Юрий Стукалин - Евангелие от Чаквапи

— Так ты был в пещере?

— Нет, что ты! Это дурное место, люди обходят его. Они боятся.

— И ты боишься?

— Считай, что я немного суеверен, — Джек замялся.

— А нам можно осмотреть ее?

— Вход ее много веков завален камнями. К тому же скала находится теперь на территории военной базы, и въезд посторонним туда запрещен.

— И нет никакой возможности попасть к ней?

— Пробраться туда незамеченными можно, только если вы превратитесь в птиц, а это теперь не под силу даже нашим шаманам.

Я невольно улыбнулся на последней фразе, но тут же заметил краем глаза, как Рико кивнул, соглашаясь с его словами. Лицо апача было спокойным, словно речь шла о чем-то обыденном и не требующем доказательств.

— Раньше шаманы могли обернуться в зверя или птицу по своему желанию, — заметив мою реакцию, серьезно проговорил Рико, — но сегодня таковых среди нас уже нет. Времена изменились.

— Скажи, пожалуйста, — спросил я, обращаясь к Джеку, — а эта скала, при определенной доле воображения, может быть похожа на морской маяк? Может, шпиль на ней какой есть, или еще что?

— Нет, на маяк едва ли, — он задумался на мгновение. — Хотя знаешь, мне трудно судить. Она широкая в основании, а потом сходит на нет к вершине. Может, и похожа.

Мы переглянулись. Как бы ни была священна индейская церемония и какой бы честью не было приглашение на нее, мысли наши теперь были направлены совсем в другом направлении.

— Помните книгу Карденаса, которая была у Ромео? Помните, как он изобразил явившееся ему божество? — не сдержавшись, спросила нас Сью, но мы уже и так все понимали. Только Джек Ворон растерянно глядел на нас, оставаясь в полном неведении. Конечно, мы помнили картинку — божество в белой, ниспадающей до щиколоток сутане с большим красным крестом во всю грудь и венком из странных крохотных желтых цветков на голове… Шаман… Измотанный долгим переходом по этому пеклу Карденас вполне мог увидеть в головном уборе из крохотных, желтых перышек хоть венок из цветков, хоть золотой нимб, а в стилизованном изображении ящерицы на груди даже мы сперва разглядели именно крест! А шаман, узревший перед собой чумазое, заросшее бородой лицо испанца… У индейцев бороды не росли, а те редкие волосики, что все таки пробивались на щеках, они тщательно выщипывали… Да что говорить, они даже брови себе выщипывали, чтобы краску на лицо накладывать проще было! Конечно же, дикарь увидел перед собой монстра с обросшим шерстью лицом! Да почти всех его собратьев вводили в шок бороды первых европейцев.

— Мы нашли, — Сью улыбалась.

— Что вы нашли? — недоумевал Джек Ворон, но никто из нас не знал, как ответить ему на столь сложный вопрос. Сказать ему правду? Так вся его религия, вся его племенная традиция полетит к чертям собачьим!

Мы так и не смогли ответить Джеку на его вопросы, предоставив это Рико, разумно рассудив, что апачу будет проще подобрать нужные слова. Но Рико не мог лгать и изворачиваться, скрывая от него информацию о сокровищах, а потому обещал объяснить все несколько позже. Он лишь сказал, что, вероятно, мы еще погостим у него…

Вернувшись в дом Джека, мы первым делом сверили местонахождение скалы с известными нам координатами широты. Ко всеобщей радости, они практически совпали и погрешность в расчетах Карденаса оказалась совсем незначительной! Впрочем, мы уже не сомневались, что будет именно так — слишком многое совпадало, чтобы лопнуть очередным мыльным пузырем. Но захлестнувшая нас волна радостного возбуждения постепенно сменилась горестным разочарованием. Мы часами ломали головы, как же подобраться к неприступной скале. По словам Джека, база не была секретным объектом — военные отхватили себе огромный кусок территории, но пока якобы толком не знали, как его использовать. Это, однако, не помешало им окружить ее высоким забором с колючей проволокой наверху и напичкать видеокамерами и детекторами движения по всему периметру. Правда, внутри база охранялась лишь редкими патрулями, но от этого легче не становилось — преодолеть внешний рубеж охраны незамеченным было невозможно.

Мы с Ником продолжали оставаться затворниками в доме Джека, все еще не рискуя показываться на улице, и забота о нашем пропитании полностью возлагалась на плечи Сью и Рико. Обычно они брали еду в местной лавчонке, но сегодня решили побаловать нас разными вкусностями из ресторанчика, открытого при казино. С кухни, где девушка накрывала обед, доносились восхитительные, аппетитные запахи. Рико помогал ей, а мы с Никитой сидели в комнате, скучающе смотря очередное телевизионное шоу, с нетерпением ожидая, когда нас позовут к столу. Наше добровольное заточение становилось все более тягостным и невыносимым, и я с черной завистью думал о том, как было бы здорово сейчас отправиться поразвлечься в казино, спустить там пару сотен долларов… Казино… И тут меня осенило!

— Никита! Есть способ проникнуть на базу, но для этого нужно согласие Сью и Джека, — выпалил ему я и вкратце изложил суть идеи…

Ник водрузил локти на стол, положил подбородок на ладони. Нагло улыбаясь, он взглянул сначала на Рико, потом на девушку и вдруг выпалил:

— Сью, — прямолинейный Никита всегда считал скромность излишней, — а как ты относишься к случайным связям?

— Надеюсь, ты не себя по случаю предлагаешь? — голос Сью был строг, но снисходителен. Она уже привыкла к его выходкам.

— Нет-нет, — Ник жеманно засмущался, вжал голову в плечи и потупился в пол. — Мы с Глебом, — продолжил Ник, поднимая на нее глаза. На этот раз они были абсолютно бессовестными. — Мы с Глебом хотим тебе найти для этого бравого американского офицера.

— Мне кажется, что ты… — хмуро начал Рико, но я тронул его за рукав, давая понять, что на самом деле разговор серьезный.

— Можно я все же буду устраивать личную жизнь самостоятельно, без вашей помощи? — Сью начинала сердиться.

— Ага, — Ник согласно кивнул. — Когда сокровища поделим.

Он ткнул пальцем в мою сторону, предоставляя мне слово, и я начал излагать свою идею:

— Помните, как Джек обмолвился однажды, что офицеры с базы, отдыхающие в казино Ред-Крика, нередко провозят к себе в казармы на ночь туристок, и ему приходится сидеть в машине до утра и ждать, пока они там колбасятся? Теперь, смотрите, что мы имеем, — я поднял палец, призывая всех к вниманию. — Есть наш друг Джек Ворон, который часто возит офицеров на базу после казино. Его пропускают туда без проблем. Есть офицеры, которые порой снимают подвыпивших туристок и проводят с ними время у себя на базе. Если Джек согласится помочь нам, а Сью согласится сыграть роль легкодоступной туристки, считай, мы проникли на территорию базы. Скажем, я могу спрятаться в машине Джека, выскочить в районе скалы и постараться все хорошенько разведать. На обратном пути Джек подрулил бы к скале и вывез бы меня вместе с золотом. План рисковый, но может сработать. Ничего нового в нем нет — вьетконговцам во время войны во Вьетнаме таким способом удавалось пробираться на американские военные базы для совершения диверсий.