Владимир Фетисов - Ласковый берег

«Будто в столовой, на корабле», – подумал про себя Игорь. Между хижин бродили грязные поросята, к тому же чёрные окрасом. Копались в пыли птицы, похожие на кур, бегали полуголые грязные дети. Андрей остановился и спрятался за кусты, туда же спрятался Игорь.

– Давай немножко понаблюдаем, чем они тут занимаются, и можем ли мы так вот, сразу, к ним выходить, – предложил он.

Друзья стали наблюдать. Женщины и дети были негроидной расы. Они имели чёрную кожу, кудрявые чёрные волосы и чуть более светлые, розовые ладошки. На шеях у аборигенок висели широкие бусы, состоящие из мелких раковин, раскрашенных палочек и перьев птиц. Из-под бус у женщин выглядывала совершенно голая грудь. Бёдра укрывало подобие короткой юбки, сделанной из тонкой кожи и украшенное красивыми птичьими перьями. Андрей слегка толкнул Игоря:

– Может, мы даже подружимся с красавицами?

Одна из женщин закладывала в котёл пригоршни травы, очевидно специи, другая помешивала варево черпаком, чуть дальше, в большой деревянной ступе три женщины толкли деревянными палками зерно или какие то плоды. Две женщины о чём-то гортанно спорили. Но что это? Игорь толкнул друга рукою, Со стороны озера к женщинам-аборигенкам шла красивая девушка, с европейским, красивым, загорелым лицом с длинными светлыми волосами, выгоревшими на солнце. Она была одета в легкое, просторно сидящее платье, напоминавшее греческую тунику. В обеих руках она несла деревянные вёдра с водою, перевязанные плетёными верёвками вместо ручек. Подойдя к женщинам-аборигенкам, стряпавшим у огня, девушка поставила вёдра, что-то сказала женщинам на гортанном наречии. Тут же к ней подошла одна из женщин. Она грубо толкнула девушку, показывая ей рукою в заросли деревьев. Девушка покорно повернулась и пошла в чащу. Аборигенка посмотрела на принесённую воду и брезгливо поморщилась. Потом она подошла к деревянной скульптуре бога, сняла оттуда пучок перьев и этим пучком несколько раз махнула над водой, словно очищая её от невидимой грязи, и только потом вылила в горшок.

Вторая женщина помешивала содержимое горшка огромным черпаком, вырезанным из дерева. Судя по соблазнительному запаху, в котле варилась мясная похлёбка.

– Ты смотри, как брезгливо чёрная относится к воде, которую принесла девушка, – сказал Игорь.

– Да, будто эта девушка в грязи с ног до головы или больная совсем, – ответил Андрей. – Ну, ладно, идём, заодно и покормят нас, покушаем, – он явно проголодался.

– Подожди, ещё немного понаблюдаем, – Игорь не спешил выходить из укрытия. В это время из чащи опять показалась та девушка. Она несла охапку дров, которые высыпала возле костра. На неё тут же прикрикнули, и она снова пошла в сторону леса.

– Посмотри, – Андрей показал товарищу на самый дальний домик. – Ещё «европейцы».

Возле хижины, на которую показал Андрей, стояла ручная мельница. Маленькая, аккуратная на каменной подставке, она состояла из двух и ровных жерновов, с деревянными ручками. На этой мельнице перемалывали зерно в муку две женщины. Они были преклонного возраста и приятной внешности. Старик, с правильными чертами лица, работал с ними. Он сыпал в мельницу зерно. В отличие от аборигенов, все они были одеты в просторные серые одежды, напоминающие древнегреческие туники.

– Чудно, – Игорь рассуждал вслух, – есть мельница, однако аборигены толкут зерно в деревянной ступе. Такое впечатление, что к этим «европейцам» относятся как к прокажённым или нечестивцам. И девушка с европейской внешностью здесь человек второго сорта – грубовато с ней обращаются.

В это время к берегу причалили лодки, с сидящими в них мужчинами-рыбаками. Дети бросились к берегу. Те, что постарше, тащили с собой большие корзины, сплетённые из гибких прутиков. Рыбаки вытащили лодки с добычей на каменистую отмель. Они принялись доставать со дна лодок рыбу и укладывать её в корзины. Рыбы было много. Упитанные, крупные рыбки напоминали речных карпов.

Опять из лесу показалась девушка-европейка, тащившая ещё одну охапку дров. Она подошла к костру и высыпала дрова возле него. Проходивший мимо рыбак, грубо толкнул ее – девушка упала на колени. Женщины-аборигенки тут же закричали на неё, показывая в сторону леса

– Вот негодяи! – Игорь рванулся из-за дерева, но теперь Андрей задержал его.

– Игорь, секундочку подожди.

В это время из леса появились мужчины. Это была группа туземцев человек в двадцать пять. Четверо идущих впереди мужчин тащили на носилках крупное убитое животное, напоминающее телёнка. Те, что шли сзади, несли огромные связки бананов и жёлтые плоды, похожие на дыни.

Все мужчины были отменного телосложения с широкими чёрными плечами и крепкими мускулистыми руками. У них были чёрные кудрявые головы, потные покатые лбы, короткие и широкие носы. Широкий приплюснутый нос каждого из них был проколот маленькой деревянной палочкой раскрашенной разноцветными красками. Вооружены они были деревянными копьями и деревянными, но очень острыми мечами.

Женщины радостно загалдели. Через несколько секунд телёнок и бананы были свалены в кучу на поляне. Мужчины и женщины брали деревянные миски и располагались возле костра полукругом. Громкими криками женщины позвали из хижин нескольких дряхлых стариков и старух-аборигенов, которые пришли и сели перед молодыми соплеменниками.

Робко и стеснительно подошли пожилые женщины – «европейки» и старик. Они сели дальше на краю поляны. Из леса пришла девушка с ещё одной охапкой дров. Она положила хворост возле костра и присела рядом со своими.

Двое аборигенов, могучего вида просунули толстые палки в ручки котла, сняли его с пламени и поставили на ровную площадку, на песок. К котлу подошёл вождь племени. Это был огромного роста абориген. Он поднял руку к небу, по которому плыли белые облачка, и на гортанном наречии что-то прокричал, видимо, восхваляя богов за пищу. Потом он взял в руки черпак, которым до этого орудовали женщины-стряпчие. Аборигены по очереди вставали и подходили к нему, и каждый получал в миску похлёбку и мясо. Вначале подходили старики, старухи, дети женщины, потом воины-охотники. Последними получили еду европейцы.

Наблюдавшие за происходящим моряки переглянулись – ну, молодцы, всем досталось. А на поляне усердно жевали. Когда первое было съедено, двое аборигенов принесли из крайней хижины ещё один глиняный горшок, правда, поменьше первого закрытый плоской крышкой. Крышку сняли, и вождь тем же деревянным черпаком стал разливать питьё. Видимо это было хмельное пойло, потому что даже до моряков дошёл запах браги. Моряки переглянулись.

– Из чего же они его делают? – улыбнулся Андрей.

– Ну, – то же улыбнулся Игорь, – было бы желание, а уж из чего – найти можно.