Дмитрий Кудрец - Записки доктора Легри. Книга вторая

– А завтра ты не можешь этого сделать? – не отставала Элен.

– Не могу, – стараясь не обидеть жены, невинным тоном произнес я.

– Мог бы поручить заняться бумагами своей экономке. Ей ведь за это платят деньги?

– За эти бумаги деньги платят мне, – все тем же тоном произнес я.

– Ну как хочешь, – Элен отстала от меня и снова стала глазеть в окно.

Вот сосед выгуливает свою таксу, все время норовившую тяпнуть за пятку встречного прохожего. Вот госпожа Дандре опять бранится со своим зятем. Вот в заброшенном доме в окнах второго этажа загорелся свет. Вспыхнул и тотчас погас.

– Должно быть показалось, – Элен поправила сбившийся на лоб локон.

Свет в окне вспыхнул опять и снова погас.

– Шарль! – окликнула меня Элен. – В заброшенном доме горит свет.

– Ерунда, – отмахнулся я, занятый разбором бумаг.

– И вовсе не ерунда, – Элен пристально вглядывалась в сумрак. – Смотри. Вот опять. И опять. Шарль, ты можешь хоть на минутку оставить свои дела?

Не желая ссориться с женой, я отложил бумаги и подошел к окну. В соседнем доме было темно. Я уже хотел высказать жене, что ее шутки неуместны и что у меня слишком много работы, как я заметил слабый огонек. Он вспыхнул несколько раз и снова погас.

– Шарль! – Элен схватила меня за руку. – Должно быть там творится что-то неладное.

– С чего ты взяла? – поспешил я успокоить жену.

– Но ты ведь видел свет в окне, – Элен перешла на шепот.

– Ну и что тут удивительного? – недоумевал я.

– Как что! – изумленно воскликнула Элен. – Но ведь в этом доме никто не живет!

– Наверное, просто какие-то бродяги решили пристать в нем на ночь, – я хотел развеять сомнения жены.

– Но разве бродяги стали бы играть со светом? – Элен не отпускала мою руку. – Посмотри. Он то загорается, то гаснет.

Я присмотрелся. В окне второго этажа заброшенного дома мерцал тусклый огонек. Как будто кто-то прикрывал рукой на время свечу.

– Похоже на азбуку Морзе, – проговорил я.

Элен тут же подхватила мою мысль.

– Ты ее знаешь?

– Увы, нет, – я отошел от окна.

– А может кто-то пытается передать нам послание? – не унималась Элен.

– Почему именно нам?

– Потому, что дом виден только из наших окон.

– Глупости! – отмахнулся я и снова засел за бумаги. – Скорее всего, ребятишки играют в детективов.

– А мерцание?

– Ветер, – заключил я. – Ветер колышет пламя, вот тебе и показалось.

– И все же это стоит проверить.

Элен отошла от окна, взяла листок бумаги и стала записывать сигналы. Короткие вспышки она отмечала точками, длинные – черточками. Через некоторое время сигнал повторялся.

– И ты будешь утверждать, что это ветер? – Элен положила передо мной листок бумаги.

– Хорошо!, – согласился я. – Но ни ты, ни я не знаем азбуки Морзе. Так что нам не удастся прочитать это загадочное послание.

– Удастся! – Элен направилась к телефону.

– Кому ты собираешься звонить? – я отодвинул бумаги в сторону и заинтригованно наблюдал за женой.

– Жаку.

– Ты думаешь, он знает? Мне кажется, что кроме курсов валют, акций и дивидендов в его голове больше ничего нет.

– Ты несправедлив к нему, – Элен погрозила мне пальчиком. – У него же есть яхта. А это значит…

– Ну и что это значит? – не понимал я намеков жены.

– Что он должен знать эту азбуку, – Элен набрала номер.

– Элен, – усмехнулся я. – Если у нас есть китайский сервиз, это не значит, что мы знаем китайский язык.

– И все равно, – настаивала Элен. – Я позвоню Жаку.

Я знал, что разговор с Жаком затянется надолго и снова вернулся к постылым бумагам. Мне не терпелось покончить с ними, но свет в соседнем доме занимал меня не меньше Элен. Понимая, что с бумагами я сегодня не управлюсь, я сдвинул их в сторону и стал ждать результатов беседы Элен и Жака. Не прошло и десяти минут, как Элен, закончив разговор, вернулась ко мне с самодовольным видом.

– Ну как успехи? – иронично спросил я у жены.

– Между прочим, – не без гордости заявила Элен, – Жак прекрасно знает азбуку Морзе. Вот, читай.

И Элен положила передо мной листок бумаги. На нем было всего лишь одно слово – помогите.

– И все равно, – упрямился я. – Это ничего не значит. Мальчишки тоже могут знать азбуку Морзе.

– Шарль! – воскликнула Элен. – Человек просит о помощи, а ты даже не хочешь сдвинуться с места. А если речь идет о жизни и смерти?

– Глупости.

Элен направилась к двери.

– Ты куда? – окликнул я жену.

– Пойду, проверю, – Элен натягивала плащ. – Это на самом деле правда или, как ты утверждаешь, чья-то глупая шутка.

– На ночь глядя? – удивился я.

– Да, – Элен была настроена решительно. – На ночь глядя.

– Давай отложим это до утра, – мне совершенно не хотелось никуда выходить из дома.

– Утром может быть будет поздно, – Элен ждала, когда я последую ее примеру.

– Хорошо, – согласился я. – Но давай хотя бы вызовем полицию.

– Зачем? – Элен не хотелось привлекать полицию. – А если это всего лишь чья-то глупая шутка? Представляешь, как мы будем выглядеть в глазах полиции.

– Ты права, – в очередной раз согласился я с женой.

И мы отправились к заброшенному дому. Элен вооружилась фонариком, а я для пущей уверенности прихватил кухонный топорик. Когда мы подошли к дому, света в окне уже не было.

– Ушли? – шепотом произнесла Элен, вглядываясь в темные окна дома.

– Не знаю, – так же шепотом отвечал я.

– Ну и что будем делать?

– Вернемся домой? – предложил я.

– Вот еще! – воскликнула Элен. – Даже если в доме никого нет, то наверняка остались следы.

– Какие следы? – недоумевал я.

– Но ведь кто-то послал нам это сообщение? – не унималась Элен.

– Почему именно нам? – я продолжал недоумевать.

– Шарль! – Элен строго посмотрела на меня. – Не начинай сначала. Раз мы пришли сюда, то мы должны обследовать дом.

– Как скажешь, – я был не в силах возражать жене.

Мы пробрались через бурьян к заднему крыльцу дома. Я в нерешительности взялся за ручку двери.

– Ну! – подталкивала меня Элен. – Чего ты ждешь?

– А вдруг там кто-то есть?

– А я не знала, что ты боишься, – Элен решительно шагнула к двери.

– Я не боюсь, я опасаюсь, – я отстранил жену в сторону и осторожно приоткрыл дверь. Прислушался. В доме была гробовая тишина.

Помедлив, я шагнул внутрь. Элен проследовала за мной. В доме было темно и если бы не предусмотрительность Элен, нам бы все время пришлось натыкаться на старые вещи, пустые ящики и кучи мусора. Изнутри дом вызывал еще большее отвращение, чем снаружи. Обследовав первый этаж, состоящий всего из трех комнат и довольно просторной кухни, и не обнаружив никаких следов пребывания человека или иной живой души, я расхрабрился:

– Вот видишь. Здесь никого нет. Тебе просто показалось.