Владимир Корчагин - Конец легенды

Денис пристально всматривался в пол туннеля. Свет углей выхватывал детали, отсчитывающие расстояние до провала. Вот блеснула знакомая глыба туфа, за ней – С-образная расселина – до бездны осталось не больше двух шагов. Но светильник не позволял еще рассмотреть никакой опасности.

– Стой! – крикнул он немцу. Тот послушно остановился.

– Теперь подними светильник и вытяни руку вперед.

Немец осторожно выставил банку на расстояние вытянутой руки и тут же отпрянул назад.

– Там пропасть!!!

– Да, пропасть. И не каждого предупреждают здесь об этом.

– Значит, Ганс…

– Сам видишь, что произошло с Гансом. Только кто послал его сюда?

Теперь все трое встали поперек туннеля, не давая немцу сделать и шагу назад. Он прижался к стене, судорожно вцепился руками в каменный выступ. Его била нервная дрожь.

– Я не знал… Я не думал…

– Не думал?! – Норма приблизилась к нему почти вплотную. Ноздри ее тонкого носа трепетали от сдерживаемого гнева. – Ты думал только о том, как прикончить нас?

– Не правда! Верьте мне, мисс…

– Миссис Крымова, урожденная мисс Томпсон.

– Мисс Томпсон?!

– Да, родственничек. Я ношу ту же фамилию, что и твой папаша. Мой отец был двоюродным братом этого негодяя. И это он, твой отец, упрятал нас сюда, чтобы похитить наше состояние, которое, как я слышала, собираешься наследовать ты.

– Но я ничего этого не знал. Да знай я, что у меня такая родственница, я бы… я бы…

– Что ты бы? Что ты мог бы мне предложить за смерть моих отца и матери, за те ужасные три года, которые украдены из моей жизни? Разве что пойти сейчас следом за этим профессиональным убийцей, этим Гансом? Ну! – она подтолкнула немца к пропасти.

Курт сжался. Глаза его округлились от ужаса.

– Мисс Томпсон, пощадите! Пощадите, молю вас! Вы говорите, мой отец… Какой он мне отец! Да я сам бы… Мисс Томпсон, ради всего святого…- немец сполз на землю, пытаясь коснуться губами ступней Нормы. Она брезгливо попятилась.

– Прочь, ничтожество! «Ради всего святого»! Разве есть у тебя что-нибудь святое, кроме того свертка, который ты прячешь!

Немец торопливо затолкал подальше высунувшийся из-под куртки бумажный пакет, который, как знал Денис, прежде хранился у него в чемодане.

– Ну-ка, дай его сюда! – усмехнулась Норма. Немец схватился за пакет обеими руками.

– Мисс Томпсон!

– Миссис Крымова! – поправила Норма.

– Миссис Крымова! Оставьте мне это! Ну зачем вам эти бумажки? А для меня в них вся жизнь.

– Вот я и хочу взглянуть на эту «жизнь», купленную ценой смерти,- она выхватила у немца пакет, подбросила его на руке.- За сколько же серебренников отправил Джордж Томпсон своего брата на тот свет?

– Миссис Крымова, это большой капитал. Очень большой! И если вы считаете, что Джордж Томпсон обидел вас своим завещанием, – верьте, я не знал этого, я готов поделиться с вами. Сегодня же мы обсудим этот вопрос, и я надеюсь…

– Что ты предлагаешь? Хочешь делиться со мной этими грязными деньгами? Да мне мерзко держать их в руках! – Норма взмахнула рукой, и пакет полетел в пропасть.

– Что вы делаете?! – вскричал немец, бросаясь почти к самому краю бездны. Да теперь я…

– А теперь ты – вон отсюда!

– Но это же деньги!!! М-р Крымов! Мисс Эвелина! Что же это? Что вы все смотрите! Ведь там, в этом пакете…

Эвелина молча отвернулась. А Денис указал рукой на выход из пещеры:

– Ты слышал, что тебе сказали!

Послеполуденное солнце жгло немилосердно. Даже в тени в лесной чаще нечем было дышать, лишь в пещере, под многометровой толщей вулканического туфа, можно было спастись от зноя, и Денис с Нормой, забросив дела, уютно расположились прямо на полу, на свежевысушенном сене, чтобы подогнать запущенные в последние дни занятия русским языком.

Занятиям этим Норма отдавала все свободное время. Она заучила уже не одну сотню русских слов и легко могла объясняться в пределах бытовой тематики, но ей еще плохо давались грамматические согласования, а Денис давно забыл школьные правила, и теперь оба они со смехом и шутками старались изобрести какую-нибудь систему заучивания наиболее употребительных оборотов.

– И как вы не путаете все эти «я ем», «он ест», «они едят»? – говорила Норма, покусывая сухую травинку. – Ничего же общего, кроме одной первой буквы!

– Но ведь и «они едят», и «они сидят», и «они глядят», – возражал Денис. – Можно уловить закономерность. Дело в практике. Стоит тебе прочесть несколько хороших русских книг, и все станет на свое место. Жаль, что здесь у нас нет. Но как только вернемся домой…

– Домой?… – Норма сразу посерьезнела. – Боже, как пора нам куда-то домой! Как пора, Денис! Потому что… Потому что я… Дай руку, положи сюда, вот так… Чувствуешь что-нибудь?

– А что, болит?

– Глупый! Это он, наш малыш, дает о себе знать. Слышишь, вот снова…

– Родная моя! Что же ты молчала до сих пор? – он нежно прижал к себе жену, покрывая поцелуями ее лицо, глаза, волосы…

И вдруг:

– М-р Крымов! Миссис Норма!

Норма мгновенно выпрямилась, напряглась, как струна.

– Это Эвелина! Что-то случилось.

– Сейчас я узнаю.

– Нет, только вместе!

Журналистка ждала их у самого входа в пещеру.

– М-р Крымов, миссис Норма, собирайтесь скорее. Они здесь! Боже, что за жара! Напоите меня, миссис Норма.

– Так пройдите сюда, к нам. Здесь в холодке и попьете. Может быть, чаю…

– Какой холодок! Какой чай! Я говорю, они уже здесь! Я так бежала, думала, сердце выскочит из груди. Собирайтесь же, пойдем скорее!

– Да кто они? – не выдержал Денис – Зачем собираться, куда идти? Что случилось наконец?

– Военный корабль у острова!

– Та-а-ак… Значит немцы добились своего. Чей корабль, не заметили?

– Наш, Соединенных Штатов.

– Ну да, чей же еще. И Курт ждет не дождется новых хозяев острова?

– Курт? Курт давно уже там, на корабле, у командира. Укатил с первой шлюпкой. Рядится, наверное, за свое сокровище. Только сдается мне, ему просто дадут в зад пинка.

– Значит, была уже и шлюпка?

– Да, едва я успела спуститься со скалы, как они причалили. Офицер и шесть матросов. Офицер сразу расспросил, кто мы, сколько нас на острове, и тут же заявил: все гражданское население должно покинуть остров в течение двадцати четырех часов. Чудак! Я сказала, что мы готовы покинуть этот рай в течение двух с половиной минут. Но он сказал, что порядок есть порядок, что мы должны успеть собрать все свое личное имущество и уладить все свои личные дела, после чего за нами придет специальная шлюпка. «Собрать свое личное имущество и уладить свои личные дела»! Как вам это нравится? Признаться, я была более высокого мнения о наших военных. Мне еле удалось умолить его, чтобы шлюпка пришла хотя бы через четыре часа. Ну и после этого я прямо сюда, к вам.