Сестренка, перестань, не надо плакать, пожалуйста! С нами ничего не может случиться. Я когда-то видел сон с моей судьбой, – он не уточнил, какой именно и продолжал, – ее никто не может изменить. Ты же помнишь, что я не утонул!

– Ты не утонул потому, что Марио спас тебя! – всхлипывала Джулия.

– Понятно, что он спас меня. Но, наверное, кому-то это было нужно, чтобы он смог вытащить меня из того синего озера! Еще, мы же идем вдвоем! Так что ничего не случится.

«Точно, они же идут вдвоем: Джованни и Марио, и судьбу не изменить, это верно…» – промелькнуло в сознании Джулии, и она перестала плакать.

Вот и все, можно было за них не беспокоиться, она так верила своим братьям, знала, была твердо убеждена, что с ними ничего не произойдет – ведь судьба! Их жизнь уже кому-то известна, только вот кому? Этого она, конечно не знала.

– Джованни, Джулия! – обратился Марио к брату и сестре. – У нас с вами есть теперь тайна, которую никому нельзя рассказывать! Я и Джованни отправляемся в опасное путешествие и ничего не боимся. Еще мы уверены в том, что дойдем до лесного озера, увидим будущее и затем вернемся обратно! Потому что идем вместе, вдвоем! И дело не только в этом.

Джулия тут же решила уточнить:

– В чем же еще?

– А вот в чем: каждый из нас возьмет с собой – чудесный и замечательный сказочный камушек! Он будет охранять и оберегать нас от любой опасности, которая возможно будет подстерегать в походе.

– Где же возьмете эти камушки? Где они лежат? Я тоже хочу, мне нужен, очень нужен, чудный камень и он, наверное, красивый-красивый! – Джулия смотрела на Марио и Джованни, ждала ответа на свои вопросы.

– Они находятся в шкафу, в комнате родителей, лежат в вазе, – отвечал Марио – и оберегают наш дом! Еще знаю, что если их ударить один о другой, то будут искры во все стороны и можно зажечь огонь. Нам придется ночевать и без костра никак нельзя – ночью холодно, можно замерзнуть, и если нападет волк – сумеем им защититься.

– Как называется этот камушек? Я хочу пойти взять его! – и Джулия направилась в комнату родителей.

– Называется он кремень [12] Кремень – минеральное образование. Древние люди еще с каменного века путем удара камня-кремния друг о друга получали огонь. 1, а мы будем звать – искоркой! Но брать его сейчас нельзя. Когда папа с мамой придут, мы у них попросим, договорились?