Михаил Бондарев - ЗОНА НЕДОСТУПНОСТИ

По узкой тропе двинулись разведчики в глубь острова. К вечеру туман рассеялся. На небе кое- где зажглись звезды.

Дорогу к аэродрому Кнудсен знал хорошо. Это чувствовалось по тому, как он уверенно ориен­тировался среди нагромождения скользких, по­росших мхом камней.

Мысли у Кнудсена были невеселые.

«Так глупо попался... Все кончено...— размыш­лял он. Но кто мог предполагать, что русские так проворны? Нелепая случайность погубила все... Он понял, что игра проиграна. Бороться бес­смысленно. Рано или поздно, его все равно рас­стреляют. Он обречен. Обречен и обер-лейтенант Шульц.

Какое-то безразличие ко всему овладело им.

«Где-то неподалеку должно быть проволочное заграждение...» Да, Кнудсен вел русских на про­волочное заграждение. А вот и оно!.. Кнудсен ударил головой в живот одного из разведчиков и рухнул на колючую проволоку. Затрещали звон­ки, взвились автоматически сработавшие раке­ты. Кто-то из разведчиков дал очередь в спину Кнудсена. Все стали бросать ватники и куртки на заграждение.

Где-то справа застрочил пулемет.

«Одинцов пробивается к тоннелю»,— догадался лейтенант. Разведчики устремились к землянкам. Человек пять гитлеровцев выскочили из укрытия и открыли огонь.

Вот упал Старков. В призрачном свете ракет замелькали тени.

— Глуши гранатами!..

Дружков не чувствовал под собой ног. За ним мчались разведчики, обгоняя друг друга. Враги не ожидали нападения советских разведчиков и были в полной растерянности. По-видимому, они решили, что высадился крупный десант. Землян­ки были захвачены с ходу.

— На подмогу к Одинцову! — закричал лейте­нант.

Группа Одинцова пробилась к тоннелю, но вы­нуждена была залечь за камнями. Враг бил из орудия прямой наводкой. Над островом спусти­лась ночь, а бой все продолжался.

«Только бы удержали тоннель!..» — думал Дружков. Он лежал за большим камнем и вы­жидал момента, когда можно будет повести раз­ведчиков врукопашную. Осколки осыпали его. Наконец он поднялся, швырнул гранату и ки­нулся вперед...

Враг был уничтожен. Группы Дружкова и Одинцова соединились у тоннеля. Марков и Ере­менко, перевязывали раненого Старкова. Дул свежий, порывистый ветер, но десантники не за­мечали его.

Все с интересом осматривали сквозную дыру в горе Тинд-фьельд — «Фингалову пещеру». Вот она, таинственная пещера, до которой с таким трудом они добирались! Ветер гудел в ней, как в аэродинамической трубе. И страшно было сту­пить в зияющее чернотой отверстие. Над есте­ственным тоннелем громоздились запорошенные кое-где снегом мрачные острые скалы. Была ка­кая-то своеобразная суровая красота во всей этой картине.

— А птички не успели упорхнуть! — весело воскликнул Одинцов и указал на тускло побле­скивающие в свете карманного фонаря фюзеля­жи самолетов.— Гадина Кнудсен крепко нас подвел. Это ты, Паша, не доглядел! — обратился он к Еременко.

— Ну, кажется, даже нашего Одинцова проня­ло,— слабо проговорил Старков и улыбнулся. Все рассмеялись. Настроение было радостное, приподнятое. Только лейтенант Дружков хму­рился.

Он полусознательно сорвал каким-то чудом уцелевший меж камней хрупкий горный цветок и размял его пальцами. «Слаб ты еще, Сережа! Только хвастать умеешь...— с горечью подумал он о себе.— Где же она, бесшумная операция?.. Дубосеков отчитал бы по-свойски, если бы при­сутствовал здесь. И все же с гнездом стервятни­ков покончено!..» Его лицо просветлело, а синие глаза вспыхнули только тогда, когда Маркин крикнул во всю силу легких:

— Братцы! Наши корабли подходят к остро­ву!.. Наши...

И лишь сейчас все опомнились и заметили, что уже наступило холодное полярное утро нового дня.

Останец — обособленно стоящая возвышенность, скала.