Владимир Исаев - Метаморф и инопланетяне

«Прямо эльфы какие-то», – мелькнула мысль у Метаморфа.

Один раз они с Владиславом Волшебниковым ходили в кино, где показывали какой-то фэнтезийный фильм. Так киношные эльфы были точь-в-точь как эти востроухи. Только у них не имелось длинных острых когтей, вертикальных зрачков и длинных клыков.

«Великая Русь была вынуждена принять меры защиты, спешно перестроив свои города. Во избежание терактов и выявления шпионов была реорганизована структура нашего общества. На данный момент востроухи обосновали земную базу на американском континенте. На контакт по-прежнему не выходят. Язык не известен. Цели не известны. Конец отчёта».

Голографическое изображение исчезло. Метаморф положил шарик на место.

– Ну что же… дело ясное, что дело тёмное, – пробормотал он себе под нос и крепко задумался.

Сидеть здесь, дожидаясь, Юлиану и теряя время, он, конечно, не будет. Необходимо погулять по городу и более детально ознакомиться с его жизнью.

Метаморф ступил на площадку лифта, предварительно сделав себя невидимым. Площадка мягко поплыла вверх. Сквозь прозрачное стекло он заметил сидящего в кресле отца девочки углубившегося в чтение какой-то книги. Рядом стояла её мама перед мольбертом и что-то рисовала.

Мет сфокусировал зрение, максимально приблизив название книжки – «Незнайка на Луне» – с изумлением прочитал он. Вот те раз! Дети читают научную литературу, а взрослые – детские книги! Все встало с ног на голову! У детей украли детство, а у взрослых – взрослость. Необходимо как можно быстрее разобраться с этими востроухами.

По улице стеклянного города шагал мальчик, за плечами которого висел небольшой рюкзачок. Мальчик насвистывал незатейливую песенку и изредка подпрыгивал на ходу словно бы в такт мелодии. Редкие дети, попадавшиеся ему на пути, удивлённо поглядывали на весёлого паренька, но ничего не говоря, спешили дальше по своим делам. Ведь шёл обычный трудовой день, и каждый ребёнок города был по уши загружен работой.

Мальчишка с рюкзачком остановился возле какого-то здания и украдкой огляделся по сторонам. Не обнаружив ничего подозрительного, он ступил в проем автоматически открывшейся двери. Прошло совсем немного времени, как мальчик вновь выскочил наружу и вприпрыжку направился в обратную сторону, по-прежнему насвистывая свою песню.

Если бы кто-нибудь внимательно присмотрелся к парнишке, то наверняка бы обнаружил, что у того совершенно недетское лицо, а на идеально закруглённых ушах виднелись багровые рубцы.

Мальчик вышел на окраину города и остановился у стены. Он запрокинул голову вверх и из его горла вместо человеческой речи вырвался резкий гортанный крик, похожий на карканье вороны. Через пару минут оттуда спустилась верёвочная лестница, и паренёк принялся проворно карабкаться по ней.

Вдруг где-то в центре города раздался мощный взрыв и над стеклянными домами взметнулись клубы чёрного дыма. Мальчик лишь на мгновение обернулся на звук и, погрозив кулаком, продолжил подниматься вверх. Вскоре он скрылся за краем стены.

***

Метаморф вздрогнул от внезапно раздавшегося оглушительно-громкого звука. Что это? Похоже на взрыв! От волнения он вновь обрёл видимость, но на его неожиданное появление никто не обратил внимания. Из стеклянных зданий выбегали сотни детей и стремительно неслись к центру города, где стоял столбом дым, и слышались крики ужаса и отчаяния.

Метаморф припустил вслед за ними. Взору его предстало страшное зрелище. Вместо высоченного здания, что стояло здесь совсем недавно, грудилась огромная куча битого стекла, из центра которой – как из жерла вулкана – вился густой чёрный дым. Тысячи детей столпились вокруг места бедствия. Некоторые плакали, но большинство стояли, молча, удручённо наблюдая за действиями пожарных роботов, что нависли над горой стекла и поливали её прозрачной жидкостью. Вскоре дым рассеялся, и в дело вступили механические руки-лопаты, разгребая проход к центру завала.

– Опять стражи недосмотрели… – всхлипнула рядом с Метом, какай-то девочка. – Проклятые востроухи снова теракт устроили. Лишь бы операторы были живы… – добавила она, растирая слезы по щекам.

Наконец роботы справились со своей задачей, расчистив достаточно широкий проход, в который направились хмурые охранники во главе с Ярославом Берендеевом. Дойдя до закопчённого купола оператора, начальник группы быстрого реагирования потёр его металлической щёткой, пока не очистилось стекло, и заглянул внутрь.

– Жив! – сообщил он, обернувшись к толпе.

– Ура!!! – радостно закричали дети и бросились обниматься друг с другом, поздравляя с удачей.

Купол оператора с шипеньем раскрылся, распавшись на две половины, и оттуда вышел парнишка лет десяти с бледным, но уже во всю улыбающимся лицом.

Метаморфа подёргали за рукав. Он обернулся и увидел позади себя рассерженую Юлиану.

– Ты чего опять проявился? – зашипела она ему на ухо, делая вид, что похлопывает того по спине в радостных объятиях. – Хочешь, чтобы тебя изолировали?

– Разве я так отличаюсь от вас? – удивлённо спросил Метоморф. – И потом ты ведь сама хотела меня познакомить со своими друзьями… не будешь же ты знакомить с ними невидимку?

– Я хотела сначала придумать достоверную историю твоего появления здесь, – буркнула девочка, отстраняясь от него. – Но в любом случае уже поздно… нас заметили.

Она кивнула на приближающегося к ним Ярослава Берендеева. Он подходил, не сводя пристального взгляда с Метаморфа, а за ним неотступно следовала вся его команда.

– Так-так… – произнёс Ярослав с улыбкой. – Юлиана, если не ошибаюсь?

– Не ошибаешься – это я! – вздёрнула носик девочка и покосилась на Метаморфа, надеясь, что он каким-либо образом сумел выйти из поля зрения охраны.

Но он и не думал этого делать, справедливо полагая, что чудеса с исчезновением сейчас явно будут излишни.

– А кто твой друг? – Ярослав кивнул на Метаморфа.

– Это… мой двоюродный брат… он недавно в нашем городе…

Юлиана густо покраснела, вероятно, от того, что ей приходилось врать. Это не укрылось от взора Ярослава, и он, сделав какие-то свои определённые выводы, подал знак подчиненным. Те неспеша окружили их плотным кольцом, доставая из-за поясов парализаторы.

– Я бы тебе, конечно, охотно поверил, но, видишь ли, в чем дело… по долгу службы я знаю абсолютно всех детей нашего города в лицо. У меня, знаешь ли, феноменальная фотографическая память. А также я располагаю информацией обо всех прибывших и убывших через таможенный контроль. Но вот ведь незадача… в последнее время не было зафиксировано ни одного нового приезжего ребёнка. Так кто же на самом деле твой друг и как он очутился здесь… на месте взрыва?