Оля Виноградова - Не геройская сага

Основная масса жителей Балльяно держала постоялые дома, трактиры и прочие увеселительные заведения сомнительного и не очень свойства для путешественников, останавливающихся в городе. Отсюда наличие всякого праздношатающегося сброда и неисчислимое количество желающих различными способами облегчить вам кошелек.

Сам тракт до Балльяно считался легким и безопасным, если не лезть, куда не надо, а "куда не надо" мы прекрасно знали, не первый раз по этому тракту едем. Огромная плотность магов на душу населения в этом районе гарантировала безопасный проезд в пределах дороги. Действительно, зачем преступным элементам напрашиваться на неприятности там, где каждый второй их сам оберет до нитки, а некромант еще и органы для опытов позаимствует! Монстров уже лет пятьдесят назад в округе переловили, а те, что остались, слишком хорошо двуногими научились прикидываться. Правда, тот же объем магов был виноват в том, что за пределы тракта выходить категорически не рекомендовалось. Окрестные леса изобиловали магическими ловушками с непредсказуемым содержимым, так как ставили их в основном практиканты-недоучки в те далекие смутные времена, а сейчас обезвредить их не решаются даже магистры.

Рой и Лесь обсуждали последние политические новости, вампир спал, разморенный летним солнцем, а Морой то и дело оглядывался по сторонам, раздаривая улыбки встречавшимся девушкам. Я листала книжку, захваченную с собой, окончательно захламляя свой чердак ненужными сведениями, как назло ничего стоящего не попадалось.

Постепенно мысли снова свернули по натоптанной дорожке к теме "как я в этом дерьме оказалась, насколько оно глубокое и когда я из него выберусь". Вопросом кто виноват я даже не задавалась. Нет, не я, как можно такое подумать! Первый отряд, который вел Тай, погиб, зачем лезть в ледяное пекло повторно? Есть более приятные способы покинуть бренный мир, желательно в гордом одиночестве не понятым и не прощенным никем. Так нет же, противному полукровке компания понадобилась!

Даже поговорить не с кем, обсудить наболевшие вопросы, разрывавшие изнутри мозг. Они срочно требовали выхода и ответов. Еще маг этот странный, с паучьим взглядом…. Никак не могу вспомнить, на какой дорожке мы с ним пересекались. В Академии? Нет…. Только недавно справочник просматривала, консультация мне была нужна по паре вопросов, его физиономии там точно не было. Отварчики что ли от склероза попить, что-то часто меня память подводить стала или заклинанием лучше? Эх, придется на отварчиках, заклинание то я забыла! А в каком конспекте рецепт отваров записан?!

В скором времени стало темнеть, от деревьев на дорогу поползли длинные тени, людей на тракте становилось все меньше и меньше. И хотя мы могли ночь провести в дороге, кадавры весьма неприхотливы в эксплуатации, да вот редко используемые мышцы (догадались на какой части тела?) не железные, и желудок уже громко требовал уделить ему тщательно прожаренное внимание. Зазывал придорожных таверн и постоялых дворов, мы стоически игнорировали, захлебываясь слюной. Нас ждало одно замечательно гостеприимное местечко, облюбованное парнями в многочисленных экспедициях. Часа через три после заката, доехав до места, мы поняли, что ключевым в этой фразе было слово «ждать» в прошедшем времени.

От милого сердцу и желудку трехэтажного здания осталось старое пепелище, лишь очертаниями напоминающее постоялый двор. Чуть в стороне, у леса, примостился корявый указатель, на котором неровным почерком кто-то написал "жратва, комнаты — там" и намалевал стрелку. Весело, с учетом расстояния до следующего проверенного места, туда доберется один вампир в компании наших обескровленных трупиков!

Посовещавшись, мы двинулись по тропинке, примерно представляя, что нас «там» ожидает. Во дворе каменного здания, пара возниц костеря на все лады Богов и демонов, пыталась починить междугородний дилижанс. "Вот не повезло кому-то!" — посочувствовала я пассажирам экипажа. Спешившись и кое-как втиснув кадавров возле крыльца (а место пользуется популярностью!), мы зашли внутрь гостиницы — уточнить наличие комнат. Хм, а заплеванное, изгвазданное сажей и грязью помещение, с засаленными столами и колченогими лавками, удерживаемыми в равновесии благодаря чуду и объемистым пятым точкам посетителей — это что, фирменный антураж такой или местная прислуга взяла бессрочный отпуск лет пятьдесят назад и до сих пор не вернулась? В зале сего весьма примечательного заведения присутствовали насквозь пропыленные и пропитые наемники, зыркавшие по сторонам замутненными алкоголем крысиными глазками, оценивая притулившихся в самом углу нескольких добротно одетых путешественников (видимо из дилижанса). Пара эльфов бледно зеленого цвета с болезненно поникшими ушами, укачало бедненьких, поглощавших не очень аппетитный по виду напиток, смешанный столик людей и гномов, праздновавших какую-то сделку и кучка скучающих гоблинов. За стойкой стоял худой желтокожий мужчина, крайне мерзкой наружности, со слабым намеком человеческой крови в жилах. В общем, стандартная забегаловка по типу "съел, выпил, закусил и по морде получил".

Увидев новых посетителей, то есть нас, хозяин расплылся в жуткой гримасе, призванной обозначать приветственную улыбку. Как ни странно, комнаты были, по описанию так просто королевские апартаменты за сущие гроши! "Чистые, просторные и без клопов", — нахваливал свое имущество хозяин гостиницы, остервенело почесываясь. Я вздохнула и покосилась на раздаточную стойку, с края которой мне хамски подмигивало откормленное зеленое насекомое. Лесь сморщил носик, лица остальных троих выражали глубокую задумчивость. Шикарно!

Плюнув, прямом смысле этого слова, на все, мы развернулись и направились к выходу. Но не успели. В зале появилось два новых действующих лица, злые окровавленные, со следами зубов и подков на различных частях тела. Мастерски их наши кадавры отделали, в том, что это они я не сомневалась. Жаль, мы это зрелище пропустили. Я шла первая, но моя принадлежность к слабому полу нисколько не смутила покусанных персонажей. Я едва успела среагировать на кулак, летящий мне в челюсть. О, я восхищена таким методом знакомства с дамой! Это по-нашему, по-тролльски, двинул в зубы и за волосы в пещеру. Увы, я девушка просвещенная и со здоровым чувством самосохранения. Резко присев, я предоставила возможность разобраться с этой проблемой следующим за мной. Морой не подвел, его рука перехватила агрессора и мощным броском отправила его в красивый, но не долгий полет. "Ах, какая грация!" — подумала я, наблюдая за приземлением живого снаряда к эльфам на стол. "Наших бьют!" — взревели наемники (ну хотя бы принадлежность несостоявшихся воров опознана) и бросились двумя кучками на нас и эльфов. Активируя кирейскую саблю, я успела заметить мрачный взгляд остроухой парочки не предвещающий ничего хорошего после того как они закончат разбираться с наемниками. Я пробралась к раздаточной стойке, уворачиваясь от пытающихся достать меня ржавых железок и летающих предметов мебели, парируя редкие, достигающие меня атаки оружием, и вскочила на возвышение, дабы не путаться под ногами драчунов. Хозяин принял пополнение радушно, не забывая одной рукой самозабвенно разбивать бутылки об голову слишком близко подобравшегося народа, а второй записывать убытки прямо на стойку.