Кеннет Робсон - Когда воскресла мумия

- Ой! - воскликнул Ренни, наткнувшись на скалу.

- Рискнем время от времени включать фонарь, - решил Док.

Пучки света на короткое время выхватывали из темноты стены каньона, напоминающего коридор. Они были не черного цвета, а красноватого. Повсюду виднелись отверстия правильной прямоугольной формы высотой в человеческий рост..

Ренни остановился.

- О мадонна! - громко произнес он. - На какое-то мгновение мне показалось, что мы находимся на улице, а эти отверстия - окна в стенах домов!

Док подошел к одному из отверстий и направил туда луч света. В каменной нише они увидели пещеру размером с железнодорожный вагон. Вдоль стен находились уступы длиной более двух метров.

Три следующие пещеры, в которые они заглянули, выглядели точно так же.

- Стены каньона нависают и служат защитой от дождя и солнца, - сказал Джонни, посмотрев вверх. - Поэтому здесь все так хорошо сохранилось, к тому же скала не очень тяжелая.

- А если покороче, - проворчал Монах, - то что это мы здесь увидели?

- Жилища, - ответил Джонни. - Созданные, несомненно, для рабов, которые сооружали гробницу.

- Если позаботились об этом, то строительство гробницы продолжалось, наверное, долго. Может быть, целый год, - сказал Монах, почесав макушку головы.

Джонни обратился к Пей-дей-э-гену на его древнем языке. Тот ответил.

- У рабов в количестве тринадцати тысяч на строительство гробницы ушло около девяти лет, - пояснил Джонни, переводя сказанное.

- Что такое анг?

- Около десяти тысяч.

- Вот так так! Тринадцать тысяч рабов и девять лет!

Пей-дей-э-гену не терпелось продолжить путь, и он ушел вперед. Пришлось его догонять.

По дороге он время от времени поглядывал в их сторону. Было похоже на то, что человек-мумия что-то замышлял.

- Десять, то есть тринадцать, тысяч рабов на протяжении девяти лет, размышлял Монах, плетясь в хвосте. - Послушайте, с кем поспорить, что сокровищница Пей Дея пуста?

- Я требую, - сказал Джонни язвительно, - чтобы ты прекратил называть этого человека Пей Деем. Он был фараоном - великим правителем в свое время, человеком, достойным уважения. Называй его Пей-деи-э-геном.

- Ладно, - согласился Монах. - Так не желаешь поспорить?

- Ну? Так почему ты думаешь, что богатство исчезло?

- Да это при тринадцати-то тысячах рабов?! Кроме того, наверное, была охрана, и все знали, где находится это место. Держу пари, что со временем кто-нибудь вернулся сюда и обчистил гробницу.

Джонни задумался цад этим и забеспокоился. Его, как и большинство истинных ученых, редко волновали деньги или сокровища. Но на сей раз это было нечто гораздо большее, чем сокровище. Это могло стать одной из археологических находок века.

- Думаю, что надо спросить об этом у Пей-дейэ-гена, - сказал он и направился к фараону.

Вернувшись обратно, он выглядел так, как будто нащупал в кармане тарантула.

Он продолжал идти, не обмолвившись и словом о том, что узнал.

- Ну? - напомнил ему Монах. - Язык что ли проглотил?

- Пей-дей-э-ген сообщил, что все рабы после завершения работ были казнены, чтобы сохранить в тайне местоположение гробницы, - неохотно ответил Джонни.

- Тысяча чертей! - воскликнул Монах. - Мы завязали дружбу с одним из самых чудовищных убийц, которых только знала история!

Пей-дей-э-ген резко остановился.

Он дошел до входа в гробницу.

Человек-мумия остановился у каменной глыбы шириной около пятнадцати метров и почти такой же высоты, насколько это можно было определить при свете фонаря. Монах прошелся вдоль глыбы и задумчиво постучал по ней. Затем нащупал внизу небольшой камень и ударил им по глыбе. Камень оказался твердым как сталь.

- Звучит, как переутомленная башка Монаха, - язвительно заметил Хэм.

- Что это за камень? - спросил Монах, не обращая ни малейшего внимания на колкость адвоката.

- Такие камни часто использовались при строительстве древних гробниц, - сказал Джонни. - Их доставляли издалека. Некоторые археологи полагают, что этот необыкновенный материал имел религиозный смысл, в то время как другие утверждают, что он использовался из-за его прочности.

Очевидно, в поисках каких-то признаков двери Док метр за метром освещал фонарем каменную глыбу.

Свет скользнул по Монаху, который, как и другие, стоял, в чем мать родила.

- Ты настоящее привидение, Монах, - рассмеялся Хэм.

Прежде чем Монах нашелся, что ответить, заговорил Пей-дей-э-ген. Голос человека-мумии звучал решительно.

Док внимательно слушал.

- Он говорит, что гробница осталась нетронутой, - перевел Док Сэвидж для остальных. - И он хочет знать, как будем делить сокровище.

- Ну как? Все, конечно, будет продано в музеи, - сказал Джонни. Вырученная сумма, как и раньше, пойдет на благотворительность.

- Его вряд ли удовлетворит это сообщение, - спокойно сказал Док.

- Надо бы ему врезать разок, - предложил Монах. - Это должно подействовать на него!

Снова заговорил Пей-дей-э-ген. По тону можно было понять, что у него есть предложение.

- Он говорит, - перевел Док, - что половина принадлежит ему и половина мне, а если кто-то из вас получит хоть крупицу, то из моей доли.

- Давайте ублажим его, - предложил Хэм. - А когда завладеем богатством, то выделим ему самый минимум.

- Вот вам яркий пример адвокатской честности! - съязвил Монах.

Пей-дей-э-ген наконец уступил, разрешив таким образом дилемму. Жестикулируя и пожимая плечами, он повернулся и отошел к большой каменной глыбе.

- Потайная дверь! - воскликнул Монах.

Все обступили человека-мумию. Когда он подозвал их, чтобы они помогли ему подтолкнуть глыбу, друзья подчинились. Однако ничего, насколько можно было заметить, не произошло. Не было никакой потайной двери.

Но Пей-дей-э-ген, казалось, был удовлетворен.

- Ничего не понимаю, - пожаловался Монах.

Человек-мумия преодолел добрых сто метров, поднялся по ступеням и вошел в одно из каменных жилищ. Здесь он принялся топать ногами.

Большая каменная плита сдвинулась на несколько сантиметров. Они подхватили плиту, подняли ее до конца и обнаружили подземный ход, настолько крутой, что нужно было соблюдать осторожность, чтобы не скользить.

Пользуясь фонарем, Док сам находился в тени.

Пей-дей-э-ген ухмыльнулся и шагнул в подземелье. Док и все остальные последовали за ним, растянувшись цепочкой. Ширина прохода составляла чуть более метра, высота - в два раза больше. Крутой склон не позволял им продвигаться быстро.

Человек-мумия остановился и сильно толкнул клиновидный камень. Каменная плита позади них с грохотом закрылась.

- Это меня очень беспокоило, - сказал Монах. - Если бы объявился генерал Ино и обнаружил вход открытым, он немедленно вошел бы туда.

Тоннель бесконечно долго вел вниз под одним и тем же углом. Здесь не было никаких ответвлений, и однообразие начало утомлять. Когда наконец появился крутой поворот, все почувствовали облегчение.