Unknown - Детский сад-2 (СИ)

Через секундную паузу, наполненную ненавистью взрослых оборотней и недоумением младших, Мирт шевельнулся. К нему повернулся Хельми и спокойно, даже как-то царственно сказал:

- Х-хельми возьмёт малыш-шку. Ирма, пойдёш-шь к Х-хельми?

- Я хочу с Миртом! - капризно и в то же время нерешительно сказала волчишка. Она всё ещё не понимала, что происходит, но почуяла, что стала причиной ощутимой тревоги в столовой. Наверное, поэтому вдруг беспокойно спросила: - Мирт, ты не хочешь, чтобы я...

- Это - грязь!.. - прошипел старый эльф. - Выброси её!

Он смотрел в упор на мальчишку. Ирма, кажется, поэтому и поняла, что "грязь" - это про неё. Она резко замолчала, посмотрела на побледневшего маленького эльфа и задёргалась в его руках.

- Я хочу на пол! - жалко пискнула она. И её старший брат немедленно подставил руки, готовый в любой момент принять волчишку.

Девушка снова, забыв обо всём, рванулась к ней на помощь. И снова Джарри удержал её... Спокойный Коннор буквально ввинтил свой взгляд в глаза Бернара.

- Старик, ты однажды сильно ошибся, - ровно сказал мальчишка-маг. - Мне очень жаль, но тебе, видимо, на роду так написано - ошибаться по-крупному. Ты не можешь приказать Мирту. Ему приказать могу только я.

- Ты!.. - прохрипел задохнувшийся от злобы старый эльф. - С чего ты решил, что можешь приказать эльфу?!

- Я принял его инициацию как мага, - спокойно сказал Коннор. - Только благодаря мне, он жив и в здравом уме.

Селена недоумённо оглянулась на Джарри. Тот кивнул, сдерживая улыбку. В повисшем молчании девушка пока поняла только одно: инициация - значение этого слова она помнила смутно, что-то вроде обряда или посвящения. То есть Коннор, наведший успокоительный сон на Мирта, когда в том внезапно проснулся стихийный маг, каким-то образом принял его инициацию? Стал тем, кто посвятил маленького эльфа - во что? В ту же самую эльфийскую магию?

Бернар недоверчиво взглянул сначала на Мирта, затем - на Коннора. В полном молчании ошарашенных заявлением Коннора детей он рассматривал мальчиков, будто сравнивал их. Но в чём сравнивал?

"Ничего не понимаю", - сама себе призналась Селена, но, вынужденная пока промолчать, снова решилась после завтрака расспросить Джарри об этом странном обряде, который она когда-то восприняла лишь как успокоение Мирта.

Старый эльф, с застывшим на лице надменным выражением, чуть не строевым шагом проковылял всю столовую и вышел мимо застывших у дверей мальчишек.

Выждав почти звенящие от напряжения секунды, Селена уже спокойно поднялась и укорила:

- Мальчики, вы опоздали на завтрак. Пожалуйста, постарайтесь в следующий раз так не делать. Всем приятного аппетита!

Снова все откликнулись вразнобой, но с видимым облегчением, и девушка села, подавая пример - взяла ложку.

Опоздавшие расселись вокруг своего стола, причём Мирт усадил на колени успокоенную волчишку и принялся угощать её своей порцией, обещая отдать половину Пирату, если и он захочет. Бледность его ещё не прошла, но похудевшее лицо стало успокоенней... Когда все в столовой привычно зашумели и зазвякали столовыми приборами, Селена не выдержала. Она взяла кусочек мяса и, улыбаясь, чтобы никто не догадался, что она собирается задать важный вопрос, тихо спросила:

- Джарри, ты мне сейчас хотя бы про инициацию расскажешь?

- А что именно ты хочешь знать?

- Объясни мне про Коннора.

- Когда в эльфе просыпается магия, она может убить его, свести с ума. Ты сама видела, что творилось с Миртом. Обряд инициации обычно проводит эльф, хорошо умеющий принимать на себя весь тот мир магии, который обрушивается на эльфа во время рождения в нём мага. Коннор стал невольным участником инициации, заставив Мирта успокоиться. Он всего лишь наслал на него заклинание покоя, но тем самым невольно подсоединился к магическому миру Мирта. То есть он невольно сделал личную привязку к стихийной стороне обряда. Коннор не стал сильней. Но по законам эльфов, существо, проводившее обряд инициации и оставшееся в поле инициированного эльфа, будет ему почти хозяином. Через два дня после инициации Мирта Коннор пришёл ко мне и сказал, что ему снятся странные сны. Я тоже в этом не слишком хорошо разбираюсь, но, кажется, мир Мирта теперь всегда будет с Коннором. Когда Бернар разглядывал наших мальчишек, он искал эту связь - и нашёл.

- И что теперь?

- Проблема, где расположить старика, отпала. Мы приготовим ему комнату в соседнем, открытом для нас доме. Там, где мы приготовили комнаты для классов. Второй этаж не занят. Бернар сможет жить там. Тем более ему никто мешать не будет. Но Мирта к нему придётся всё-таки посылать. Кроме Бернара, эльфийской магии Мирта может научить только домашний Рыжий. Но он знает лишь основы. А мальчику учиться надо.

И он снова с удовольствием взялся за рыбу.

А Селена, последовав его примеру, смутно подумала: жаль, что перелом в этой ситуации обеспечен всего лишь инициацией Мирта. Ей, опять-таки смутно, хотелось чего-то вроде громко выраженного всеми детьми протеста против унижения. Когда она поняла, чего именно хотела, чуть не расхохоталась: "Вставай, проклятьем заклеймённый!.."

- Знаешь, Джарри, - чуть склонилась над столом Селена, - во мне, наверное, сильны гены революционеров, которые требовали равноправия для всех.

- Как это? - заинтересовался маг.

- Потом расскажу. - И девушка уже задумчиво добавила: - Никогда не думала, что могу... думать о баррикадах настолько реально - если так, конечно, можно выразиться.

Завтрак закончился спокойно, а затем дети собрались в вестибюле.

- Девочки, я предложила вам взять власть в свои руки, - сказала Селена и улыбнулась последней фразе, - так что - пожалуйста: делайте объявления, кто где сегодня, самостоятельно, без меня.

И старшие девочки принялись рассказывать, как сегодня пройдёт день. Недовольные были: мальчишки не хотели идти работать на поле. Один даже - хорошо ещё в шутку - сказал, что раз теперь в доме появился тролль, то неплохо бы всю тяжёлую работу свалить на него. Селене пришлось вмешаться и напомнить, что работать будет каждый, но совсем немного. После чего ласково добавила:

- Вы ведь ещё маленькие! Работой вас нагружать нельзя!

И с удовольствием выслушала возмущение насчёт "маленьких".

Разнарядка продолжалась...

... Первым закрутил головой Коннор. Селена сначала не поняла: она решила, что он кого-то отыскивает. Но вот рядом вздрогнул Джарри - и тоже принялся "кого-то искать". Мужчина и мальчишка внезапно встретились глазами.

- Изгородь!

И выскочили из дома. Встревоженный Хельми, последним почуявший неладное, - за ними. Естественно, за ними же бегом - Колин и Мика. Селена - не отставала. Как же! Она хозяйка и должна быть в курсе всего, что происходит на территории её деревни! Пусть и не всегда понимает, что именно...