Алла Касперович - Наследница Ветра

— А? Это я от счастья! — я постаралась улыбнуться как можно искреннее. Для стороннего зрителя я была похожа на довольную жизнью беззаботную девицу, но Рэя мне провести не удалось. Не помогли даже долгие годы тренировок на кошках, то есть на клиентах. Все равно я ничего не собиралась ему рассказывать — для него же лучше. — Я здесь, между прочим, сейчас такой замечательный расклад… Рэй, что случилось?

Но я уже и сама почувствовала. Неожиданная сила едва не снесла меня с ног, но я не только устояла, а еще и довольно хмыкнула, когда цепкие ручонки Кузьмяка обхватили мою талию. Мальчонка так сильно ко мне прижимался, словно боялся что я куда-нибудь исчезну. Я осторожно расцепила его руки и повернулась к нему лицом.

— Ма-а-ам! Ма-а-ам! Ты почему меня так надолго одного оставила?! Мне было так страшно!

— Ну-ну, мой хороший! — я гладила фамильяра по длинным черным волосам. — Тише, Кузьмяк, все хорошо.

— Хозяйка моя любимая! Ты хоть представляешь себе, что твой маленький котенька пережил, пока ты тут со своим любовником отдыхала? Это ж ужас был какой-то! Бедный маленький несчастный котеночек был вынужден находиться среди огромного количества жаждущих его смерти эльфов! Совесть тебя не мучает, хозяйка моя любимая?

— Кузьмяк, уймись. Я здесь делом занималась.

— Ага, вижу я какое тут дело. Сладости поедать да отвары горячие распивать… А голодному котику хоть что-нибудь оставили? Нет? Эх, вы! А я для вас… А вы… А я… Все. Я обиделся.

Ничего кроме смеха пламенная речь фамильяра у меня не вызвала. Я потрепала его по голове и кивнула Вэру. Тот понял меня без слов, и уже через несколько секунд перед Кузьмяком стоял поднос со всевозможными яствами. Его любимыми, между прочим.

— Все? Теперь доволен?

— Буду, когда все это съем.

И тут же исполнил свое обещание.

— Теперь доволен. Осталось только разобраться с теми мальчиками на подтанцовке.

Только сейчас я заметила, что вдоль стен зала выстроились эльфы. Сделали они это так бесшумно, что я даже вздрогнула, когда их увидела. Вели они себя довольно нерешительно. Нет, стояли они по стойке смирно, но именно это как раз и настораживало. Наверняка короли Изариас приказал им схватить принцессу и доставить к нему. Однако они также были хорошо наслышаны и о способностях Вэра. На их месте я бы тоже предпочла с ним не ссориться. А может быть, здесь еще и слава Рэя…

Я размышляла, как бы выйти из сложившегося положения никому не навредив. Но все решила Ильсария. Она встала с дивана и гордо прошествовала вперед, покачивая бедрами — наверное, это получалось у нее само собой. Остановилась она возле самого выхода и повернулась к нам лицом. Но смотрела она только на Вэра.

— Я возвращаюсь к отцу. Я буду тебя ждать.

И я не сомневалась, что она сдержит свое слово, сколько бы времени на это ни понадобилось. Вэр тоже это знал. Он смотрел слегка растерянно вслед удаляющейся эльфийке и ее свите, а на его лице медленно появлялась улыбка. Теперь и за него я могла не волноваться.

— Мам, может, уже пойдем? Мне здесь не нравится.

— Мне тоже, ки… милый. Сейчас вот только дядю Вэра в чувство приведем и сразу в путь.

— А чего его в чувство приводить? — почесал макушку Кузьмяк. — Дал разок по колену — сразу очухается.

— Я все слышал!

— Вот! — удовлетворенно потер ладошки фамильяр. — Даже по коленкам стучать не пришлось.

Но Вэр даже и не думал сердиться. С его лица не сходила глупая мальчишеская улыбка. Поэтому вместо того, чтобы отвесить нахальному «племянничку» подзатыльник, он погладил того по голове да еще подарил невесть откуда взявшийся леденец на палочке. Затем подумал и дал по конфете мне и Рэю. Мой любимый непонимающе уставился сначала на спятившего арахноида, затем на лакомство, повертел то в руках, а потом передал мне.

— Ма-а-ам… — Кузьсяк заискивающе заглянул мне в глаза. — Я ж у тебя самый хороший, правда? Ты же меня сильно-сильно любишь, правда? Правда?

— Правда, милый, правда, — усмехнулась я. — Держи, шантажист мелкий.

— Я не мелкий, — он с готовностью принял угощение и тут же лизнул каждый леденец, чтоб уж точно никто назад не отобрал. — Я еще расту.

— Куда теперь? — спросил Рэй, по-хозяйски обняв меня за плечи.

— В Призрачную землю, — ответил Вэр. — Если мы выйдем сейчас, то уже через два дня будем на месте. Я знаю краткий пу…

— А вот и нет! — перебила я друга. — Сначала мы зайдем в Лес нимф и дриад.

— Но это же крюк! — возмутился арахноид. От его недавнего благодушного настроения не осталось и следа. — У нас нет на это времени!

— Я должна! Айри мне никогда не простит, если я не повидаюсь с ее сыном!

— Да какая тебе вообще разница! Как будто ты ее еще хоть раз увидишь! — почти прорычал Вэр, но тут же осекся, увидев мои глаза. — Милая, прости, я не хотел. Я не это имел в виду. Прости…

— Кира? — Рэй вопросительно выгнул бровь.

— Мам, о чем это он?

— Да так, — сквозь зубы процедила я. — Это дядя Вэр на радостях слегка рассудком помутился.

На арахноида было жалко смотреть. Всем. Но только не мне. Я прекрасно понимала, что от судьбы мне не уйти, а свой единственный шанс хоть что-то изменить я своими же руками передала другому. И этот самый другой, ради которого я пожертвовала своей единственной возможностью остаться в живых (пусть даже он об этом и не знал), сейчас пытался не дать мне помочь любимой подруге. Ну и что, что я ее больше никогда не увижу! Зато я буду знать, что она вспомнит меня добрым словом. И вообще! Это здесь я иду на верную гибель! По-моему, это честно, если мне дадут право на последнее желание!

— Мы идем в Лес нимф и дриад, — объявила я и вперила в понурого Вэра холодный как снега Стальных гор взгляд. — Это мое последнее слово.

Арахноид обреченно кивнул. Сейчас он был больше похож на побитую собаку, чем на всемогущее древнее существо. Но, повторюсь, жаль мне его не было. Совсем.

— Пап, а чего это с ней?

Что ответил Рэй, я уже не слышала, потому что быстро зашагала прочь из подземелья. Оставаться здесь дольше я не хотела, тем более в компании любимого братца. Однако выбравшись на поверхность, я была вынуждена остановиться и дождаться друзей. Увы, топографический кретинизм злость не лечит.

— Милая… — по лицу моего братика было видно, что он приготовил целую речь, чтобы выпросить мое прощение.

— Не сейчас, Вэр. Дай мне остыть.

Арахноид понимающе кивнул. Кузьмяк тоже предусмотрительно помалкивал. К тому же он был занят — доедал последний леденец. О Рэе я вообще молчу — с ним и так все ясно.

А на небе тем временем взошла красавица-луна, окруженная своими воздыхателями-звездами и свитой, сплошь состоящей из пуховых облаков. Вокруг завели свою старинную балладу незримые спутники ночи. Вся природа радовалась, слушая их волшебную песнь. Передо мной замелькали картинки прошлого. Но на этот раз это были не мои видения — это духи ночи рассказывали свою историю, печальную и радостную, сладостную и полную горечи. Они не сожалели ни об одном прожитом дне, с нетерпением ожидая нового.