Геннадий Эсса - Властелин золотого креста. Книга 1

– Мне ничего не надо, только, чтобы ты был рядом, – ответил Кат Рен.

– Значит, если и получится, ты меня не оставишь? – спросил Кристиан. – Надо попробовать. Нам многих, кого надо вернуть к жизни.

Кат Рен откровенно заулыбался. Он смахнул с лица слезы и взглянул уже ясными глазами на своего друга.

– О чем они так долго там разговаривают? – спросила Ная, поглядывая в сторону молодых людей.

– У них свои дела, пусть пообщаются, им есть о чем поговорить и что вспомнить, – ответила Рау и направила своего коня в сторону. – Я вижу море, – закричала она. – Там прекрасный берег, и мы сможем смыть с себя всю пыль, что легла на наши тела за последнее время.

– Это здесь, – стал припоминать Кат Рен. – Я часто бегал к берегу, когда жил со своим народом. Я все вспомнил!

Кристиан вытащил из-под кольчуги крест и протянул его юноше.

– Держи его крепко, – сказал он. – Крест сейчас должен нагреваться. Если это произойдет, значит, все, что ты задумал, сбудется.

Кат Рен сжал холодный крест в руке и с надеждой взглянул на Кристиана, который уже шептал заклинание.

Кристиан смотрел на своего друга, пытаясь определить, что он чувствует, и заметил на его лице улыбку.

Кат Рен поднял крест над головой, как когда-то поднимал так святыню своего народа Рэки, и его глаза засияли.

Где-то далеко грянул в чистом небе гром, зазвенело в ушах.

Кат Рен зажмурил глаза и открыл через некоторое мгновение в ожидании чуда. Он взглянул на Кристиана, который с любопытством оглядывался по сторонам.

– Кажется, все, что смог, я сделал, – сказал он. – Крест нагревался?

– Да. Я чувствовал, как во мне все перевернулось, – признался Кат Рен. – Значит, все это зря. Не будем мучить себя, пойдем к берегу и искупаемся перед дорогой.

Они догнали девушек уже на берегу. У Кат Рена было подавленное настроение.

– Что-то вы уж слишком долго, – произнесла Рау. – Тут такой гром прогремел, а на небе ни облачка. Вы должны были слышать.

– Было о чем поговорить, – ответил Кристиан и стал скидывать с себя доспехи. – Может, пора с ними уже и расставаться? Ах, как они мне уже надоели! Я в них себя чувствую каким-то непобедимым воином.

– Это же хорошо, – воскликнула Рау.

– Надоело. Я хочу, чтобы и меня кто-нибудь победил. Ты, например. – Кристиан взглянул на девушку и продолжил: – Кат Рен, по-моему, тоже не против сдаться.

Юноша разделся быстрее всех и с разбега бросился воду.

– Мне знакома эта вода, – кричал он и махал остальным рукой. – Она всегда здесь была теплая и нежная. Я купался именно здесь.

– Ты бывал раньше в этих краях? – спросила Ная.

– Да. Я родом из этих мест. Иди ко мне.

Ная присела на берегу и с радостью в глазах следила, как барахтается Кат Рен.

Следом в воду прыгнул и Кристиан.

Рау подсела к Нае и мечтательно произнесла:

– Мне кажется, я в него влюбилась так, что никогда теперь не брошу. Смотри, какие они оба хорошие.

– А у меня другое чувство, – призналась Ная. – Мне кажется, что я его скоро потеряю.

– Глупенькая ты. Он сам не потеряется от тебя. Такой, как твой Кат Рен, никогда не даст никого в обиду и будет биться за свое счастье до конца.

– А кто его счастье?

– Кто-кто – ты. Неужели ты не видишь ничего?

– Я все вижу, поэтому и боюсь.

– Идите к нам, девчонки, – кричал уже Кристиан, размахивая руками.

Рау взглянула на золотой крест, который Кристиан оставил рядом с ними, потом взяла его в руки.

– Какой он холодный, – заметила она и протянула его Нае. – Тяжелый и холодный. Неужели этот кусок золота что-то еще может?

– Ты разве в этом еще не убедилась? – спросила Ная.

Рау пожала плечами и почему-то взглянула в стороны кустарника.

– Тебе ничего не кажется? – с тревогой спросила она.

– А в чем дело?

– Мне кажется, что за нами давно уже кто-то следит.

– Глупости, – сказала Ная. – Здесь на сотни миль никого нет. Представляешь, нет и этих проклятых воронов, что чернили это синее небо. Нет больше зла на земле.

– Я не об этом, – возразила Рау. – Я чувствую чей-то взгляд в спину, и не один.

Ная с тревогой стала оглядываться по сторонам.

Неожиданно кусты раздвинулись, и появилось несколько гномов.

Они держали в руках длинные палки и осторожно двинулись к девушкам.

Рау так громко завизжала, что молодые люди поняли: там какая-то опасность, и быстро поплыли к берегу.

Рау схватила Наю за руку и бросилась навстречу Кристиану и Кат Рену.

– Что произошло? – спросил Кристиан.

– Там люди, – стала показывать Рау в сторону кустов. – Маленькие люди. Они следят за нами и хотели убить.

– Где люди? – закричал Кат Рен и подбежал, стряхивая с лица капли воды. – Покажите мне их.

– Они там, в кустах. Они вооружены.

Кат Рен стал быстро одеваться и, на ходу схватив меч, бросился к кустам. Он скрылся в зарослях и долго не появлялся.

– Может, с ним что-то случилось? – напугалась Ная.

– Ничего с ним не случилось, – вздохнул Кристиан и прижал к себе крест. – Все в порядке. Все так и должно было случиться.

Рау и Ная смотрели на Кристиана в недоумении.

– Кто это был? Тоже проделки Птиразара или Саргона?

– Вам уже пора забывать эти имена, – спокойно ответил Кристиан и уселся на берегу, поглядывая в сторону кустарника.

Через некоторое время появился Кат Рен в окружении многочисленного маленького народа. Он подошел к своим друзьям, счастливый и улыбающийся. Кристиан встал и оглядел гномов.

– Признали? – спросил Кристиан.

– Не то слово, – радовался Кат Рен. – Они меня вспомнили, и я многих знаю, тех, кто после той, последней битвы остался в живых. Кристиан, ты воскресил мой народ! – радовался Кат Рен. Он прыгал от счастья и хлопал в ладоши. – Мы еще поживем на этой земле! – кричал радостный юноша.

– Я очень рад за тебя, – сказал Кристиан, не скрывая волнения.

– Только мы ничего не понимаем, – сказала Рау. – Кто это такие, что за люди?

– Это мой народ, – с гордостью сказал Кат Рен. – Здесь моя родина. Я родом отсюда.

Ная была в растерянности.

– Неужели это так и есть? – спросила она Кристиана. – Неужели он из этого роду-племени?

– Да, – твердо и уверенно подтвердил Кат Рен. – Именно здесь я познакомился с Кристианом.

– Но он ничего не говорил об этом.

– Это было ни к чему. – Кат Рен подошел поближе к Нае. – Ты меня больше не любишь? – спросил он краснея.

– Я тебя очень люблю, – ответила девушка. – Неужели ты не видишь? Мне просто было удивительно узнать историю твоего происхождения.

– Как ни странно, но это именно так, – сказал Кристиан и обнял Кат Рена за плечи. – Это мой самый дорогой человек. Вы все знаете, что он храбрый и неоднократно спасал мне жизнь. Ты, Кат Рен, не оставишь нас навсегда?