Владимир Гусев - Искатель, 2013 № 11

У всех одновременно пропиликали браслеты: время завтрака.

— Вы опять даром теряете время! — услышал я за спиной голос Куратора и вздрогнул.

Кажется, и другим заговорщикам не понравилось неожиданное появление «бога из машины». Только Маг, пожалуй, никак не отреагировал. Лишь лениво снял пальцы с браслета. Мы поспешно сделали то же самое.

— И что вы на этот раз обсуждаете?

— Методики чтения свитков. Старожилы делятся опытом с новичками, — нашелся Предсказатель.

Куратору этот ответ почему-то не понравился.

— Значит, так… С этой минуты все собрания запрещены. Делимся опытом только на семинарах и в столовой. А чтобы я мог проконтролировать выполнение этого простого правила, сделаем так…

Куратор набрал на своем браслете какой-то код. Наши браслеты одновременно щелкнули. Куратор улыбнулся, но как-то странно, только верхней губой. Его зубы блеснули, и мне показалось, что верхние клыки стали неестественно длинными. Не улыбка, а зловещий оскал… вампира?

— Не пытайтесь снять браслеты. Только руки себе покалечите. Теперь я всегда буду знать, кто и где из вас находится, работаете вы или лясы точите. Все, идем завтракать.

Только после этих слов я смог оторвать взгляд от лица Куратора.

Надо же, какая чушь лезет в голову… Впрочем, ситуация вполне содействует восхождению… как там… к высокой степени безумства.

Мы безропотно (даже Маг!) поднялись и пошли вслед за Куратором.

Похоже, Предсказатель был прав: завтра будет поздно. А сегодня?

Завтрак прошел в молчании. «О чем еще говорить, когда не о чем больше говорить?» — такие слова, вразнобой, произносит хор, изображающий возмущенный народ, во всех оперных спектаклях. Очень удобно: не нужно каждый раз заучивать новые.

Быстро допив чай, я ушел в свой номер и вынул из кармана перочинный ножичек.

Когда-то, мальчишкой, я любил вырезан, остро наточенным лезвием самолетики, которые почему-то полетали, кинжалы и мечи, а однажды выстругал даже автомат Калашникова. Стоил такой шестилезвийный ножичек рубль восемьдесят семь, и когда мое сокровище в пионерлагере украли, я долго не мог успокоиться. С тех пор у меня было много ножичков, а привычка носить что-то подобное в кармане осталась на всю жизнь. Сын, зная мою слабость, как-то подарил на день рождения швейцарский. Представив, какой долго собирал на него карманные деньги, я незаметно компенсировал его расходы, а с этим ножичком не расставался. Лезвий в нем было не шесть, а двенадцать. Одно — маленькая пилочка.

Работа заняла минуты три. Снимать браслет я не стал — а вдруг он среагирует на отсутствие пульса или в нем есть датчик температуры? Замазал пропил зубной пастой, обмотал лоскутом материи, оторванной от простыни. Заготовил еще один лоскут. И сел у окна в ожидании машины, волнуясь — а вдруг уже проехала? да нет, еще полчаса как минимум — и радуясь тому, что из окна видны ворота.

Едва грузовик с надписью «Экомаркет» въехал на территорию, я вышел из номера, сбежал по крыльцу и пошел к «тюрьме в тюрьме». Маг догнал меня метрах в десяти от калитки и хотел пройти мимо, но я его остановил:

— Предъявите свой браслет!

Магу понадобилась секунда, не более, чтобы увидеть в моих руках ножичек с уже открытой пилочкой и понять, почему нужно освободиться от браслета.

— Некогда шутить… Давай быстрее!

— Поверни руку, чтобы мне было удобнее пилить.

Я боялся повредить Магу руку, поэтому времени понадобилось чуть больше, чем я рассчитывал. Сняв браслет, я нацепил его на свою правую руку.

— Теперь ты невидим для Куратора. Я буду ждать метрах в десяти от калитки, так?

— Да.

Маг подошел к сетчатой дверце, подергал ее. Закрыто.

Из корпуса выскочил охранник, открыл калитку, начал что-то объяснять, указывать дорогу. Mar тоже поднял одну руку, как-то странно поводил другой, что-то тихо сказал. Охранник изменился в лице, жестом пригласил Мага войти. Оба скрылись в желтом доме. Через минуту в дверях появился Маг, призывно махнул рукой. Я снял оба браслета, бросил в траву, помчался к желтому дому.

Недалеко от входа, за столом, сидел охранник. Он был похож на большую куклу — глаза открыты, смотрят на монитор, периодически мигают, но во взгляде нет жизни. На столе, помимо монитора, — маленький видеоплеер, пепельница, пачка «Кента».

Я впервые видел Мага не надменно-равнодушным, но растерянным.

— Здесь несколько дверей, все одинаковые и закрыты. За какой Гадалка, я не знаю. Зря не позвали Ясновидящего.

— Подожди…

Я должен ее найти. Она где-то здесь. Если мне удалось нахрапом выйти на золото, неужели не смогу узнать, за какой дверью скрывается красивая девушка?

На несколько секунд закрываю глаза. Улыбка, волосы хвостиком, ноль косметики… Где она? Здесь ли? Иду по коридору. Все двери одинаковые. За каждой — тишина. Но даже тишина может быть разной, когда ее кто-то внимательно слушает. Нет, ничего…

Дойдя до конца коридора, иду обратно.

Тишина.

Маг смотрит на меня с надеждой и не вмешивается. Понимает — нельзя.

Охранник, сидящий возле входа, чем-то интересен. Подхожу, открываю дверцу стола. На верхней полке сверток с бутербродами, на нижней — бутылка «Миргородской». Пластиковая, полуторалитровая, заполнена на две трети. Отвинчиваю крышку, нюхаю, инстинктивно откидываю голову. Запах резкий, но знакомый. Тесть тоже любил «свой, домашний», не раз наливал в гранчаки. В меру, по полстакана.

Полотенце, замызганное, больше похожее на тряпку, тоже привлекает мое внимание. Быстро иду по коридору, на ходу рву полотенце, бросаю клоки на пол, поливаю их из бутылки. А зажигалка? У охранника в кармане? Дойдя до конца коридора, щедро поливаю последний клок вонючей жидкостью. Возвращаясь, на ходу выливаю остатки просто на пол. Маг, наверное, сможет незаметно взять…

Плох тот маг, который не может добыть огонь!

Он уже спешит ко мне, за ним танцуют самбу невысокие языки желто-голубого пламени. Наклонившись над очередным лоскутом, Маг громко щелкает пальцами. Ткань, пропитанная самогоном, вспыхивает мгновенно.

Я стучу во все двери подряд, кричу:

— Пожар! Срочная эвакуация!

Одна дверь открывается, из-за нее выглядывает мужчина в белом халате.

— Что случилось?

— Пожар! Все на выход!

Маг ближе к двери, чем я. Что-то тихо говорит, делает пассы руками, оттесняет плечом изменившегося в лице «врача», входит в комнату.

— Ее нужно срочно эвакуировать, — слышу я команду Мага и ловлю себя на том, что на меня она тоже действует.

— Нужно вначале отключить… — лепечет «врач», скрываясь за дверью.

— Отключайте! Быстрее!

Я вхожу вслед за ними.

В центре комнаты — странная конструкция, напоминающая инкубатор для недоношенных детей, только большой. Врач выключает какую-то аппаратуру. Ее много — целая стойка. Открывает прозрачную пластиковую крышку. Гадалка, в пижаме цвета хаки, напоминающей одежду китайских крестьян, лежит в позе эмбриона. В шею, виски, запястья, щиколотки впились разноцветные змеи кабелей. Врач быстро снимает металлические манжеты, переворачивает Гадалку на спину, хлопает ее по щекам. Девушка выпрямляется, открывает глаза, взгляд мутный.