Юсуп Хаидов - Простой человек

— Если понятно, Максим Максимович, караван встречайте вы. Ваш добровольческий отряд наиболее подготовлен. Бойцы знают пески. А теперь не задерживайтесь, приступайте к выполнению задания, — ска-вал начальник и объявил собрание закрытым.

* * *

Тумановский отряд добровольцев вышел в путь. Все взяли с собой продовольствие и волу на несколько дней. Очень большую помощь оказывало то, что все бойцы отряда хорошо знали пески.

Когда проникли в глубь Каракумов. Туманов и другие увидели верблюда с болтающимся недоуздком и без седла. Верблюд был очень смирным. Один из всадников подвел его.

Идя по следу верблюда, всадники вышли в пески. Вскоре они набрели на человека, лежащего без сознания. В его бедро попала пуля. После того, как перевязали рану, напоили и привели в сознание, этот человек, часто прерываясь, рассказал следующее:

— Я один из погонщиков верблюдов. Мы вели в Ташауз пятьдесят верблюдов, груженных зерном. Нао охраняли вооруженные всадники. Когда караван дошел до сыпучих песков, оттуда с криком вырвались басмачи и бросились в другую сторону. Наши охранники, обнажив сабли, стали их преследовать. В пылу погони наши на конях забрались в сыпучие пески. Но вскоре кони потеряли скорость. Ноги их по колено проваливались в песок. Через малый промежуток времени кони совсем остановились. В это время из-за небольшой песчаной возвышенности выскочили басмачи и, прицелившись, уничтожили всех наших охранников. Они захватили и увели пятьдесят верблюдов с верном и большинство погонщиков. Я же, получив рану в ногу, остался здесь. Верблюд, которого вы встретили, один из тех верблюдов.

Когда Туманов вместе с бойцами подъехали к месту гибели бойцов отряда, со стороны Ашхабада показался большой отряд.

Командир отряда захватил Туманова с собой, и они объездили всю местность вокруг. Увидев в яме место, где прятались и разводили огонь басмачи, они слезли с коней. Затем тщательно осмотрели это место, Если бы не было остатков костра, то от басмачей, сделавших здесь привал, никаких следов бы не осталось.

Командир отряда, прибывший из Ашхабада, уже сел на коня, а Туманов все еще ходил, изучая местность. Он искал хоть какое-нибудь вещественное доказательство, которое подтвердило бы блеснувшее у него предположение. Еще раз осмотрел место, где разводился огонь, кипятился чай, готовилась пища. Вдруг он остановился. На такыре были нарисованы палочкой крестики, три-четыре знака, похожих на умножение. «Где же я видел раньше такие крестики, нарисованные палочкой на земле?» — закрыв глаза, думал Туманов. В течение нескольких секунд он пропутешествовал по всем прошлым годам. Наконец вспомнил. Такие крестики рисовал на земле Мукым сердар.

Чем больше думал Туманов. тем больше Мукым сердар превращался в коварного врага. Но кроме трех крестиков, нарисованных на земле, не было никаких оснований так думать.

Действиями басмачей занялся отряд, прибывший из Ашхабада, а Туманов получил приказ возвратиться в Тахту.

* * *

На обратном пути в Тахту Туманову не давал покоя вопрос начальника ГПУ «Оставит ли вас в покое Мукым сердар, будучи связан с вами таким деликатным делом?».

Когда он возвратился из песков, то сам себе решительно ответил: «Нет, не должен Мукым сердар оставить меня в покое».

Хотя Туманов и ответил себе на этот вопрос, он не знал, чьими глазами следит за ним Мукым сердар, чьими ушами подслушивает. Даже предположить не мог.

Так же как и знаменитый Менделеев оставил место для неоткрытых элементов в своей таблице, Тума-нов тоже оставил место для неизвестного шпиона, сле-дяшего за ним. Не видя его, он уже дал ему характе-ристику.

Обмануть и тем самым нанести сокрушительный удар врагу, на военном языке называется искусством. Но возникшее положение требовало у Туманова наиболее тонкого искусства.

Однажды его вызвал начальник Ташаузского отдела ГПУ. Он невесело поздоровался с Тумановым и долго просидел, опираясь лбом на обе руки.

— Максим Максимович, — глухо заговорил начальник. — Власти республики, обратив внимание на ухудшение продовольственного обеспечения населения, снова послали из Ашхабада двести верблюдов с зерном в поселок Дарвазу, расположенный в самой глубине Каракумов, и поставили задачу перед ташаузца-ми встретить их. Для этого создан специальный отряд. Этот отряд должен увезти отсюда двести ненавьючен-ных верблюдов, чтобы забрать зерно из Дарвазы. О погонщиках верблюдов и разговора нет. Пятьдесят верблюдов с зерном, которых прислали в прошлый раз, попали к басмачам. Мы оба хорошо знаем, какая случилась беда. И до сих пор несем за это ответственность. Нельзя допустить, чтобы повторилась подобная история. Обязанность обеспечить безопасность возлагается на вас, Максим Максимович.

Под охрану отряда Туманова дали сорок погонщиков и двести верблюдов. Предстоящая дорога была далекой и трудной. Поэтому Туманов большую часть ночи провел, изучая путь, имея ввиду трудности, которые встретятся в пути. Чтобы обеспечить безопасность дороги, по которой они поедут, он на карте отметил возвышенности, где будут установлены пулеметы.

Туманов не заметил, как под утро уснул, облокотившись на стол.

...Вдруг в комнате появился Феликс Эдмундович Дзержинский.

Он ходил по кабинету, держа левую руку в кармане длиннОй шинели, а правую положив на пояс. Туманов моментально вскочил с места.

— Виноват, Феликс Эдмундович, почему-то не заметил.

— Ничего, Максим Максимович, я вижу, вы очень устали.

Туманов медлил с ответом, не зная, что сказать. Феликс Эдмундович сочувственно смотрел на Туманова, изредка кашляя.

— Устаю, Феликс Эдмундович, — признался Туманов.

— Вижу, Максим Максимович. Но в следующий раз этого слова не говорите, — сказал Феликс Эдмундович и посмотрел на портрет Владимира Ильича, висящий на стене. — Вы хорошо знаете, как работал вождь мирового рабочего класса Ленин. Он работал вдохновенно, страстно, не уставая. И нам надо так работать, — сказал Феликс Эдмундович и направился к двери.

— Феликс Эдмундович, минуточку, хочу спросить вас.

Туманов от своего голоса вздрогнул и проснулся. Он встал с места и размялся. Настало утро, комната посветлела. По обычной привычке Туманов некоторое время стоял, глядя на портрет Ленина на стене. В это время в кабинет вошел начальник отдела.

— С добрым утром, Максим Максимович. Я вижу, вы не отдохнули. А я пришел посоветоваться о плане, который надо выполнить в то время, как вы будете с отрядом сопровождать караван, но ничего, можно попозже посоветоваться. Пока идите в комнату отдыха и вздремните.

— Нет, товарищ начальник. Я не ощущаю никакой усталости. Давайте обсудим все сейчас.

— Тогда вот что, Максим Максимович, — сказал начальник и устроился на одном из стульев. — Защищать караван, съездить в Дарвазу и вернуться обратно не означает полного выполнения наших обязанностей. Басмачи могут и не напасть на караван, видя сто хорошо вооруженных всадников. А мы хотим вот чего: во-первых, чтобы караван верблюдов, нагруженных зерном, благополучно прибыл в Ташауз, а во-вторых, чтобы басмачи попали в нашу ловушку. Поэтому надо добиться, чтобы в удобном для нас месте басма-чи напали на караван. Я тоже возвратился домой пос-ле полуночи. И эта мысль не давала мне уснуть.