Виталий Мельников - Искатель. 1985. Выпуск №4

Удовлетворенный автокибер лениво развернулся на вершине и покатился на север, к центру мира. Все было хорошо.

— Обри, связь прервалась, — бормотал враг в пещере. — Вызовите меня, ублюдок, вызовите меня… Я хочу быть уверенным, что вы меня слышите…

Ворчун чисто случайно записал ничего не значащий шум этой до сих пор вибрирующей штуковины в пещере, изучил его и передал в эфир на длинноволновой частоте.

Сейсмиттер поймал шум и воспроизвел на той же частоте, что и вибрация в скалах.

Штуковина в пещере закричала. Ворчун вновь записал шум и передал его в эфир несколько раз.

— Обри!.. Обри, где вы?! Обри! Не покидайте меня, не оставляйте меня здесь одного!..

Существо в пещере замолчало.

Была мирная ночь. Звезды ослепительно сверкали на темном небе, и призрачную равнину заливал голубой свет от туманного полумесяца в небе. Ничто не двигалось. Хорошо, когда ничего не движется. Священное Место мирно покоилось в этом безвоздушном мире.

Потом враг в пещере зашевелился. Так медленно, что Ворчун едва уловил звук. Существо выбралось к входу и лежало, уставившись на стальную тушу, возвышавшуюся над ним. Еле слышная вибрация пробежала по скалам:

— Я тебя создал, неужели ты не понимаешь? Я человек, я создал тебя…

Волоча ногу, «человек» выбрался наружу, откуда была видна Земля, и повернулся к затуманенному полумесяцу в небе.

Вскипая яростью, Ворчун развернулся и опустил черное жерло гранатомета.

— Я тебя создал… — вновь донесся ничего не значащий для него шелест.

Ворчун ненавидел шум и движение. С тех пор как его этому обучили, ненависть к ним стала частью его естества Сердито рявкнул гранатомет…

И благословенный покой окончательно воцарился до конца ночи.

Перевел с английского В. ЕЛЬНИКОВ.

Дабддеккер — двухэтажный автобус.

Начальные буквы выражения «On Her Majesty Service» — «На службе ее величества».

Совершенно секретно.

Английская секретная служба.

Печатается с сокращениями.

Сердюк — отборный казак личной гетманской стражи.

Старшна — казачий командный состав.

Джура — слуга, ординарец.

Чайка — большая морская лодка. На них запорожцы бороздили Черное море. Лодка могла поднимать от 50 до 80 человек с необходимыми припасами. Часто была вооружена 2–3 легкими пушками.

Вынесенный жениху гарбуз (тыква) свидетельствовал об отказе.

Бригадир — воинское звание, промежуточное между полковником и генералом.

Во время бегства от Полтавы Мюленфельс будет взят в плен и по личному распоряжению Петра немедленно казнен.

Украинская казачья сотня того периода насчитывала 300–400 казаков и состояла из нескольких куреней во главе с куренными атаманами.

Пропойск — ныне Славгород Могилевской области БССР.

Переметчик — перебежчик.

Реестр — список, официально признающий за внесенными в него принадлежность к казачьему сословию.

Саква — походная казачья сумка.

Кайданы — кандалы, оковы.

Вагенбург — полевое укрепление из сцепленных повозок.