Антон Козлов - Роман Иного Мира

Запасшись достаточным количеством топлива, Магнус отправился на старые огороды, где, к своей радости, среди множества диких растений заметил знакомую ботву моркови и стрелки лука. Морковь оказалась одичавшей, тонкой и жесткой, и, тем не менее, подвергнутая проверке заклинанием Определения Пригодности Пищи, вполне съедобной.

Несмотря на голод, Магни не стал есть грязную, вытащенную из земли морковь. Он надёргал целую охапку и направился к реке. Издаваемый Риндрой шум стих, и Магнус посчитал, что она уже закончила все свои водные процедуры. Действительно, асура шла ему навстречу, неся улов в сложенных перед собой крыльях, как на подносе: десяток рыб среднего размера и кучу мелкой рыбёшки. Влажные волосы Риндры были заплетены сзади в незакреплённую косу, мокрые рукава и юбка прилипали к телу. Видимо, от охлаждения и простуды асуру защищала поблёскивавшая металлом кожа.

– Какой у тебя замечательный способ ловли рыбы! – на ходу проговорил Магни.

Риндра расплылась в довольной улыбке:

– Это меня папа научил. Он у меня заядлый рыболов. А ты, я вижу, нашёл морковь?

– Она мелкая, зато её много. Я сейчас положу её тут, на дороге. Потом принесу воду в котелке, чтобы поставить на огонь, а затем уже искупаюсь сам и вымою морковь.

Магнус поступил так, как сказал Риндре. Он принёс в дом полный котелок воды, прочитал из справочника «Полезные заклинания на каждый день» слова для Очищения Воды Питьевой, Воспламенения Огненного и поставил котелок на огонь. Дым поднимался кверху и покидал дом через прорехи в крыше.

Тем временем Риндра устроила возле дома что-то вроде кухни. Своими когтями она обстругала несколько досок, чтобы они стали ровными и чистыми, сложила вместе, на получившийся импровизированный стол вывалила рыбу и занялась её обработкой. Уменьшив и утончив когти, асура быстро и с хирургической точностью соскабливала чешую, отрезала головы и вспарывала брюшки.

– Риндра, не забудь подбрасывать дрова в огонь, – сказал Магни, невольно залюбовавшись её сноровкой. – А я, наконец, пойду купаться.

Асура лишь кивнула головой, не отводя глаз от своей "разделочной доски". Магни взял пучки моркови, спустился к реке и снял с себя всю одежду. Как мог, он промыл защитный костюм и бельё в холодной проточной воде, отжал и разложил их на кочках с высокой жёсткой травой. После этого он тщательно вымыл морковь и положил её рядом с одеждой на чистом месте. Только потом Магни с невольным вскриком погрузился в воду с головой. Река была мелкой, в середине вода едва доходила до пояса. Некоторое время Магни плескался и обтирался, наслаждаясь очищением тела. В уме он прикидывал время, которое потребуется для того, чтобы вода в котелке закипела. Кроме того, долго оставаться в холодной воде было нелегко, и Магни выбрался на берег. Особая ткань защитного костюма почти высохла, а бельё ещё оставалось сырым. Магни оделся и на ходу, поднимаясь по дороге к дому, направил силу аса на одежду, чтобы поскорее выдавить и испарить влагу.

Риндра ко времени его появления закончила разделку рыбы и готовилась положить её в булькавший котелок.

– Поторопись с морковкой, Магнус! Вода уже кипит!

– Клади рыбу сейчас, пусть она проварится!

Магни вытащил нож, выбрал доску пошире, обстругал с одной стороны и положил на землю возле дома. Затем он начал быстро скоблить морковку, очищать от остатков земли, отрезать ботву и складывать на чистую доску. Нож мелькал и порхал в его руках. Выглянувшая из двери асура увидела, как быстро растёт горка почищенной моркови, и, не говоря ни слова, только удовлетворённо кивнула. После чистки Магни оставалось лишь нашинковать ровно сложенную морковь и занести доску в дом.

– Вот! – он с гордостью продемонстрировал асуре результаты своего труда. – Можешь проверить на съедобность!

– А ты будешь проверять мою рыбу?

Магнус мгновение поколебался, а потом отрицательно покрутил головой.

– Тогда сыпь в котелок!

Магнус ножом сдвинул кусочки моркови с доски в бурлившую воду. Асура тем временем помешивала готовившуюся пищу длинной деревянной ложкой.

– Ты и ложку успела вырезать? – удивился Магни.

– Легко и просто! – Риндра вытянула из указательного пальца коготь, который загнулся полукругом.

– Мне тоже нужна ложка! Я сейчас! Кстати, ещё и лук на огороде срежу.

На ходу выстругивая из доски ложку, Магни быстро направился на огород и вскоре вернулся назад с луком и импровизированным столовым прибором. Нарезанные стрелки лука последовали в котелок, а ложку Магни начал нетерпеливо крутить в руках.

– Жалко, что соли нет, – сказала Риндра, помешивая варево. – Наверное, вкус будет ужасным.

– Я согласен на любой вкус, лишь бы поскорее поесть.

– Я тоже сутки не ела, – напомнила асура. – Дрова больше подбрасывать не надо. Скоро будет готово.

Магнус и Риндра сидели по обе стороны очага и не отводили глаз от котелка.

Чтобы заполнить паузу, Магни произнёс:

– Для принцессы ты очень хорошо справляешься с приготовлением пищи. Рыбу ты разделывала просто профессионально.

– Родители меня с детства учили, что управлять страной – это примерно то же самое, что вести домашнее хозяйство. Надо научиться малому, чтобы потом с ответственностью подходить к большому. Не скажу, чтобы я очень любила уроки поварского искусства, но вот, надо же, они пригодились. Ты же тоже, наверное, учился обращаться с ножом не для того, чтобы шинковать морковку?

– Меня учили, что нож должен стать естественным продолжением руки, чтобы использовать его для любых задач.

– Кто тебя этому учил? Отец?

– Нет. Обращаться с ножом меня учил мастер боевых искусств. А папа и мама всё время учат, как быть королём.

– И как же?

– Король должен быть во всём примером для подданных, ну, и типа того, и всё такое…

– Нечто подобное и мне говорили. А ты много общаешься с подданными, с другими асами?

– Разумеется! Я же хожу в обычную школу. Ну, может быть, не совсем в обычную, а в привилегированную. Хотя у нас учатся не только дети асов высших посвящений, но и дети известных конструкторов, механиков, разработчиков заклинаний.

– А я учусь во дворце с небольшой группой юных асур из верхней иерархии, которым в будущем предстоит стать моими фрейлинами… Наверное, я бы тоже хотела ходить в обычную школу. Там веселее и интереснее. Можно выбирать, с кем дружить. У тебя, наверное, много поклонниц, и есть избранница…

– Какие ты смешные старинные слова произносишь: "поклонницы", "избранница". Почему это тебя интересует?

– Я думаю, что еда готова! – резко переменила тему разговора Риндра.

Асура перестала помешивать варево, зачерпнула ложкой из котелка, поднесла ко рту и начала дуть, остужая пищу и выжидающе глядя на Магнуса. Тот также зачерпнул похлёбку своей ложкой и, вспомнив недавние события, невольно задержал её возле рта.