Иван Коперников - Ставшее реальностью

– Там случаем нет колчана?

Спросил Странник.

– Нет…

Она отлично знала, где колчан, но говорить не хотела. Тогда Странник связал все стрелы верёвкой, которую достал из бездонного рюкзака, и положил стрелы туда же. Они немного торчали. Маня посмотрела на Странника.

– Тебя проводить?

– Нет, я видел куда идти с родника.

– Хорошо. Я бы пошла с тобой, но буду только мешать, я же не охотник.

– Я тоже.

– Но у тебя есть книга и нет страха. Не пуха.

Страннику понравились эти слова, он даже немного загордился, совсем каплю.

– К чёрту.

Сказал Странник и медленно зашагал в сторону реки. Тут на его груди сомкнулись две небольшие руки.

– Вдруг ты больше не вернёшься…

Примерно пол минуты они молча простояли в таком положении. Лиса отпустила его со словами

– Скоро увидимся. Может на том свете, а может и на этом, но точно скоро.

Её голос был очень серьёзен. Порой, она пугала такими перепадами чувств, то забывая о существовании личного пространства и вспоминая всю нежность, которая в ней есть, то вспоминая всю драму своей жизни и серьёзность положения, обречённость и безвыходность ситуации, забывая о всех радостях жизни напрочь. Странник криво улыбнулся, развернулся и зашагал дальше к берёзке и сиреням. Дойдя до них он обернулся, но никого не увидел. Продолжив путь, он остановился на реке. На ней находилась водяная мельница выше по течению. А в месте, куда вела тропинка, был только немного обгоревший бревно-мост, на который он сел, открыл красную книгу «Охота на монстров» и принялся читать.

Владельцы книги: Эдмунд Тихий (1—10 годы), Зелёнка (11—15 годы), Смаршак (15—16 годы), Марков (16 год), Филареон Посвящённый (с 17 года), Грим (недописанно и зачёркнуто), кровавое пятно закрывающее имя и годы, Арсений Ористархов (с 50 года), Странник (с 70 года).

Все годы указаны в эре Потери Веры.

Главное: монстры, это не животные или порождение эволюции, это порождение сильных, неконтролируемых человеческих эмоций и чувств. Монстры бывают территориальные и бродячие. Территориальные монстры придерживаются определённого места, в котором находится их источник жизни, бродячие же преследуют какую-то цель, и достигнув её становятся территориальными или умирают. Некоторых монстров можно на время обезвредить – «убить», но скоро он восстановится снова. Чтобы по-настоящему убить бродячего монстра, нужно показать, что он достиг цели. Чтобы по-настоящему убить территориального, нужно лишить его цели.

Дальше идёт описание монстров, которых встречали и изучали предыдущие владельцы книги. Странник посмотрел в оглавлении нужного монстра. На 54 странице было описание огневолка с красивой зарисовкой. Вместо шерсти у волка огонь, не закрашенный, сам волк закрашен карандашом, прорисованы несколько чешуек на лапах и теле, глаза как пустые глазницы со светом, в остальном обычный волк.

Территориальный монстр, образованный в форму волка с помощью вулканической лавы, страха и голода. Чаще всего причиной их появления является «великий голод» в 13 году эры П. В. Слабости: боятся воды, легко заметить, можно «убить». Сильные стороны: охотятся стаями, не дают возможности сбежать, сверхчуткое (обоняние – зачёркнуто, рядом написано) восприятие.

«Не дают сбежать значит. Вот угораздило…» – думал Странник. И ведь, книга ему попала совершенно случайно, от деда, который не был охотником. Он был солдатом, участвовал в перевороте пятидесятого года. Там книгу он украл, в надежде продать, но после понял, что это слишком ценное имущество. Он хранил её 19 лет, и отдал Страннику из-за постоянно повторяющегося симптома его болезни – монстра во сне. Конечно, Странник мог написать своё имя, но он побоялся по началу. А потом начал странствовать, и взял себе имя Странник, его то он и вписал.

Наблюдения в ходе охоты на огневолков: если волк считает вас достаточно сильным противником или у вас есть какой-то сильный амулет, то сначала он даст предупредительную вспышку – это возможность уйти. Если у вас не хватило времени или волки напали без предупреждения, убежать становится невозможно, придётся встречать волка с мечом, при этом не забывать о флангах и тыле. Лучше всего напасть первым, чтобы стая растерялась. Нужно отрубить волку голову, чтобы он «умер», за минуту его тело испарится, но он появится снова только из точки источника сил, чаще всего это лавовое озеро или вулкан, реже – другие источники невыносимого жара.

Узнав информацию, Странник перешёл по бревну на другую сторону реки, а потом прошёл под водопадом. Красиво, но ощущение неестественности, будто это фонтан, но строить его здесь некому. Сначала, он решил скрыть свой запах. Он вывернул рюкзак, достал оттуда закрытую одежду. Потом, он достал склянку с жидкой смолой. Обычно ей обрабатывали раны, но пахла она настолько сильно, что вполне могла скрыть запах человеческой плоти, поэтому её ещё применяли как средство от комаров. И пахла лесом, это самый не привлекающий внимание запах в этих местах. Даже если огневолки и что-то заподозрят, они не начнут охотиться без запаха плоти. Он израсходовал всю склянку, хотя от комаров хватало всего десятой части. Но чтоб наверняка, всю. Следующий шаг, не попасться им на глаза. Странник нарвал ярких веток, и привязал их к своей одежде. Выглядело ненадёжно, но это максимум, который он мог себе позволить. Как бы странно ни было, Странник был полностью уверен в своей смоляной маскировке, ведь это целый флакон, запах был очень сильный, даже немного свербело в носу поначалу. Когда всё было готово, охота началась. Для начала он решил забраться повыше, чтобы осмотреть территорию. Самой высокой точкой был вулкан.

Погода была отличная. Чистое синее небо, яркое солнце только недавно вылезло из-за горизонта, поэтому было прохладно и всюду блестела роса. Он шёл среди обгоревших пней, сочных, казалось, только что выросших кустов и трав. Вокруг было очень тихо. Даже птицы замолкли. Добравшись до середины этой «горы», он решил не взбираться дальше, и начал осматриваться. Целая обгоревшая долина, вокруг одни скалы и река. Среди скал было два прохода, один возле водопада, второй ровно посередине, и, кажется, там не было воды. «Странно, что волки не прошли через него, и не спалили лес,» – отозвался эхом голос в голове. Тут, он заметил пещеру у подножия вулкана. «Наверно там их логово.» Плана не было, бежать в атаку на логово глупо, если продолжать сидеть – появится пот, и вернёт запах плоти, куда идти дальше – непонятно. Тут он заметил, как из пещеры выбежали волки. Чёрного цвета, с яркой, полыхающей огнём гривой. Больше с такого расстояния видно не было. Он резко лёг, чтобы его не заметили, и принялся наблюдать. Бежать с горы всё равно некуда. Волки выбежали не за ним, они начали быстро удаляться от пещеры. С вулкана хорошо было видно, где они бегают. Всего их было четверо. Волки разделились сначала по двое, а потом по одному. Скоро их стало совсем не видно, даже горящих грив. Тут Странник заметил небольшую косулю, которая мирно паслась поедая листья с кустов малины. Скоро она начала что-то подозревать и подняла голову. На несколько секунд картинка застыла, словно всё заледенело, и вдруг появился огонь, растопивший лёд. Огневолки полностью горящие пламенем, оставляя за собой огненный след, окружили кольцом огня косулю. Она начала метаться, но бежать было некуда. Волки бегали вокруг уменьшая круг, и когда радиус стал около двух метров, один из них вцепился в шею косули и убил её одним укусом. После, они сожгли её тело. Есть им было не нужно, они же не животные, они монстры. Их цель была защитить что-то, как цель любого страха. Голод, при помощи которого они образовались, только добавлял кровожадности. Все волки с горящими гривами вернулись в пещеру. Последний задержался на входе. Он сел, и начал осматриваться. Просидел так секунд десять, и вдруг начал принюхиваться. Странник напугался, кажется, его заметили. Он положил лук перед собой на землю, натянул стрелу прицелившись в волка. Хорошо, что отец в детстве научил его стрелять. Волк сидел принюхиваясь, не двигаясь с места. Тут мимо Странника пролетела бабочка. Она начала кружится вокруг волка и села ему на нос.