Алексей Панихин - Хроники Ледяного Королевства

Тем временем, наши герои подходили к арке ворот, вечно распахнутых в обыденные будни. На проходной стояло около десятка человек, вооруженных, в традиционных, белых мантиях. Все очень молодые, с бледным, если не набеленным лицом, голубыми глазами, холодно улыбающимся в такт театральному «Добро Пожаловать». Первым, кто подал свою «подорожную» стал Антик. На удивление Марии, никаких вопросов и сложностей с ним не возникло, старик не стал задерживать очередь и прошел вперед, дожидаясь своих спутниц. Мария же улыбнулась, когда Тамара все-таки рассыпала все свои справки и доверенности. К счастью, ей помог юный стражник, пропустив в город, мельком бросив взгляд на её имя, написанное в свидетельстве. Пришло время Марии…

— Полное имя, цель приезда, личный номер, количество монстров и оружия, — холодно проговорил тот же стражник, принимая поданные документы.

— Мария Даймонтэ, участник мирового состязания, личный номер K3 — 97123, располагаю семью монстрами, ношу револьвер Ремингтона 45 калибра, холодным оружием не располагаю.

Стражник не отвечал, а продолжал молчаливо взирать на лист регистрации, даже самый глупый из дураков, понял бы, что они ничего не читал, а просто тянул время.

— Что-то не так? — невозмутимо вмешалась девушка.

— Нет все, на редкость замечательно. Добро пожаловать, — и он вернул документы законному обладателю, и не дожидаясь, когда компания скроется за поворотом, громко сообщил товарищам, как он презирает Кантовцев.

Друзья воссоединились и все еще молча зашагали по узкой улочке шедшей вдоль городской стены на юг, справа тянулись низенькие дома из камня, скромные и невзрачные. Из всех густой спиралью тянулся дым печной трубы. Дорога сделала поворот и пограничный Колднесс сменился сегодняшним, пышным и высокотехнологичным городом, известным на весь мир своими ледяными архитектурными чудесами. Широкий проезд выплескивающий поток граждан врезался в городскую площадь с просто громадным фонтаном, вода в котором никогда не замерзала и была достаточно горячей, чтобы сварить яйцо. Удивительным было даже не это, а то, что ледяная основа и статуя в центре, оставались незыблемыми. Вокруг и повсюду, далеко по сторонам, вырастали одно другого краше, здания, уникальные в архитектурном плане. Спиралевидные башни, кубические комплексы, постройки совсем удивительной формы, напоминающие дракона, укрывшегося собственным крылом. Здесь были и стадионы, всем похожие на бутон тюльпана, чуть открывшегося солнцу, и «вытянутые черви» магазинов и киосков. Прибывающие поезда укрывались за лазурным ограждением изо льда, а затем и совсем прятались в потрясающей шарообразной постройке. Все блестело и переливалось на солнце, сохраняя холод ледяных массивов. Люди здесь не терялись, как в обычных городах, места на площади было вдоволь, каждый мог найти то, что он хотел, но в этот день, найти место для остановки, было сложнее, чем остановить Шэзана и его верного монстра.

Вскоре у нелюдимого Антика, начало щипать в глазах от такого скопления народа. Ему было в диковину такое обилие и разнообразие персон, встречаемых по пути, что на здешние красоты внимания уже не оставалось. Дорогу то и дело переходили шикарные девушки в богатых ухоженных нарядах, облокотившись на фонарный столб, или просто, усевшись где-нибудь на ограждении, странники прятали свое лицо под капюшоном. Тренера здесь были в избытке, они были повсюду, но меньше всего обращали на себя внимания. Большинство заходило и выходило из множества дверей, бегало по площади в неизвестных поисках, либо ныряло в густую сеть переулков, обтянутых ледяными стенами фасадов. Были здесь и ученые, и фермеры, и моряки, ну и конечно целое обилие торговцев, привозящих сюда самые ценные и редкие товары. Ярмарка процветала, в отличие от обыденных тренерских занятий. Устроить бой, сейчас, в такой суматохе, никто даже и не подумал бы, все были заняты собой, а это прекрасный шанс для любого мошенника и это всегда нужно понимать, когда прибываешь в подобный город. Тем не менее, большинство гостей теряли бдительность под красотой здешних сооружений, чья ледяная синева радовала самый взыскательный взгляд.

Наконец, они пересекли площадь и нырнули в первый же переулок, короткий и многолюдный. Ноги пошли в гору и вскоре, вся компания вместе с общим потоком вытекла на следующую улицу. От неё брали начало многочисленные «артерии» города с наиважнейшими центрами. Автомобилей здесь никогда не было, самые последние автостоянки толпились вокруг центральной площади у ворот, далее не устремляясь. Большинство горожан пользовались городскими извозчиками, использующих компактные кабинки, работающих на электричестве. Но здесь, не было даже таких, люди просто шагали по, выложенной белым камнем, улице и не оборачивались. Дома здесь стали еще выше, красивее и светлее. Приятный ледяной отблеск дополнился неоновыми вывесками «самых лучших» заведений города, через каждые три — четыре здания, стали попадаться всевозможные тренерские участки: клубы, центры, магазины, манежи и даже парки. Антик молчал и гордо отводил взгляд в сторону, когда на него падали заинтересованные взгляды прохожих, даже здесь, он был необычным типом. Тамара не уставала называть по имени, встреченных по пути, знаменитостей тренинга, поминая многих, как «мой знакомый». Мария продолжала сохранять подлинную бдительность, озираясь по сторонам, в каждом встречном, подозревая карманника. Не было никаких сомнений, попадись ей подлинный вор, она применила бы свой револьвер Ремингтона 45 калибра.

— Нам надо найти жилье, — вдруг предусмотрительно заметила она, как только они миновали гостиницу, к сожалению, полную от постояльцев.

— Ой, — Тамара скорчила такую гримасу, что казалось она только что поняла, что забыла выиграть битву за последний символ чемпионата, — Надо, только в гостинице мы остановиться, никак, не можем. Надо идти дальше, в конец…

— Куда интересно?

— Ну, туда, где дома деревянные. Старый район, там трактиры поскромнее и подешевле, тем более, люди там собираются вполне обычные, а не какие-нибудь звезды. Будет с кем поговорить, — Мария ускорилась, начав петлять между встречных ходоков, давая понять, что если они не поспешат, на время турнира им придется стать бездомными. Тамара едва не кричала ей вслед, разглядывая дисплей своего навигатора, — Это улица Холодной Девы, тут недалеко до Клуба Тренеров, нужно зайти, чем черт не шутит. Правда? Эй, Маша!

Но Маши уже не было видно, хвост её белоснежных волос скрылся за очередным поворотом. Тамара оглянулась на отстающего старика, сделав малозначительный жест. Девочка схватила того за руку, но он тут же отдернул её, посмотрев на помощницу страшно сурово. Он быстро отошел и улыбнувшись, стал сам проталкивать дорогу впереди, теперь тренерше пришлось быть догоняющей. Слышались нервозные возгласы потревоженных горожан, но никто не стремился устремиться им вдогонку, кто знает, что это за низкорослый старикашка такой.