Дина Полоскова - В погоне за Иштар

— Научный сотрудник?! Это теперь так называется, да?!! За сколько ты продала меня ему?!!

— Кого продала? Кому? Господи, ты в своем уме? Тара, что случилось?!

— Не притворяйся, что ничего не знала! Не притворяйся!!

— Да я и не притворяюсь! Объясни, наконец, что произошло? Ты боишься летать, у тебя фобия — и ты так нажралась? О прогресс, я не подумала об этом, Тар, это скоро пройдет! Открой, я помогу тебе…

— Я выросла на корабле, черт подери меня, Римма! Я совершенно не боюсь летать! Однако надо признать, актриса ты отменная! Сколько невинности в голосе!! МХАТу 300 лет!!

И я бурно зааплодировала. Хм. Постаралась, точнее. Ну, когда попадала, получалось бурно. А потом просто принялась стучать ладонями по пластику пола.

— Это хамство с твоей стороны, Тар, напоминать мне о моем возрасте, — теперь голос подруги звучал обижено, — Да, я несколько старше тебя, но… Но это не дает тебе права…

— Ты же знала, что тот самый чертов Капитан с сайта и есть ваш чертов капитан, Римма! — перебила я ее.

— Что-о?! — даже не видя подругу, я отчетливо увидела, как раскосые глаза ее расширились. Я очень хорошо знала этот тон.

— Не притворяйся, что ничего не знала!

— То есть ты хочешь сказать, что и тогда, в клубе?…

Римма замолчала в замешательстве.

— Да ладно, — наконец она выдавила из себя, — Ему, то есть Эддару, что, нечем заняться, — но голос старшего научного сотрудника уже не звучал так уверенно.

— Предательница! Иуда!

— Тара, опять ты со своими древними терминами, я ничего в них не понимаю! Тара! Тар! Тар, я не знала, честно.

— Не ври, изменница! Ты не достойна даже помочь мне открыть эту… Эту бутылку…

— Тара, тебе хватит, прекрати! Тара? Ты как ребенок, ей-прогрессу…

Я молчала. А конфетки-то ничего!

— А ты не могла обознаться?

Я презрительно сощурилась и отправила в рот еще одну конфету.

— Конечно же, ты ошиблась…

И, воспользовавшись, видимо, моим молчанием, в котором подруга усмотрела для себя отличную возможность реабилитироваться в моих глазах, она затараторила:

— Я летаю с капитаном, с мистером, тьфу, черт, с Эддаром уже три года и ни разу не замечала за ним странностей. Кстати, и недостатка в женщинах у него никогда не было… Кстати, на одной из планет, которую мы должны посетить — на Арттдоумие — его ждет жена. Правда, это региональный брак, но все-таки… Так что это какое-то недоразумение…

— Мисс Цхинг Фун, вы сказали больше чем достаточно. Я всего лишь поручил вам, чтобы ваш научный сотрудник, наконец, заговорил.

О, этот подлый голос я узнала бы из тысячи! Ну, он у меня еще попляшет! Оказывается, этот гад еще и женат. Я расхохоталась дьявольским, как мне самой показалось, смехом, и забросила в рот еще одну конфету. Промахнулась. Поленилась поднимать, забросила другую.

— Капитан… Эддар…

— Спасибо, мисс Цхинг Фун. Не за все конечно…

— Но…

— Вы свободны. Можете идти.

— Но, капитан…

— Возвращайтесь к своим обязанностям, мисс Цхинг Фун.

Удаляющиеся по коридору шаги прозвучали отражением безотказного исполнения воли капитана-маньяка.

— Тара, — позвал он.

Я и не думала отвечать.

— Тара, включи мозг: я был в маске в клубе. Она понятия не имела, что это я.

— Хм. Возможно. Только мне все равно.

— Ну, так приводи себя в порядок, и выходи уже, Тара.

— Не терпится приступить к изнасилованию, капитан?

Вот так. В точку. И возникшая пауза говорила мне, что я раскусила коварные планы этого…

— Очень неприятно насиловать пьяных женщин, Тара, — с нотками плохо скрываемой ярости, но очень серьезным тоном поведал мне этот негодяй.

— Ну, так знай, что я не собираюсь просыхать! Как если бы я была на подводной лодке…

— Тара, что за чушь ты несешь?

— А что? По-моему, удачная аналогия! Я оказалась в положении куда худшем, чем человек, решивший на подводной лодке добраться с одного острова на другой, куда он очень стремится ввиду своего долгожданного отпуска. И вот, эту самую чертову лодку вызывают в срочном порядке на задание сроком на полгода: скажем, исследовать дно Северного Ледовитого Океана! Даже у этого человека больше шансов, черт тебя подери!!! Потому что он попал на эту треклятую лодку хотя бы по своей воле, сто демонов тебе в задницу!!!

Удаляющиеся по коридору шаги уверили меня, что мой демарш удался. Главное, не трезветь. А то, боюсь, когда я пойму, чем мне грозит нарушение уставной дисциплины… В космосе с этим еще строже, чем в армии…

Проклятый капитан! Аналогия с подводной лодкой еще слишком мягкая! Потому что оказаться в открытом космосе, на судне, с заранее спланированным маршрутом… Но я покину его на ближайшей планете! Это уж как пить дать!

О нет! Я вспомнила, как при входе на борт сдала айди и другие документы для помещения их в сейф — помощнику капитана и застонала…

— Человек. Человек, открой дверь своей каюты, тебе нужно получить пищу для того, чтобы жить.

Голос с механическими нотками принадлежал, несомненно, роботу. Да, Ри говорила, что на корабле несколько роботов и один, по-моему, даже член экипажа.

Я откусила кусок шоколадки с ликером и запила все это очередной порцией коньяка.

— Уходи, робот. Оставь меня в покое.

— Человек, в твоих интонациях я слышу искажения, вызванные алкогольным воздействием. Между тем, ты должен принять пищу, и прекратить разрушать слабый человеческий мозг и печень. Хоть она у вас у людей, крепче, чем мозг, о чем свидетельствует конкретно твой случай…

— Должна, — перебила я робота.

— Что — должна?

— Ты должен говорить обо мне «должна». Я девушка.

— За стеной переборки это неочевидно, — не согласился робот, — Как и неочевидно то, что я, член экипажа, второй пилот и ответственный за связь, должен носить еду пьяному человеку.

— Ну так и убирайся, мне плевать на распоряжения вашего капитана.

— У нас с тобой один капитан, человек. Ты не должен говорить «вашего». И это не он прислал меня с порцией пищи в твою каюту…

— Мне это неочевидно! — ответила я роботу его же фразой.

— …Как и в прошлый раз, когда нашим с тобой капитаном был Нисон Клод, — продолжал между тем робот.

— Стой, — сердце подпрыгнуло на опасную высоту, я почувствовала одновременно прилив радости и паники. Но неужели этот капитан настолько подл, что решил обмануть меня еще больше?

— Стой, робот, — справилась я с собой, — Назови свое имя.

— Атлант.

— Кто ты, Атлант?!

— Старая банка из-под пива.

— Почему не консервная банка?!!

— Потому что один маленький человек сказал мне, что мне надлежит проявлять смекалку.

Я верила и не верила. Атлант?! Робот, летавший с нами на Счастливом Союзе Кибеллы?! Как это вообще возможно? Да и возможно ли?!!

— Атлант, ты улетел тогда, с моим отцом, с Земли.