Юлиан Самарский - Что есть душа?

– Вот и обед. – Улыбнулся он. – Ягоды конечно вкусные, но ими особо не наешься. Сейчас перекусим и пойдем дальше. Принеси веток для костра, а я пока поймаю еще.

– Хорошо. – Девочка поднялась и весело побежала к деревьям.

Скоро на берегу реки горел небольшой костер, и на нем жарилась рыба. Сняв с огня рыбу и попробовав на готовность, Демиан протянул ее девочке, сняв вторую себе.

– Эвелина. – Демиан обратился к девочке. – Я видел твою маму, но не видел отца. Где он?

– Папа… Папа был кузнецом. Лучшим кузнецом и механиком во всей округе. Но однажды, когда я была еще маленькой, к нам приехали инквизиторы из столицы и сказали, что сам Термион требует моего папу к себе. И они увели его. Через месяц нам пришло письмо от отца. Он писал, что он и другие выдающиеся мастера трудятся в столице, и создают доспехи для святых рыцарей Термиона.

– На том белом рыцаре, скорее всего, были одни из этих доспехов.

– Да, папа писал, что металл этот не похож на те, что он видел в кузнице. Он был белый как снег. Металла этого было немного, но обрабатывать его было очень сложно, за месяц они не сделали и одного полного доспеха. Он писал, что старший мастер отпустит работающих на неделю к родным, как только они закончат хотя бы одну броню. Папа говорил, что очень скучает по нам с мамой и хочет скорее нас увидеть. К письму он так же прислал мешочек с золотыми монетами, он сказал, что им хорошо платят за работу, поэтому никто не думает убегать. Каждый месяц папа присылал нам письма и мешочки с золотом.

– А сам он к вам приехал?

– Да. Через полгода после того как его забрали.

– Они делали один комплект брони полгода? – Демиан удивился.

– Папа говорил, что эти доспехи произведение искусства. Что они прочны, но при этом легки и не стесняют движения. Он пробыл с нами неделю, а потом опять уехал в Стоункрад.

– А что было потом?

– Он приезжал к нам каждые полгода, но потом вдруг перестал. И писем от него тоже не было.

– И вы не знаете, что с ним стало?

– Позже нам пришло письмо от святых отцов. Они сообщили, что на фабрике где работал отец и другие мастера произошел сильный взрыв алхимических элементов и все здание обрушилось. И все, кто был там, погибли. – Девочка заметно расстроилась от грустных воспоминаний.

– Но ведь возможно он не погиб. Может, в тот момент его не было на фабрике.

– Я тоже надеюсь на это, но от него не было вестей уже почти год.

– Слушай, я задам тебе еще вопрос? – Демиан решил сменить тему, чтобы не отягощать свою юную спутницу дурными воспоминаниями.

– Да, конечно. – Девочка смахнула подступающие к глазам слезы.

– Эвелина, а что есть душа для тебя?

Немного подумав, девочка сказала. – Душа это то, что побуждает нас делать добро и помогать другим людям. Это все самое светлое и доброе, что есть в нас.

Ответ маленькой девочки удивил перекупщика, впрочем, она вся удивляла его. Она была так не похожа на всех, кого Демиан встречал до этого. Обед они закончили в тишине, и продолжив путь каждый думал о чем-то своем.

Перейдя реку на мелководье, путники заметили, что лиственные деревья начали уступать место хвойным, а густая трава стала уступать место мхам и небольшим кустам. К вечеру Демиан развел небольшой костер, набрал веток и сухих осыпавшихся иголок, и положил на них свой плащ.

– Тут и заночуем.

К вечеру следующего дня, как Демиан и рассчитывал они добрались до Нортвинда. Это была скорее большая деревня, чем небольшой город. Тут было около двадцати жилых домов, таверна, кузница и лесопилка, да пара лавок торговцев, в одной из которых как раз и жил алхимик. Располагалась эта деревня прямо у подножия скал, в которых располагались шахты, где местные горняки добывали уголь. С трех других сторон городок был обнесен частоколом. Подойдя к воротам, Демиан постучал.

– Кто там еще? – С небольшой деревянной вышки светя факелом, на них посмотрел страж.

– Я Демиан, охотник. Пришел к своему другу алхимику Маркури по делу.

– А кто с тобой? – Страж указал на девочку.

– Это Эвелина, моя младшая сестра.

– Сейчас вам откроют. – Крикнул страж, еще раз внимательно осмотрев гостей.

Ворота открыли еще двое крепких ребят в кольчугах и шлемах. Которые так же быстро закрыли ворота, как только путники вошли в деревню.

– Горные волки. – Сказал один из стражников.

– Недели две назад спустились с гор и обосновались в лесу. – Уточнил второй. – Поэтому охраняем ворота и днем, и ночью.

– Хотя днем их не видно. – Снова сказал первый. – Их видели только ночью. Близко к деревне они не подходят, но староста решил перестраховаться и усилил охрану ворот.

– Мы шли через лес от Яблочной деревни и не видели ни одного волка. – Сказал Демиан.

– Они не идут на юг. В здешних лесах много оленей, так что они обосновались тут.

– Обстановка ясна. Тихой вам ночи без происшествий. – Пожелал стражникам Демиан, и они с Эвелиной отправились в конец деревни, где находился дом алхимика.

Деревня была тихая. Тут не было шумных заводов и фабрик как в больших городах, и людей на улицах было куда меньше. В Нортвинде жили охотники, лесорубы и шахтеры. Густые леса снабжали людей древесиной и едой – в лесу было много оленей и зайцев. Все жилые дома были одноэтажными, вторым этажом обзавелись лишь дом старосты, и местная таверна, которая так же служила ночлегом для путников. Дойдя до крайнего дома, Демиан постучал в дверь.

– Лавка закрыта. – Донесся слегка раздраженный голос.

– Я по делу.

– Все дела в рабочее время. Приходите завтра.

– Маркури, это я, открывай дверь или в следующий раз сам пойдешь добывать себе алый мох с утесов Инферно.

– Демиан? – Засов скрипнул и дверь отворилась. – Что же ты сразу не сказал, что это ты? Проходи.

Зайдя внутрь, Демиан огляделся.

– Да, с последнего моего визита ничего не изменилось, стопки книг по углам, пыль и паутина. Ты, когда последний раз наводил тут порядок?

– Недавно. – Алхимик задумался. – Лет восемь назад.

– Ты не меняешься. – Демиан улыбнулся и дружески обнял старого алхимика.

– Ты же знаешь мой друг, я всегда слишком занят исследованиями, чтобы прерываться на такую глупость как уборка. – И они оба засмеялись.

– А кто эта милая юная особа? – Маркури взглянул на Эвелину.

– Моя сестра. Младшая.

– Твоя сестра? – Алхимик опешил. – Разве у тебя есть сестра?

– Маркури, я к тебе по делу. Очень срочному. Мне очень нужен пепел с Инферно.

– Хочешь поколдовать? – Улыбнулся алхимик.

– Это срочно. Мне нужно связаться кое с кем в Стоункраде. От этого зависит жизнь моего друга.

– У тебя еще и новые друзья появились? Тебя не было пару месяцев, а событий произошло как за год.

– Маркури. – Демиан не был настроен на шутки и дружеские беседы. Его друг это понял и сказал уже серьезно.