Лев Линьков - Капитан Старой черепахи

— Ни сна, ни отдыха! — проворчал Фомин, уви­дев боцмана. Сказал, поскользнулся и выпустил снасть. Парус распустился, шхуна повернула в пол­ветра и резко накренилась. Волна обдала палубу брызгами.

— Ты что, не проспался?! — прикрикнул боцман. И тут по запаху почувствовал, что Фомин навесе­ле. — Да ты вроде выпивши?

— Я чуть-чуть, помалкивай! — пробормотал Фо­мин.

— Эх ты, горе луковое!

Боцман хотел было пойти сказать о проступке Фомина командиру, но раздался сигнал о появлении какого-то судна.

— Может, мне показалось, — говорил впередсмо­трящий Уланцев, указывая Ермакову направление.

— Она, она, голубушка! — обрадованно прошеп­тал Андрей, словно остерегаясь, что Антос может его услышать, и прильнул губами к переговорной тру­бе: — Заводи мотор! Полный вперед!

До сих пор, чтобы не выдать себя шумом мотора, «Валюта» шла только под парусами.

Дальнейшее сложилось как нельзя лучше для по­граничников: они отрезали шхуне контрабандиста путь в открытое море и держали ее под пулеметным огнем. Оставалось стремительно выскочить под са­мый форштевень «грека».

— Самый полный вперед! — скомандовал Ерма­ков. — Грот до места!

И тут Фомин вторично замешкался, выпустил шко­ты, и подхваченный ветром парус взвился кверху.

Ковальчук подскочил к Фомину, хотел поймать пляшущий шкот и подтянуть парус, но новый порыв ветра с треском сорвал грот и унес его.

Антос немедля воспользовался замедлением хода «Валюты», поднял все паруса и стал уходить от по­граничников. Пока на шхуне достали из трюма новый парус, поставили, судно грека было уже вне преде­лов пулеметного огня и настолько вырвалось вперед, что дальнейшее преследование его было бессмыс­ленно.

Разъяренный Ермаков подбежал к Фомину и схва­тил его за ворот бушлата.

— Ты пьян, негодяй, пьян! Упустили из-за тебя Антоса!

— Извини, Альбатрос! — невнятно бормотал Фо­мин, которого качка разморила еще больше.

— Марш в кубрик!

Ермаков не смог сдержать приступа гнева.

— А ты, боцман, чего глядел? — набросился он на Ковальчука. — Ты где был?..

Еще два человека желали не меньше погранични­ков, чтобы «Валюта» догнала грека Антоса: Николай Ивакин и Иван Вавилов.

Взобравшись следом за Тургаенко на борт, Ива­кин, хотя и не был моряком, сразу понял обстановку: Антосу крышка! Для того чтобы понять это, достаточ­но было взглянуть на испуганных контрабандистов. Антос с яростью в голосе, не жалея грубых слов, от­давал команды. «Валюта» отрезала «греку» путь.

Пограничники обстреливали контрабандистов до­вольно метко: два матроса были ранены, в несколь­ких местах пули пробили фальшборт и паруса. Нико­лай явственно слышал удары пуль о дерево и треск парусины. Нельзя сказать, чтобы эти звуки были при­ятны для слуха, но ему некогда было обращать вни­мание на пули, нужно было сообразить, кем из коман­ды Антоса следует заняться, если они. станут сопротивляться пограничникам. Первой мыслью бы­ло — броситься в случае чего на Антоса, но Нико­лай тотчас отказался от этого намерения: таинствен­ный пассажир, вот кто, видимо, был здесь и самый главный, да, пожалуй, и самый опасный противник. Он отдал на незнакомом языке какое-то короткое приказание Одноглазому, прикрикнул на растерявшегося Тургаенко и вытащил из-под плаща пи­столет.

И вдруг обстановка переменилась: «Валюта» по­чему-то стала быстро отставать, и Тургаенко с облег­чением произнес:

— Отчалила «Старая черепаха»!..

Надо что-то немедленно предпринять, чтобы за­держать контрабандиста! Ивакин рассмотрел в тем­ноте прикрепленный к фальшборту отпорный крюк, не задумываясь, выхватил его из пазов и ринулся к стоящему у штурвала Антосу. «Если сломать штур­вал, шхуна потеряет управление!..»

— Стой! Стой! — крикнул Тургаенко, хватая Ивакина за полу тужурки.

Но Николай вырвался и размахнулся крюком. Штурвал был бы уничтожен, если бы Антос не прыг­нул навстречу Ивакину и не бросился ему под ноги.

Крюк обрушился мимо цели.

Николай упал, и прежде чем он успел подняться, пинок сапогом в живот лишил его сил. Удары по­сыпались на него со всех сторон.

Николай все же поднялся и тоже кого-то ударил, но на него навалилось сразу трое, связали и, про­должая пинать и бить, проволокли по палубе, отперли люк и сбросили по крутому трапу в кубрик. Им на­верху было сейчас не до Ивакина, сначала надо скрыться от «Валюты»...

Вавилов с тревогой и страхом прислушивался к происходящему наверху. Он понял, что Антос при­нял каких-то пассажиров и что за ним началась по­гоня. .

Поднявшись по трапу к самому люку, Иван слы­шал и суматоху, и крики, и шум драки.

Сброшенный сверху человек сбил его с ног, и, па­дая, Вавилов больно ударился о ножку стола головой и разбередил раненую руку.

Очнувшись, он подполз к неизвестному человеку, который оказался совсем молодым парнем, почти юношей.

Юноша пришел в себя минут через десять. Увидев в полумраке Вавилова, спросил:

— Ты русский?

— Русский, русский, — обрадованно прошептал Иван.

И тогда юноша собрал остаток сил, оттолкнулся локтями от пола и ударил головой в лицо ошеломлен­ного Ивана:

— Предатель!..

Вавилов не успел слова сказать, как снова от­крылся люк и в кубрик спустились Антос и какой-то незнакомый человек в зюйдвестке.

Антос осветил фонариком окровавленное лицо юноши и пнул его в плечо:

— Кто тебя подослал? Большевик?..

— Такие не говорят! — сказал человек в зюйд­вестке.

...Под утро дождь перестал. В кубрик, где лежал связанный Николай Ивакин, вновь спустились контра­бандисты.

Два матроса выволокли его на верхнюю палубу и там опять допрашивали, били и, ничего не добив­шись от него, поставили у левого борта.

«Сейчас расстреляют!..»

Избитый, промерзший, сплевывая солоноватые сгустки крови, Николай стоял, заложив руки за спи­ну, с ненавистью глядел на Антоса Одноглазого, на Тургаенко, на человека в зюйдвестке и ждал смерти.

Один из матросов развязал опутывающие Николая веревки — шкипер берег каждый обрывок. Наконец-то можно переступить с ноги на ногу и расправить плечи, хотя каждое движение причиняло острую боль. Николай от слабости покачнулся, опустил голову, но тотчас снова поднял ее.

Туман стлался над морем, паруса хлопали на ветру.

Антос, не торопясь, вынул из кобуры пистолет и поднял руку. Человек в зюйдвестке что-то негромко сказал, и Одноглазый с готовностью передал пистолет ему.

Николай заскрипел зубами от сознания своей пол­ной беспомощности. Что он мог поделать? Выпрыг­нуть в море? Но прежде чем выпрыгнешь, тебе выстрелят в спину. И разве доплывешь в ледяной воде до берега?

Николай еще выше поднял голову. Невзирая на избиения, он не сказал ни слова, ни одного слова! Он не предал Родину, как тот тип в кубрике. Никитин и Репьев были бы довольны, узнав, как он вел себя, но разве они смогут узнать?!