Алла Касперович - Наследница Ветра

— Будет, красавец мой, будет.

— Вы не удивлены, что он умеет разговаривать? — поразилась я, удобно устраиваясь на своем месте. — Многих это даже пугает.

— Ага, а я, весь такой добрый и прекрасный, потом страдаю.

— Кузьмяк! Вот поэтому, уважаемая все и удивляются.

— А чему тут удивляться, милая? — усмехнулась гномиха, расставляя перед нами глубокие миски, наполненные ароматнейшим наваристым супом. Не забыла она и про краюху свежего, еще теплого хлеба. — Не могут же Избавители обычными быть. Вот и скотина твоя говорящая. И нахальная. Мне это даже нравится. Не люблю сопливых. Все у вас как и нужно, как и положено. Хорошая скотина. Кушай давай.

Кузьмяк тяжко вздохнул, никак не откомментировав ненавистное прозвище, и подцепил лапкой кусок свинины из своей миски с супом. Похоже он пришел к выводу, что все равно не сможет переспорить всех гномов. Да и древнее пророчество за один день не перепишешь.

Вдыхая чарующий аромат супа, я жмурилась от удовольствия. Есть я пока не решалась: старушка не обманула — суп действительно был горячим. Рэя же это ни капельки не смутило, и он высербал все за считанные секунды и стал спокойно ждать, когда пообедаем мы. Заметив мой недоуменный взгляд, он коротко объяснил:

— Армия.

Ну надо же, он мне даже о себе кое-что рассказал, хоть это и уместилось всего в одно слово.

— Когда спасете-то нас, ребятки? — спросила гномиха, подсаживаясь к нам. Себе она тоже налила супа, но мясо решила не брать. Экономит, что ли?

— От чего спасать, уважаемая? Что это за Великое Нечто?

— Эх, милая, а сама-то не знаешь?

— Если б она знала, то не спрашивала бы, — буркнул котенок, уязвленный тем, что его хозяйку уличили в некомпетентности. Мне и самой было неприятно, ведь сколько бы я ни сосредотачивалась, не смогла даже понять, в каком направлении думать. Мои способности сейчас мне совсем не помогали.

— Так и мы не знаем. Известно только, что гномы пропадают тут, да и не только гномы, но и эти, остроухие. Только люди как будто не нужны этому Великому Нечту. Хотя, эти остроухие, глядишь, и не пропадают вовсе, а сбегают подобру-поздорову. Кто этих хиленьких разберет?

— То есть гномы ни с того, ни с сего пропадают? — уточнила я.

— Ну да. Только был, а тут уже и нету.

Понятно. Понятно, что ничего не понятно. Ладно, позже разберемся. Как всегда. Вот скажите: только мне везет на такие непонятные дела?

— Хорошо, уважаемая, а что это за…

— Мордобой тут был? — перебил меня котенок.

— Это у нас кланы объединялись, — хмыкнула старушка.

— Да? — выгнул бровь Рэй.

— Странно как-то они это делали, — заметила я, одновременно отпихивая мордочку наглого животного от своей миски. Кузьмяк явно нацелился на мою порцию мяса, которое я оставила напоследок, как самое вкусное.

— Так они и не объединились. Не успели.

— А что случилось, уважаемая?

— Так, милая, статую Прародителя…того.

— Что — того? — спросил фамильяр, потирая лапкой ушибленный нос и злобно косясь на меня.

— Так того… сперли.

И, словно волной, меня накрыло видение. Я явственно увидела стоящую в центре общего зала статую огромного бородатого гнома. Секунда — и его нет. Очнувшись, я проморгалась. До меня так и не дошло, каким образом удалось умыкнуть такой громадный монумент. Это, конечно же, можно было бы объяснить банальным магическим вмешательством, но никакого волшебства я не почувствовала. Более того: я вообще ничего не почувствовала.

— Кира? — Рэй дотронулся до моей ладони.

— Все в порядке, — улыбнулась я и снова обратилась к нашей кормилице: — А с чего вдруг решили кланы объединять?

— Так кто ж их, этих вождей, разберет, — махнула рукой бабулька. — Они зачем-то решили своих деток поженить. Сегодня свадебку сыграть думали, а заодно и кланы объединить. Только вот статуя Прародителя-то того, тю-тю. Так они друг на дружку-то и осерчали, разобиделись. Говорят, мол, это ты статую спер… тьфу ты! Украл. Вот мордобой-то и начался. Свадебку отменили и с кулаками друг к дружке полезли. А тут вы. Вовремя, детки, вовремя. По преданию все вышло. Так что спасибо вам, милые, что уберегли от братоубийства!

Вот он мой шанс.

— Уважаемая, раз такое дело, так может вы с нас денег за еду не возьмете? — я состроила самое милое личико, на которое только была способна, и Кузьмяк последовал моему примеру, а Рэй же только скептически выгнул бровь.

Старушка-гномиха искренне расхохоталась:

— Ребятушки, вы чего это? Совсем головы поотмораживали на улице-то? Гоните ваши денежки.

Услышав цену, я поняла, что мы срочно садимся на диету.

— А дальше? А дальше-то что? Эй, ну не томите!

Я только закатила глаза. Ну вот почему у всех гномов одни и те же вопросы? Все что их волнует — это деньги, денежки, деньжата, денеженочки, денежюшечки… И так далее и тому подобное. В общем, вы меня поняли. Как наверняка поняли и то, что я уже была почти готова от скуки и раздражения на стенку лезть. Или убить кого-нибудь: благо кандидатур для этого было предостаточно.

Взять хотя бы моего телохранителя. А я ведь по-хорошему его просила не высовываться, ведь он же одним только своим видом мне всех клиентов распугает. Этот громила покивал-покивал да стал прямо перед моей палаткой, сложив руки на груди и широко расставив ноги. Тоже мне защитничек нашелся! Можно подумать, я без него раньше не обходилась. Я даже попыталась сдвинуть его с места, но куда мне против этой скалы. Конечно был у меня в арсенале один преинтереснейший, преполезнейший и наипростейший заговор. Да вот только этот мужлан наверняка поймет, кто так расстарался, отправив его на поиски кустиков, коих здесь в принципе не наблюдалось. Были здесь, разумеется, туалеты, да только не про нашу честь. По крайней мере пока хоть немного деньжат не подзаработаем. И именно этого мне Рэй как раз и не давал сделать. Что б его, этого упрямца!

Для того чтобы привлечь клиентов мне пришлось снизить цену за сеанс в четыре раза. Да мне крестьяне на самом захудалом хуторе больше платили! Но, как говорила моя Наставница, нужда заставит. И только сейчас мне открылся истинный смысл этих слов. Хотя, если честно, я бы предпочла всю жизнь оставаться в неведении.

Однако Рэй был далеко не единственным (хоть и первым в списке), кого мне хотелось пристукнуть на месте. Мой обожаемый Кузьмяк тоже успел отличиться. Да настолько, что уже два часа носа из своей корзинки не высовывал. Во многом благодаря этому негоднику я теперь была вынуждена зарабатывать нам не на будущую еду, а на прошлую. Которую, к слову, мне так и не удалось попробовать. Этот вредный котенок, чей желудок вроде бы не должен в себя много вмещать, видимо, решил, что его еще не скоро покормят, поэтому вознамерился, пока добрая старушка отвернулась, стащить еще кусочек мяска из большого котелка. Однако сделал это так неуклюже, что весь суп оказался на каменном полу, смешавших с грязью от наших ботинок. Увидев, что натворил, фамильяр дал деру, оставив меня разгребать последствия. Как всегда.