Надин Хоуп Де Марино - Сказки из Волшебного Леса: Зимний бал Водяного. Повесть четвертая. Рисунки Дарьи Ригель

Полог в золочёных санях ярко краснел нежным бархатом. Полозья саней хорошо скользили по сугробам. Тут всё просто обязано быть надёжным, ведь праздничный Дед работает без устали, без перерывов и выходных!

Восточный Ветер надел новую шубу и чуть не лопался от гордости, раздувая щёки. Он поднимался в ночное небо, делал виражи, готовился к ответственным новогодним полётам. Северный Ветер горестно вздыхал, оставшись «не у дел». Точнее, дела у него были: переносить снежные тучи, перетаскивать ледяные глыбы.

Но разве это можно сравнить со скоростным перемещением золотых саней под звон разноголосых колокольчиков и возгласы Деда-Мороза?

Работа шла и далеко от Северного Полюса. В Лаборатории Весны всё готово к главному праздничному волшебству.

Но, чтобы фигурок получилось много и они были интересными, необходимо ещё одно артистическое чудо. По такому необычному случаю на Фабрике Деда-Мороза сделали небольшой перерыв.

Эльфы прильнули к большим окнам, некоторые даже выбежали на улицу, когда загорелось Северное Сияние и на его фоне, как в дорогих декорациях, стала танцевать Метелица! С каждым «па» из под её ног взлетали и кружились снежинки, одна не похожая на другую.

Все братья-ветры только и ждали, когда их поднимется огромное количество.

Каждый брат подул в свою сторону, наполняя тучи, точно огромные корзины, этими пушистыми красавицами. Так снежинки помчались по городам и весям, долинам и горам, сёлам и деревням, лесам и равнинам!

Дед-Мороз стукнул Хрустальным Посохом о землю и встали реки, скованные льдом, пруды и озёра стали ледяными катками. Вся природа готовилась к Новому Году!

Несколько дней дети провели у нового дома дяди Стаса. Помогали выносить разные старые коробки, банки, пакеты, оставшиеся от прежних жильцов лесного хозяйства.

Дядя тщательным образом осмотрел крышу, обнаружил треснувшую балку и пошёл советоваться к деду Михею.

У Маши и Мариса образовался длительный перерыв. Так что, они решили отправиться к снежной горе за больницей. Как они мечтали построить здесь большую башню и мощную крепостную стену. Если облить её водой на ночь, когда мороз станет сильнее, то она получится непробиваемой! Весело переговариваясь дети спешили к своим снежным сугробам. Скоро начнёт темнеть, ведь зимой дни совсем короткие. Однако, не только им одним пришла идея о строительстве крепости.

Пробежав через парк, Маша и Марис увидели, что кто-то их опередил и крепость построена! Конечно, башен у крепости не было и этим ещё стоит заняться, но для снежных битв она готова. Марис расстроился.

И тут, из одного отверстия, как в старых крепостях, «бойницы», в него полетел снежок и сбил его синюю шапочку.

Он очнулся, скинул варежки, и закричал, набирая в ладонь снег для ответного удара.

– Ах так? Ну, держись, неприятель!

Из крепости выбежала хохочущая Яголя, Маленькая Баба-Яга, и повалила его в снег. Её красная, связанная гномихой Маняшей, шапочка свалилась с головы и растрёпанные волосы упали на вязанное красное пальтишко с большими карманами и деревянными пуговицами в виде клубничек. На карманах тоже красовались ягоды.

За деревом стояла её метла, на которой она потихоньку летала, скрываясь от посторонних взглядов. Маленькой Бабе-Яге было скучно сидеть со взрослыми ягишнами в их деревне Ягиноступино. Вот она и летала в посёлок над тайными тропинками, лихо уворачиваясь от заснеженных веток. Кроны деревьев и кусты не помеха для такого умелого «перелётчика на метле», как Яголя!

Частенько она подсматривала за занятиями в Доме Культуры, а потом дома пыталась повторить то, что дети делали на уроках рисования или танцев.

Все в Заозёрье готовились к Новогодним концертам, Ёлке и выставке рисунков и поделок.

Маша тоже засмеялась, поднимая и отряхивая от снега, Мариса и Яголю.

– Вот и свиделись, нечаянно! Что вы в Волшебном Лесу-то не появляетесь? Или дорогу забыли?

– Привет, Яголя, – сказала Маша, – У нас пока не было свободного времени. Дяде Стасу помогали дом разгребать. Да и, мы думали, что зимой все спрятались или спят.

– Лес – лесом, а наше семейство спит, как обычно, а в зимнюю спячку не впадает. Мы же не сурки, не медведи какие-нибудь! Наша Ядвига запрягает Змея-Горыныча в сани и гоняет его, с ветерком, чтобы он спортивную форму не терял и жиром, как барсук, не заплыл. Мы к Ярмарке Новогодней готовимся. Вы не хотите поучаствовать?

Дети обрадовались, что есть повод посетить деревню Ягиноступино, где стоят тридцать теремов на куриных ногах. Марис сказал:

– Мы бы не отказались от таких катаний, да вы, и без нас, Горыныча загоняли по лесу и болотам!

– Да, ладно! Ему движение на пользу! Он ведь зимой не летает совсем, боится горло простудить на высоте. Вот моя прабабушка его в лес за дровами отправляет, частенько, Ещё и на водоёмы гоняет за водой. Рыбкам польза и другой живности, когда через отверстия во льду подышать можно. Иногда, Русалочкам поплавать в проруби хочется и Водяному. Тогда Горыныч большим бревном целую полосу пробивает. Потом и плещутся они, даже наперегонки плавают! Весело! На санях к болотам легче подобраться зимой, да и сами все катаемся, опять же. Змей, для вида, ворчит, но сам любит быстро побегать, а потом седоков в глубокий снег свалить. Тут же смеётся и убегает, а ягишны его ловят, на метёлках за ним гоняются. Да где там! Горыныч такой вёрткий!

Маша мечтательно подняла глаза к небу, вспоминая, как они вместе летали летом на Горыныче. Было весело и, немного, страшно; все держались друг за друга.

Немало весёлого было, связанного со Змеем-Горынычем! Особенно было смешно, как они шестерых пьющих мужиков напугали трёхголовым Змеем. Те сразу вылечились, быстрее и лучше, чем в наркологической больнице и за ум взялись! На работу, чуть ни бегом, помчались! Горынычем лечение произошло качественно и в один миг!

Маша сказала Маленькой Яге:

– Вот немного поможем дяде Мариса и обязательно приедем к вам в деревню на лыжах.

Марис подтвердил:

– Мы многое разобрали, чуть-чуть осталось! А дядя Стас с дедушкой Михеем будут дом укреплять, крышу ремонтировать и доски на полу перебирать. Для этого наша помощь уже не требуется, здесь взрослым работа. Чердак разберём и готово! Сегодня вот хотели крепость для игр строить, но ты нас успела опередить.

Марис посмотрел на снежные стены, окна и добавил:

– Только нужны жители у этой крепости. Давайте сначала Снеговика слепим? Пусть он крепость охраняет!

Яголя посмотрела на свою спрятанную метлу, покачала головой так, что бубенчик на колпачке запрыгал, и возразила: