Макс Ветров - Легенды Ануэ. Охота на дракона

Выдохнув, герой лишь мотнул головой и потянулся к своему шлему. После нескольких несложных, но хитрых манипуляций, шлем-маска, наконец, слезла с головы, открыв лицо молодого авантюриста.

Перед собравшимися предстал восемнадцатилетний брюнет с янтарными глазами. Даже те, кто не часто встречался с парнем в детстве, охнули и приложили руки ко ртам. Старые знакомые родителей, соседи по домам и по улице окружили блудного сына. Люди, не веря своим глазам, потрясенно зашептались и разразились восторженными комплиментами.

– Не скажу, что очень вовремя… но я вернулся, – наконец, своим голосом произнес юноша, оглядывая людей.

– Ты вернулся ровно тогда, когда стал действительно нужен. Есть такая штука, похожая на график – Судьба. В мирах Энтэриуса все идет своим чередом, и у всего есть свое место и предназначение. Наконец, и ты нашел свое! – бодро заметил монах. Его слова вновь решительно перекрыли удивленный ропот горожан. – Как раз тебя я и ждал. Теперь мы сможем спасти этих людей…

– Значит, он не врал, аха! Малыш Джейти вернулся спасти наш мир от забытья! – громогласно запел Роуэн, не дав договорить монаху, и кинулся обнимать парня.

Мужчина был старше и выше юного приключенца, и буквально одним движением сгреб его в объятия. Вокруг столпились самые близкие молодому герою люди, с которым его семье раньше часто приходилось общаться. Наименее впечатлительные уже бросились помогать другим пострадавшим. С разных улиц и закоулков все больше людей выглядывало, чтобы посмотреть на героя. Далеко не все лица были ему известны. Не было видно и родителей.

– Напутешествовался! Ты смотри, как вымахал! Что, теперь настоящий сталкер, да? Тебе теперь и искажения не страшны! А мы уж думали, совсем пропал! – торжественно заревел Роуэн.

– Да не, все в порядке, дядя Роуэн. Я услышал, что у вас здесь творится и отправился на помощь. Все-таки здесь мой дом и семья, – сконфуженно прогудел Джейт и с трудом отодвинулся от энергично размахивающего руками рабочего.

– Многие не верили, что ты вернешься, – подал голос один из семейства Мосли. – Были и те, кто вообще считал, что тебя в живых уж нет. Но я-то знал, что ты там не пропадешь!

– Как хорошо, что ты дорогу назад нашел! – на глазах бабушки Милты проступили слезы. – Ты ведь из дома сбежал, совсем мальченышем был. А сейчас уже мужчиной стал. И про нас не забыл. Эх, знал бы Риус…

– А мои родители? – стараясь не поднимать ни на кого глаз, спросил герой. Похоже, что слова окружающих совсем засмущали его. – Они там же живут?

– Родители? – не скрывая беспокойства, ответила бабушка Милта. – Так они уже год, как покинули этот мир, сынок…

– Покинули?

На миг воцарилась неловкая тишина.

– В смысле они улетели на последнем корабле из Ноатара! – вмешался Томас. Малой уже прицепился к ручному компьютеру Джейта и принялся жадно разглядывать и щупать каждую детальку. – Как и многие другие! В городе почти никого и не осталось.

– За последние месяцы только несколько человек пришло, – вставила мисс Роуэн. – Последним три месяца назад был этот юноша из культа Великого. Он искал тебя. А когда понял, что никого из вашего семейства в городе не осталось, сказал, что просто подождет тебя здесь.

– Ну надо же! – не унимался Роуэн. – Я ведь до последнего верил, что дису тебя не сожрать! Что ты выстоишь и обязательно станешь героем, как и всякие там легендарные сталкеры!

– Вам лучше действительно сейчас позаботиться о себе и других, – отмахнулся Джейт. – А мне нужно обсудить кое-что с нашим новым храмовником.

Монах все это время спокойно стоял на площадке фронтальной лестницы и наблюдал за суетой внизу. Когда Джейт, наконец, вырвался из толпы горожан, он двинулся навстречу герою и жестом пригласил его в храм.

Люди тем временем погрузились в ностальгические воспоминания, смотря вслед поднимающемуся юноше. Похоже, теперь все они и вправду поверили, что он – великий герой, достойный своей легенды, сможет спасти мир и вернуть голубизну небесам.

– Итак, – начал парень с татуировкой, спрятав руки в рукавах, – вот мы и встретились. Я знал, что ты придешь. И все же немного удивлен.

– Знал и удивляешься? – небрежно вставил Джейт. – А ты думал, что вопреки всяким вашим пророчествам и графикам я брошу свой родной остров погибать неизвестно от чего?

– Всякое могло быть. Даже я начал сомневаться в верности своих видений о твоем возвращении. Времена сейчас такие, что многие путники предпочитают идти в будущее, неизменно обрезая свое прошлое. Ведь так настоящему сложнее за ними угнаться, – продолжил монах странными словами.

В этот момент юноши уже достигли помещений храма, освещенных рыжеватыми светильниками, и голос монаха эхом утонул в просторных залах.

– Вот, странно, – усмехнулся молодой сталкер, оглядывая знакомые с детства фантастические рисунки на стенах. Именно они и стали лестницей мечтаний и грез в мир за пределами туманных границ Олта. – Вы можете узнать, что угодно, не задавая прямых вопросов. Можете прочитать мысли и нагадать судьбу. Но все же не способны наверняка сказать, где будет тот или иной человек, даже если вам о нем расскажет сам Ануэ?

– Знаешь ли, Ануэ не особо разговорчив, – легкомысленно парировал монах, чем слегка ошарашил скептически настроенного собеседника. – Да и о тебе я по большей части узнал от твоих же соседей и знакомых. У меня было много времени, пока я искал способ разобраться с происходящим здесь.

Вдалеке громыхнул гром, и в зал храма через окна прямыми лучами ворвался изумрудный свет. В этой беглой вспышке многие тени показались жутковатыми монстрами, созданными из искажений рэйкора.

– Так что мои познания и представления не более странны и удивительны, чем твоя забота о доме, в который ты вернулся, чтобы попробовать его спасти, – спутник в кимоно небрежно оглядел рисунок древа и отвел взгляд, продолжая свою мысль. – Куда интереснее вопрос, откуда ты узнал, что твой мир в опасности? И почему решил, что можешь его спасти?

Джейт остановился у широкой стены с рисунком огромного дерева с ярко-желтым символом глаза в центре. Листвой этого древа был изображен поток изумрудных вод – Энтэриус. В них вместо плодов плавали острова различных размеров с декоративными постройками и пейзажами. Каждый из них жители называли миром, островом или пространственным осколком. Края рисунка заполняли многочисленные абстрактные пятна в виде звезд, символизирующие искажения. Сэнтрэй в центре, и рэйкор – лучи губительных энергий по краям.

– Я всегда слежу за слухами в барах. Да и сейчас есть такая штука, как Астрал. – отозвался сталкер. Парень тяжело вздохнул. – Так зачем ты искал меня? Я бы, если честно, поспешил лучше помочь тем людям на улице, чем тут с тобой прохлаждаться. Так что по возможности излагай коротко.