Татьяна Тананина - Выдуманные. Путешествие в реальный мир

– Я не знаю, – честно признался Ивон. – Я вырубился сразу, едва нырнул с головой.

– Думаю, удар о воду и течение сыграли свою роль, – проронил Кел, прохаживаясь взад-вперед по берегу. – Хорошо, что не захлебнулись. Должно быть, нас вынесло немного дальше, чем я рассчитывал. Мы не у городской стены, и эта местность мне не знакома.

– Стоит ли возвращаться к замку прямо сейчас? – Ивон поднял голову, щурясь от яркого солнца. – Несмотря на то, что мы сами не заметили, как переждали ночь, ситуация все еще может оставаться напряженной. Нас могут разыскивать.

– Ищут нас в любом случает, – кивнула девушка. – Знать бы только приспешники Мидиам или наши собственные люди.

– Как бы там не было, нам следует отправиться в обратный путь, – констатировал Келерос. – Если в замке все еще неспокойно, скроемся в подземельях, как и планировалось ранее. Но сейчас мы даже не знаем, как далеко нас вынесло течение. Какой смысл отсиживаться здесь, если на дорогу до замка может уйти несколько дней.

– Если мы не умерли, спрыгнув со скалы, это запросто может случиться на обратной дороге, – безнадежно вздохнула Гвен. – Где мы возьмем еду, воду и, в конце концов, нормальные условия для сна?

– Ты забываешь о диких животных, ведьмах и разбойниках, – напомнил ей Ивон.

– Других вариантов нет, – пожал плечами Кел. – Мы быстрее умрем от голода в ожидании, пока нас найдут, – но, кажется, его речь мало вдохновляла. – Да бросьте, ребята! Относитесь к этому как к веселому приключению. Разве у нас так часто происходит что-то из ряда вон выходящее?

– Что-то мне не очень весело, – Гвендолин отпустила юбку, потряхивая уставшими от тяжести руками. – В этом я и с места не сдвинусь.

– Может снимешь хотя бы парочку нижних слоев? – предложил Ивон.

– Что? Прямо здесь? Ну уж нет, – Гвен была возмущена ни на шутку. – Извини, но мне мои манеры не позволят раздеваться прилюдно. Даже если эти люди – мои старые друзья.

– Тогда у меня для тебя блестящая идея, – Келерос ослепительно улыбнулся и развернул подругу в сторону леса.

Как раз так, чтобы ее взгляд упал на маленький домик у опушки. И как только они его не заметили?

– О, это станет моим спасением, – девушка облегченно выдохнула.

– Нашим общим спасением, если там окажутся люди, – поправил ее Кел. – Может, они хотя бы откроют нам глаза на то, где мы находимся.

– А что если там разбойники? – как бы невзначай поинтересовался Ивон. – Или ведьма.

– Надеюсь, что нет, – Гвен даже не желала об этом думать, она лишь покорно побрела вслед за Келеросом. – Бежать куда-то снова я просто не смогу.

– Неужели графиня полагает, что двое мужчин не в состоянии будут ее спасти? – нагнал девушку Ивон.

– Ты что ли спасешь? – огрызнулась она.

– Вообще-то именно это я вчера и сделал! – граф был возмущен.

– Да замолчите вы, голова от вас двоих болит, – обернулся к ним Кел.

Когда они подошли вплотную, им предстала одинокая маленькая хижина. Ставни единственного окошка закрыты, а стены поросли мхом.

– Как думаете, здесь живет кто-нибудь? – шепотом спросил Ивон, будто опасаясь, что его услышат внутри.

– Сейчас узнаем, – бодро отозвался Келерос.

Он решительным движением распахнул дверь избушки. Пара секунд звенящей тишины, Кел не сдвинулся с места. И когда Ивон и Гвендолин от нетерпения уже принялись заглядывать через плечо в темный дверной проем, он резко захлопнул дверь и обернулся. Выглядел Келерос так, словно его застали врасплох. Парень был удивлен, обескуражен и, вместе с тем, о чем-то стремительно думал.

– Кажется, мы все-таки не пережили тот прыжок, – неуверенно начал Кел, но его перебил звук открывающейся двери.

На них смотрела девушка не менее ошарашенным, чем у принца, взглядом. И каждый из друзей узнал ее. Иначе и быть не могло.

– Доброе утро, – рассеянно сказала она и, так же резко, как Кел еще минуту назад, захлопнула дверь.

– Эльса… – только и застыло у них на губах.

Эль мерила шагами избушку, вдумчиво глядя себе под ноги. Мысли настойчиво лезли в ее голову спутанными липкими сгустками, перемешиваясь и не позволяя выстроить себя в ряд. Она хваталась то за одну, то за другую из них, но все было тщетно. Картинка не складывалась, и на вопрос «что происходит?» ответа не было.

– В чем дело, Эльса? Что-то произошло? – с лавки на нее смотрела сонная Линнь.

Она потягивалась и встряхивала головой, всячески стараясь прогнать остатки сна.

– Да, и, полагаю, ты сама должна это увидеть, – Эль подошла к подруге, решительно стащила ту со скамьи и волоком потянула к выходу.

От такого напора Линниэла проснулась чрезвычайно быстро, начав упираться:

– Да не пойду я никуда. Скажи сама как есть. Я серьезно, отпусти меня, Эль, – около самой двери она, наконец, избавилась от цепкой хватки и, недовольно косясь на девушку, буркнула. – Так что там? Новые последствия ночного колдовства?

– Можно сказать и так, – Эльса взялась руками за голову и обессилено опустилась на пол. – Либо я сошла с ума, Линнь, либо во время ритуала подумала о чем-то… не о том.

– Да в чем же дело? – у Линниэлы постепенно заканчивалось терпение. – Куда ты перенесла нас?

– Полагаю, в книгу, – Эль подняла глаза на подругу.

– В какую? В ту про камни?

Ответом было:

– «Последний король», – и хотя эти слова прозвучали очень тихо, Линнь прекрасно их услышала.

– Ты ведь это не серьезно, – Линниэла надеялась, что это была шутка.

Но в глубине души девушка понимала, что Эльса не из тех, кто любит посмеяться и пошутить. О сне больше не было и речи:

– Хочешь сказать, что встретила, – Линнь замялась, не решаясь произнести имя вслух. – ЕГО за дверью?

– Их, – перебила ее Эльса. – Келероса, Гвендолин и Ивона.

– Ну да, – протянула Линниэла с недоверием. – Всех троих. Не в замке, а посреди леса на пороге дряхлой избушки.

– Не разговаривай со мной снисходительно, дорогая, – судя по интонации и выражению лица, Эль явно оскорбилась. – Я предложила тебе взглянуть собственными глазами еще сначала. Но вместо того, чтобы выглянуть на улицу и убедиться, ты смеешься надо мной.

– Я не смеюсь, – спешно поправила ее Линнь. – Что, прямо за дверью стоят? И чего они ждут? Когда ты снова выглянешь?

– Линнь! – эта ситуация и без того злила своей нелогичностью, а тут еще и подруга не переставала издеваться.

В этот момент раздался робкий стук в дверь. Улыбка тут же сошла с лица Линниэлы, и она отступила на пару шагов. Дверь скрипнула, а на пороге возникла слегка растрепанная девушка. Выглядела она не совсем обычно, но вполне узнаваемо: темные кудри чуть влажных волос, мягкие черты лица и длинные ресницы, пышное тяжелое платье в пол было потрепанным и мокрым, словно эта особа только что попала под проливной дождь.