Unknown - Детский сад-2 (СИ)

Коннор глянул на Селену исподлобья. Она кивнула ему: ничего, ничего, всё хорошо, а вслух сказала только одно:

- Ты молодец. Быстро среагировал. - А потом обратилась к старику-эльфу, напомнив о себе: - Бернар, идёмте дальше.

Старик снова заковылял рядом, а она вспомнила, как впервые узнала, что за имплантаты введены в человеческую плоть обычного мальчишки. Как сказал тогда Коннор? "Кажется, мне повезло, что до сих пор не было ситуации, когда нужно стрелять. У меня пропал пулемёт из правой руки". Зато, как сегодня выяснилось, пулемёт остался в левой. С трудом девушка совладала с дрожью. Чего-чего, а слабости перед этим стариком показывать она не собиралась.

4.

Несмотря на то что все норовили сбросить тяжесть на Кама, покорно готового тащить всё, девушка строго-настрого запретила это делать.

- Вот отъестся - я ещё посмотрю, можно ли ему тяжёлое носить!

Впрочем, тяжести было немного. Соль в пачках распределили на каждого поровну - и никто не возмущался. Уж по два килограмма дотащат все. А привесок в виде не слишком увесистых пачек макаронных изделий отягощал лишь неудобством - очень уж толстые пачки. Хорошо ещё - сообразили взять с собой небольшие мешки с наскоро нашитыми лямками. Закинул такой за спину, лямки на плечи - и вперёд.

Каму, кстати, тоже мешок нашли в подвале: завязали на его концы узлы верёвок, найденных тут же, - и персональный рюкзак готов.

- Тем более - Кам уже отягощён пассажиром, - улыбнулась Селена, взглядывая на железно спокойную кошку на руках съёжившегося мальчишки, и все засмеялись, и только слева в этом негромком смехе она расслышала тихое ворчание Бернара: "Придумали ещё - церемониться с троллем!"

"Я хозяйка! - жёстко, но мысленно сказала она, принимая во внимание состояние старика. - И мне решать, с кем церемониться, а с кем - нет!"

"Почему не скажешь этого прямо ему в лицо?" - поинтересовалась Илия.

"То же, что и с Камом: поест, придёт в себя - там уже посмотрим, как с ним разговаривать!"

"Логично".

С Илией интересно разговаривать мысленно. Ещё перед походом Селена спросила у неё, как это - мысленный диалог - проделать, чтобы в разговор не вмешался Координатор. Илия предложила в этот момент думать о браслете. Тогда Координатору точно не засечь их мысленной беседы... А с Илией всё-таки легче во многом: будучи призраком, она то и дело приглядывала за тем, чтобы хозяйке идти было легче, - предупреждая о всевозможных преградах на тёмном пути.

В машину ввалились так, словно стадо длинноногих "крабов" организовало за ними погоню. Запинали мешки с продуктами под скамьи. Помогли устроиться Бернару, который всё ещё не отошёл после созерцания оружия в руке мальчишки-мага, потом показали место снова испуганному Каму: кажется, ему не верилось, что он поедет в такой солидной компании. Уселись сами: Мика рядом с Джарри, чтобы в случае чего заменить его за рулём, остальные - в пассажирском салоне. Причём Коннор и Хельми некоторое время стояли в конце салона, проверяя, нет ли за ними и в самом деле этой погони, а потом, когда машина отъехала от пригорода на довольно большое расстояние, сели.

Получилось такое размещение: старик сидел рядом с Миртом, с трудом скрывающим недовольство, рядом с ними сел - мальчик-дракон. Напротив - зажатый от неловкости Кам с кошкой на коленях и собакой под ногами, близко к нему - Селена, привычно обнявшая Коннора. Перекинувшийся Колин уселся с другой стороны от девушки и, прислонившись к её плечу, по её же предложению: "Пока дорога ровная...", пытался поспать - как и Коннор.

Поездка домой Селене показалась гораздо длинней, чем в пригород. Может, из-за нервного напряжения, витающего в пассажирском салоне и главным образом исходящего от маленького тролля. Может, из-за сверляще острого взгляда старика Бернара, сидящего напротив. Мирт сидел, опустив глаза, а на лице чуть не большими буквами написано: и зачем только я напросился на эту поездку?!

- Старик, - внезапно сказал Коннор, не открывая глаз (Селена заглянула ему в лицо), - ты не мог бы на нас не смотреть? Я психовать начинаю. А это опасно.

- Что-о?!

- Понимаете, когда Коннор нервничает, он начинает стрелять. А остановиться не может, - сама с трудом сдерживая истерический смех (вспомнился какой-то боевик, в котором герои часто произносили высокопарные слова с героическим намёком), быстро вклинилась между репликами девушка, останавливая ощутимое начало конфликта. - Поэтому лучше не смотреть на него, когда он отдыхает.

- У него закрыты глаза, - мрачно сказал Бернар.

Селена некоторое время молчала, как молчал и мальчишка, открывший глаза и насмешливо глядящий на старика.

- Коннор - сильный маг. Из военных, - наконец снова вместо Коннора ответила девушка, сообразив обстоятельства. - Не боевых, а именно военных, то есть специально подготовленных для войны. Упорный взгляд на себя он воспринимает как агрессию.

- Мальчишка. - Кажется, Бернар хотел сказать это презрительно, но в последний момент, перед тем как сказать, ему, видимо, вспомнился ствол, вылетевший из руки Коннора, и сказанное получилось нерешительным.

- Старик, - лениво сказал Коннор, снова закрывший глаза, - ты ведь называешь меня мальчишкой, из-за того что сомневаешься во мне - как военном маге? Называй, только не смотри на меня, ладно? Я хоть чуть посплю. - И, всё так же, с закрытыми глазами, вдруг скривил рот во взрослой усмешке. - Посплю, пока тебя мучают твои демоны - призраки тех, кого ты убил.

Бернар вздрогнул - и уставился на Коннора ещё пристальней.

- Ты... некромант!

- Некроманты тоже хотят спать, - зевнул мальчишка и удобней пристроился к плечу Селены. И предупредил, буркнув: - Ещё раз на меня глянешь - так и будешь мучиться бессонницей.

У старика вздрогнула челюсть, но рот он закрыл и мгновенно опустил глаза.

Мирт тоже опустил глаза, но наконец улыбнулся. Правда, с некоторым сожалением. Селена поняла: ему бы тоже хотелось сидеть не рядом со старым эльфом, а в своей компании, с мальчишками. Покосившись на Кама, она заметила на его лице боязливое любопытство и удивление.

Девушка свою улыбку сдержала: вот как, Коннор многое успел считать с этого старого эльфа - даже то, что - старик думал - невидимо для чужих глаз, кроме его собственных. Кажется, стычка "эльф - человек" закончилась в пользу человека... Некоторое время Селена "развлекалась", исподтишка пытаясь увидеть тех призраков вокруг Бернара, о которых говорил Коннор. Но силы книг о боевой магии явно было недостаточно в этом случае. Девушка не разглядела ни движения.

Но спать, если мальчишки и сумели задремать, пришлось недолго. Машина вскоре остановилась у едва заметной развилки, с заметными даже в ночной темноте следами колёс с обочины вниз, к кукурузному полю, и Селена подумала, что в следующий раз неплохо бы остановиться в другом месте. Здесь они оставили довольно много следов - и есть опасность, что машинные демоны - торнадо - однажды заметят проложенную машиной дорожку.